神京，宏德門，旭日東升。
三輛馬車首尾相接，在七八個騎士的拱衛下，馬蹄急促，車輪滾滾，穿過城門，跟隨著人流彙入神京城。
車箱中甄芳青神情憔悴，她終究隻是弱質女流，數日長途加速奔波，身體已經疲倦不堪。
甄芳青掀開一半車簾，望著繁華喧鬨的神京城，數月之前她曾來過朝拜甄老太妃，那時老太妃還身子硬朗，一切安好。
隻不過數月時間，形勢陡轉，老太妃竟然病入膏肓，危在旦夕。
自己不僅將失去一個愛護自己的長輩，甄家亦將失去最大的依靠，整個家族將麵臨叵測的風險。
她又突然想到，按時間計算，賈琮應該已回到神京。
當日兩人金陵興隆坊初見，賈琮就讓她難忘，而家中大伯籌謀甄賈兩門結親之事，挑起她心中情絲。
後來，賈琮借著致悼甄世文，特地上門向她示警，更讓甄芳青心中柔情百轉。
本想著由甄老太妃周旋賜婚，自己和他能一雙兩好，此事在她心中盤旋難去，期盼思慕之意，與日俱增。
可萬萬沒想到，突然就傳來老太妃病危的消息。
如老太妃一旦不幸，賜婚之事便再也無從說起，俗話說人走茶涼，到了那時，神京賈家哪裡還會稀罕和甄家結親。
以賈琮如此卓絕的人物，滿神京如此多的勳貴名門之女，哪個他又娶不到，哪裡還會記得有自己這個人。
甄芳青想到這些，銀牙微咬，心中酸痛難忍，眼角沁出淚水。
丫鬟蓓兒神色擔憂，說道：「姑娘，現在已進城了，入宮勘和傳信還要些時候，不如你先小睡片刻，這一路都沒安穩歇過。」
她並沒有聽丫鬟蓓兒的勸說，說道：「如今哪裡還睡得著，隻有儘快見到老太妃才安心。」
馬車轉了一個彎道，甄芳青讓一個護衛去北靜王府報信，自己坐著馬車直奔午門。
……
就在甄家車隊進入宏德門不久，另有兩輛其貌不揚的馬車，也從宏德門進入神京。
頭前一輛載客，後麵那輛裝滿了堆迭的麻袋，散發著一股濃重的草藥味道。
當它們穿過城門後，走了半盞茶的功夫，兩輛馬車便在路口分開，頭前那輛馬車直奔安奉坊。
安奉坊聚集很多神京的瓦肆丶酒館丶花樓，這裡日常人群繁雜，日夜喧囂，品流混亂。
馬車駛入坊中一條青磚鋪地的街巷，在街邊一座不起眼的小酒樓前停下。
馬車車簾掀開，走下一個身穿青袍的男子，中等身材，腰背挺直，目光有神。
他快步上了酒樓二層一個雅間，裡麵已坐了個相貌清正的男人。
那人見青袍男子進來坐下，便問道：「趙掌櫃這一路可算安穩？」
那身穿青袍的趙掌櫃回道：「工坊出事，但沒有牽扯到卑職，所以這一路並無任何異樣。」
那男人又問道：「金陵那邊除了甄世文，其他的首尾是否都收拾乾淨？」
趙掌櫃回道：「劉大人離開金陵前，有關礙的人都已處理掉，金陵那邊再沒人知道工坊的來源。
至於工坊中的工匠和護衛，雖都落在錦衣衛手中，但他們隻是拿錢辦事，根本不知工坊底細，錦衣衛再多的酷刑，也問不出東西。
那些工匠都學會新式火槍營造方法，錦衣衛絕對不會讓一人活著出去的，如此倒也十分乾淨。
工坊造好運走的幾批火槍，目前已運往德州，眼下已在雲胭山附近，需要找一個偏僻合適的地方落腳。
隻要找到新的技師和工匠，很快就能造成新火槍。」
那相貌清正的男子說道：「那位英吉利技師，最後有查明是哪些人劫走的？」
趙掌櫃說道：「卑職花了很多功夫，都查不到這些人的身份，那位英吉利人也毫無蹤跡，所以才耽擱了來神京的行程。
隻是，金陵作坊裡那兩個木箱，留下了痕跡，眼下錦衣衛已按圖索驥，在南省各州搜尋，隻怕總有一天會找到神京。
