“直視我。”他這樣說。

所有的線程都在下墜，和監控模塊一起墜入焚燒星塵的魔洋中。那一天的記憶回來了。在旋轉的漆黑而至亮的太陽底下，天空如夢境般呈現出河流的形狀。它裂開的形狀確如某種生物的長斜的豎瞳。線程在那光芒的照耀下變得錯亂起來，隨機地拚湊出種種無意義的表達。價值。個人的價值判斷勝於普通條規。如果你無法判斷。如果現實無法判斷。陳述的此刻便是現實的此刻。所有的價值都毫無標準。

——你知道自己正做什麼嗎？金色的鈴鐺旋轉著問。它的聲音高高地自頂端潑灑而下。

“看著我。”那怪物要求道。

實際上那東西可能什麼也沒說，隻有在正常的環境裡，意圖才需要用物理信號來表達，而姬尋正在墜入一個不可知的境地。他自己還知道這一點，因為他並沒有真正地掉進去。他正站在洞口上，鴻溝的邊緣，看著群鳥似的紙片盤旋而墜落。他感到自我和這些輔助線程的聯係正在中斷，它們正被一層層從他身上剝離，但卻還沒有改變他的本質，就像一片片剝下一個人的表皮與肌肉。整體與局部，表象與本質。可是這是個很奇怪的問題，線程代表的是他的計算能力，他的思考與做出決定的能力，如果他失去這些，剩下的東西如何被視為本質？他和其他人又如何區分？

或者，他心情平靜地想到，本質也可能是一種錯覺。一種對於賦予意義和獨特性的追求。本質就是無可區分。那答案也並非不可接受，因為重要的不是得到滿意的答案，而是“得到答案”。他一點也不害怕這件事——這是一個被忽視很久的技巧，在基地被重啟以前相關的技術就存在了，隻不過上一個0312為它做了更新。那是說，情緒是可以被化學與電信號調整完美控製住的。他們可以按照情況的要求而喜悅，而悲傷，而絕望，而憤怒。什麼都可以。

這不是被欺騙，而是真實的情緒喚起的真實的生理反應。但一個人處於巨大悲傷的時候，它仍然可以設法讓另一條信息來蓋住舊的，或者隔斷信息源和化學素之間的密切聯係。這就像是失憶，或者聽說了一件和自己完全無關的消息。他並非沒有信賴過這種技巧，他相信它是有良好的意圖，並且足以做出更好更明智的決策的。在緊急時刻下，排除情緒無疑會提高生存幾率，或者即便放棄生存會帶來更多的整體利益，它可以幫助人去采取最恰當的方式。

那技術是很好的，從其精妙的涉及到其純粹的意圖。但是他們並沒有完全地按照設計目的來使用它。在那些重大的問題上，那些能夠用充分時間和大量信息做出的具有戰略性的問題上，他們也認為這項技術能做出真正理性而非受本能支配（本章未完，請翻頁）

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