“當初見周首領時，張某便知周首領絕非一般人，然未曾想到，短短一年未見，周首領竟到了這等地步……”

坐在一張擺著簡單酒菜的矮桌旁，張翟目視著趙虞感慨說道。

當年他見到這位黑虎賊首領時，黑虎寨上上下下不過六七百人，且其中有一半是婦孺，而如今呢，趙虞官拜昆陽縣尉，雖然官職是小了點，但張翟卻知道，這位黑虎賊首領實際上已經控製了整個昆陽。

——他並不知此時的趙虞已升官至部都尉，獲許擁有一支千人的軍隊。

而趙虞也沒有自吹自擂的意思，聞言笑著說道：“周某也未想到有幸還能見到張先生，不知先生此來，有何見教？”

“這個嘛……”

張翟看了看左右，看的正是跪坐於趙虞身後一側的靜女，以及侍立於一旁的何順。

趙虞心中明白，說道：“這裡沒有外人，張先生直說無妨。”

見此，張翟也不再隱瞞，如實說道：“前幾日，我在召陵見過了關朔、陳勖……”

說話間，他有意無意地瞥向靜女與何順二人。

由於靜女戴著與趙虞一般無二的麵具，張翟也看不到前者的麵色，但見靜女紋絲不動，張翟多少還是能猜到猜到幾分。

包括同樣麵不改色、毫無驚訝的何順。

張翟由此證實，這二人確實是眼前這位黑虎賊首領的心腹，早早就知道了他的底細。

見此，他再無顧忌，一臉遺憾地說道：“以周首領的才能，為何要站在殘暴的晉國一邊，與我義師為敵呢？倘若周首領願意共鑲大義，張某願意推舉周首領為潁川渠帥，豈不勝過區區一個縣尉？”

“嗬。”

趙虞微微搖了搖頭。

其實在見到張翟時，趙虞就猜到張翟或許是來勸他倒戈，不曾想，還真被他猜中了。

不得不說，倘若在九月之前，也就在關朔興兵攻打昆陽之前，這張翟向他說出這番話，說不定趙虞真會考慮考慮，畢竟那會兒，他既沒有十足把握能擊潰關朔，並且潁川郡裡也不待見他。

可現如今，局勢有所變化，他一舉擊退了關朔，就連潁川郡裡對他的態度也改變了許多，在這種情況下，他怎麼可能再倒向叛軍？

當然，這不是說他已完全不將叛軍放在眼裡，畢竟叛軍這波北進還是相當強勁的，除了他昆陽這邊僥幸擊退了叛軍，其餘各郡縣尉皆是節節敗退，因此，隻要有緩和矛盾的機會，他也不想與叛軍成為死敵——這也是他今日冒險麵見張翟的原因。

而他之所以搖頭輕笑，隻是感慨叛軍錯失了一個機會而已。

倘若當初關朔答應了他的條件，或許今時今日，他會作為叛軍的一員來考慮。

但很遺憾，關朔當初拒絕了他。

注意到趙虞微微搖頭，張翟稍稍變了顏色，語氣亦變得陰沉了幾分：“難道周首領執意要站在晉國那邊？”

從他的語氣中，趙虞隱隱聽出了幾分危險。

在微微思忖了一下後，趙虞正色說道：“周某，誰也不站，隻會站在我自己這邊。”

言下之意，無論是晉國朝廷，或者潁川郡裡，亦或是江南叛軍，他誰都不站。

這話，讓張翟的麵色稍稍改善了幾分。

好不誇張的說，其實趙虞與張翟之間也並沒有什麼深厚的交情，倘若趙虞果真要與義師為敵，張翟會毫不猶豫地視趙虞為敵，可現如今趙虞在話語中表達想要‘中立’的態度，那張翟就自然沒必要與對方撕破臉皮，像先前的關朔一樣，將這個山賊頭子推到晉國一方。

他笑著說道：“周首領的意思是……想要繼續觀望？看晉國與我義師，究竟誰能勝出，然後再做打算，是這樣嗎？”

不等趙虞回答，他搖了搖頭，繼續說道：“但，周首領憑什麼認為可以置身事外呢？就憑前一陣子擊敗了關朔？”

他搖了搖頭，說道：“關朔敗於昆陽，僅僅隻是我義師的一點小小挫折，然放眼整個局麵，晉國正節節敗退。……自今年起事之後，我義師陸續攻陷江夏、廬江、九江、廣陵、汝南、下邳等郡，我義師的形勢一片大好。待來年，我義師必將陸續攻陷南陽、陳郡、陳留等郡，晉國的疆域隻能以大河為界，大河以南，皆是義師所占……介時，義師將彙兵於南都大梁，共擊河北，將暴晉徹底推翻……”

說到這裡，他轉頭看向趙虞，語氣莫名地說道：“我想周首領是識大勢的人，何必置身於這股浪潮之前呢？不如順從天命、共鑲大義！”

聽到張翟這一番話，靜女、何順二人亦有些呼吸不暢，顯然他們並沒有想到，叛軍的聲勢竟然如此龐大。

然而趙虞卻不為所動，搖搖頭說道：“張先生的好意，周某心領。周某方才說了，我隻會站在我自己這邊。”

“……”

張翟臉上的笑容緩緩收斂，淡淡說道：“世人都想待價而沽，但大多數人最終因此錯失良機……”

趙虞打諢道：“張先生說的是關渠帥吧？”

『……』

張翟氣急，聞言冷笑道：“周首領就這麼肯定你不會錯失良機？”