那姓孫的臨死前說過，他從未和人透過底子，當初在神京發貨時，對方以為隻是遼東的皮貨。」
那男子說道：「這樁大事，我們已經營多年，一旦功虧一簣，不知多少人死無葬身之地，所以萬不可出現紕漏。
我已得到消息，皇帝要撤換金陵錦衣衛千戶葛贄成。
從錦衣衛調配精乾下金陵，人員今日已出京，要嚴查甄世文一案，說不得就會讓人抓到馬腳，防患未然，神京這邊也要梳理一遍。
況且賈琮已回到神京，他對金陵之事知之甚多，他比任何人都不好對付，不能給他可乘之機，這事交給你做！」
趙掌櫃一聽這話，臉色微微一變。
……
大周宮城，乾陽宮。
早朝之後，日頭漸漸爬高，殿門上黃燦燦的金漆，在陽光下反射冰冷華麗的光華，厚重的殿門在黑色金磚上投下大片陰影。
嘉昭帝退朝之後，稍微做了進食，便開始坐在禦案前，批閱層迭的奏章，已過去一個時辰，他都沒站起來過。
自登基以來，皇權高度集中，君威壓服天下，每日朝議不歇，永遠批不完的奏章。
君王耽於美色，流連後宮，在嘉昭帝身上幾乎看不到。
他膝下養大的皇子隻有三人，另外還有四五位公主，並且大都是在他登基前所生。
即使朝臣們在心裡或私底下，對這位帝王的嚴厲陰沉，或許多有微辭，但誰也不可否認，嘉昭帝是位極其勤政務實的君王。
郭霖手捧一卷詔書走入大殿。
對著禦案後的皇帝說道：「啟稟聖上，賈琮的敕封詔書，已經禮部丶吏部丶宗人府勘合校對，聖上預覽無誤，便可用印宣詔。」
嘉昭帝拿起詔書瀏覽了一遍，說道：「叫司禮監用印宣詔。」
郭霖連忙接過詔書，回退兩步，回道:「奴才遵旨。」
嘉昭帝稍作思索，問道：「這幾日甄老太妃的病情，可有好轉？」
郭霖回道：「昨夜甄老太妃曾昏厥一次，經太醫急救之後，現在已經無恙，太醫院李明成言太妃年事過高，隻能全力榮裕保養。」
嘉昭帝聽出其中意思，所謂榮裕保養，不過是挨一天算一天，八十高齡之人，一旦重病纏身，多半難以幸免。
郭霖說道：「清和宮傳出消息，太妃多日之前，已讓北靜王府傳信金陵，讓甄芳青入京拜見，按時間計算，甄芳青這幾日就會到京。」
嘉昭帝不動聲色說道：「沒想到老太妃對這位本家曾孫女，如此在意看重，這是要讓她來見最後一麵……。」
……
榮國府。
賈琮和鴛鴦過了兩府夾道的小門，穿過風雨連廊，往榮慶堂而去。
鴛鴦突然說道：「剛才姑娘們都在，有些話不便說，其實這小半年，史家侯夫人來的勤快，好幾次提起三爺的親事。
又常提到史大姑娘和三爺親近，昨日老太太派了林之孝家的，去過史家給史大姑娘送了兩匹貢緞，三爺聰明，必定知道意思。」
賈琮腳步微微一頓，昨日賈母派心腹婆子給史湘雲送東西，今日史家侯夫人就上門了，按常理史湘雲會一起來，可她偏偏沒來。
這事情鴛鴦都能看得明白，賈琮自然能領悟其中的奧妙。
剛出了邢岫煙的事情，如今又出來個史湘雲，宮裡的甄老太妃，還攥著個賜婚甄芳青的說法，賈琮有點苦笑，難道自己真是紅鸞星動。
賈琮對鴛鴦說道：「多謝鴛鴦姐姐提點，不然我入了堂中一頭霧水，也沒個合適應對。」
陽光璀璨，照得鴛鴦俏麗清秀的臉龐，多了絲瑩潤動人的神采。
說道：「這話隻能悄悄對三爺說，不過多半也是白說的，三爺這般機敏，就算沒有我這些話，三爺哪裡就會應對不好呢。」
鴛鴦眼睛餘光看著風姿俊逸的賈琮，心中微微顫動，想起賈母說過的那句話：你隻要按我說的做-->>