趙虞笑了笑，平靜地說道：“在張先生看來，義師眼下局勢大好，但在我看來卻未必。……迄今為止，朝廷還未有任何援軍，像天下聞名的‘陳太師’啊，‘陳門五虎’啊，一個都沒動……哦，不對，陳門五虎中有一個叫‘韓晫’的人已經在與貴方交手了，那麼，還有四個？這還不包括晉國其他的將領……朝廷還未動全力，張先生有如何能輕言勝敗呢？”

“韓晫？”

張翟冷哼道：“周首領說的，可是被我義師江東渠帥趙璋、趙渠帥幾次擊敗的那個韓晫？”他搖了搖頭，淡淡說道：“倘若陳門五虎皆如那韓晫一般，那也不過是浪得虛名之輩罷了。”

『……趙？』

趙虞挑了挑眉。

雖然他覺得沒什麼關係，但叛軍中有與他一樣姓趙的叛將，這總讓他感覺有點彆扭。

然而他並沒有太過在意，搖頭說道：“正所謂驕兵必敗，倘若義師人人如張先生這般，那周某恐怕就更不看好貴方了……陳門五虎，周某隻碰到過一個，那就是章靖，此人有勇有謀，周某甚是忌憚，倘若陳門五虎皆如那章靖一般，我實在不看好貴方……方才張先生所言，貴方的江東渠帥趙璋曾幾次擊敗韓晫，但這並不足以斷定韓晫是浪得虛名，更不能斷定陳門五虎是浪得虛名，隻能說，那趙璋有著足以匹敵陳門五虎的勇武與謀略，但問題，像這樣有勇有謀的統帥，貴方有幾人呢？……至少在我看來，關朔也好、陳勖也罷，皆不足以與章靖相提並論。”

“……”

張翟微微皺了皺眉，但無力反駁，畢竟這次關朔連帶著陳勖確實在周虎手下吃了大虧。

想了想，張翟沉聲說道：“即便如此，在晉國與義師之間，周首領終歸還是得選擇一方，要麼站在晉國那邊與我義師為敵，要麼與我義師合力推翻晉國、共鑲大義……張某並非逼迫周首領，相信晉國遲早也會讓周首領做出選擇。”

『你這還不叫逼迫？』

趙虞暗暗冷笑。

當然，冷笑歸冷笑，他也可以理解張翟的考量，畢竟就算換做是他，也不會允許像‘周虎’這種騎牆派左右逢源，要麼順從，要麼死亡，誰會讓你有待價而沽的機會？

但作為當事人嘛，趙虞自然還是希望能夠保持中立，靜觀晉國與叛軍分個勝負，然後再做打算——前提他得說服張翟。

在沉思了一番後，趙虞正色對張翟道：“事實上，相比較貴方，其實周某更看好晉國，畢竟那一個傳承百餘年的大國，正所謂百足之蟲、死而不僵，百餘年的大國，豈有一朝一夕就被貴方推翻的道理？更彆說晉國雖然已腐朽，但朝中仍有陳太師、陳門五虎、王尚德等擅戰之將。……在張先生看來，此乃義事，然而在晉國、在朝廷看來，這終歸是謀反作亂之舉，至少在朝廷那邊必然是如此看待。所謂開弓沒有回頭箭，倘若我參與了貴方的大事，勝固然好，可一旦朝廷扭轉了勝敗，它絕不會放過任何一個叛亂之人。……我周虎是個功利之人，張先生邀我共鑲大義，最起碼要讓我看到勝利的可能，否則若是必敗之局，周某又何必犧身、自尋死路？”

見趙虞絲毫沒有為了大義犧牲的覺悟，張翟的神色冷淡了幾分，但趙虞都說了自己是‘功利之人’，他也不好再說什麼。

微微思忖了一下，他沉聲問道：“那周首領想要怎樣呢？與義師井水不犯河水直到我義師推翻晉國？”

趙虞笑著說道：“推翻晉國不至於，最起碼，我要看到貴方攻陷梁城，也就是先生所說的南都。……我想張先生也不會認為，攻陷梁城就代表推翻了晉國。相反，介時義師與晉國軍隊的交鋒，會愈發激烈。但倘若張先生能允諾此事，且貴方也攻下了梁城，介時周某願意投奔貴方，共擊河北。”

頓了頓，他繼續說道：“在先前的戰事中，我昆陽已傷亡慘重，無論是朝廷還是潁川郡裡，都不好再苛求我昆陽繼續抗擊義師，換而言之，我昆陽是可以暫時保持中立的，但倘若貴方執意要逼迫我昆陽，逼迫周某，那周某也就隻能與貴方為敵了……到時候，其他事我不敢保證，但我可以保證，絕對不會叫關朔、陳勖攻陷葉縣，哪怕我昆陽有失！”

“……”

張翟麵帶驚怒直視趙虞，後者不為所動。

在足足僵持了數息後，張翟長長吐了口氣，點點頭說道：“好，那就以‘南都梁城’為賭注，不過在此之前，昆陽不得援助葉縣！”

『差不多半年後，天下的局勢就可以看出端倪，而葉縣有楊定在，叛軍短期內應該打不下……』

在心中權衡了一下利害，趙虞微微點頭：“可以。”

當日，趙虞與叛軍方南陽渠使張翟達成私下的協議，自叛軍攻陷南都梁城前，雙方井不犯河水。

對於趙虞而言，這無疑是最好的局麵。