僵持不過數息，一縷縷金線蕩漾而出，如龍蛇起陸，一波波壓上前，弘智臉漲得通紅，幾乎要滴出血來，捏定法印，使出渾身解數拚命抵禦，“伏虎禪珠”嗡嗡顫動，終於不堪重負，四分五裂，化作一蓬蓬飛颺的火星，冉冉升空。在劍意的壓榨下，弘智很快耗到燈枯油儘，七竅流血，五感儘失，雙臂頹然落下，任憑黑暗將自身吞沒。意識泯滅的一瞬，一個念頭忽然闖入腦海，這是繼“邪僧”之後的又一場佛門劫難，“邪僧”摧毀了盛極一時的天龍寺，此番……又會……輪到……誰……

筱雅枝目睹申元邛頃刻間連殺三人，滅小和尚如割雞，殺大和尚如屠狗，殺那條無路可投的蛇妖，如碾死一隻螻蟻，風輕雲淡，毫無掛礙。山門已毀，那條生與死的分界線卻漂浮於眼前，兩具屍身在內，一具屍身在外，抬眼望去，隻見蒼山如海，殘陽如血，她忍不住打了個寒顫，三聖宗與棲凡觀綁在一起，會不會尾大不掉？

送走筱雅枝，曇羽子喚來幾個外門弟子，挖了個大坑，將弘智與普慧的屍身埋入土中，種上幾棵樹。這是為死人考慮，壓一壓驚，定一定神，不要想不開，早點認命，還趕得上轉世投胎，執迷不悟的話下場會更慘。至於冉一虺，好大一條烙鐵頭，從頭到腳從裡到外都是寶，不可浪費，妖丹之外，蛇毒蛇血蛇心蛇膽都是難得的好物，骨肉皮燉湯大補氣血，上下分一分，吃肉的吃肉，喝湯的喝湯，多少都能分潤些好處。

當晚棲凡觀熱鬨如過節，申元邛命水馬兒河喜兒搬來一桶新釀的蛇酒，年份雖然不足，滋味綿長，配上蛇肉蛇湯，補上加補。外門弟子不敢多喝，嘗了嘗滋味，一個個麵紅耳赤，腹中如火燒，更有甚者鼻血長流，著實讓人笑話了一通。

幾家歡樂幾家愁，弘智普慧師徒慘死在棲凡觀的消息傳將出去，如風吹皺一池春水，影響深遠。龍象寺監院法海率僧眾掃平春在穀，正當智珠在握，躊躇滿誌之際，冷不丁吃個蒼蠅，饒是他修為深厚，也不禁心生惱火。夏土佛道二門並峙，佛在前，道在後，棲凡觀此舉無異於狠狠扇了龍象寺一巴掌，若置之不理，他這個監院老臉往哪裡放！

棲凡觀破而後立，申元邛桀驁不馴，連三聖宗都吃了個啞巴虧，對此法海也有所耳聞，但龍象寺不是三聖宗，無論如何要為弘智普慧師徒出頭。他沉吟片刻，喚來幾位同輩師兄弟，商議了幾句，一行七人連夜動身，去往棲凡觀拜會申觀主，一則收斂屍骸，二則討個說法。

風餐露宿，忽忽數日來到山腳下，昂首望去，棲凡觀隱沒於山林中，隻露出飛簷一角，鐵鈴叮當，若有若無。法海以慧眼觀望，忽然“咦”了一聲，察覺觀中隱藏著絲絲妖氣，如一滴墨點入水中，氤氳繚繞，淡不可辨，不覺心中起了疑惑，喚來法渡師弟，請他仔細探查一番。

法渡形貌正當盛年，天庭飽滿，濃眉大眼，光頭上有一層鐵青的發茬，站在那裡像一座鐵塔。他掐動一串佛珠，低低念了幾句經文，使個“捕風捉影”的神通，伸手一招，送到鼻下嗅了一回，向法海道：“師兄所料不差，那棲凡觀中藏了妖物，狐女之流蠱魅人心，當是左道一流。”

道門良莠不齊，左道邪修偏離正途，血祭，采補，煉鬼，驅妖，手段不一而足，傷天害理，素為佛門所斥，棲凡觀既然犯了這等大忌，龍象寺替天行道，伐山破廟，道門也無話可說。法海拿定了主意，率眾登上山路，大大方方往山門而去，並未掩飾行蹤。穆元雄留在觀外的心腹早被驚動，遠遠望見一眾和尚前來拜山，忙不迭趕往山門，遞個消息。

山門損毀尚未修複，石料橫七豎八攤在兩旁，十來個匠人在木架下忙個不停，斟酌著如何擺放到位。曇羽子立於一旁監工，聽得有七八個和尚前來拜山，心中猜測與之前伏虎寺師徒二人不無牽扯，她頷首謝過開元宗的弟子，靜靜等了片刻，卻見一個大和尚身高腿長，登山如履平地，一步跨上數階，幾個起落便來到山門前，抬手見禮，呈上拜帖，自稱“龍象寺法渡”，隨同監院法海前來拜會棲凡觀申觀主，請曇羽子道友通稟。

龍象寺乃是繼天龍寺之後崛起的佛門翹楚，監院總領眾僧，為一寺之監督，僅次於方丈和住持，法海之名更是如雷貫耳，毫不遜於三聖宗掌門影道人。曇羽子不敢怠慢，請諸位大師稍候，將拜帖送往澄心殿，請觀主定奪。龍象寺諸位高僧立於山門外，忙碌的匠人停下手頭的活，縮手縮腳立於一旁，神情有些局促，不知如何是好。夏土民眾禮佛敬道，一視同仁並無偏頗，求子也罷，治病也罷，愚民每每去佛寺上香禱告後，又去道觀再來一遍，同樣誠心誠意，連許下三牲還願都一模一樣。棲凡觀來一下子來了這許多高僧，還是龍象寺的監院親至，匠人門與有榮焉，覺得修這個山門是積福積德的事，一定要儘力做好。

山林呼嘯，鳥蟲低吟，等了不過片刻，曇羽子匆匆趕回山門，延請龍象寺的高僧入觀隨喜。觀主沒有親自出迎，令法海稍感意外，不過轉念一想，棲凡觀乃道門一脈，與佛門不對勁，申觀主又多半是邪修的路數，如此作態也難免，心中稍稍看輕對方幾分。

曇羽子引了諸位訪客循台階而上，一路看些道觀景致，草木蕭瑟，殿宇修葺一新，並無特彆之處，比起龍象寺肅穆宏偉，相形見絀。法渡對妖氣極為敏銳，察覺前方有異，扭頭望去，卻見二女立於石欄後，一女是人身，稚氣未脫，道行雖然淺薄，根基卻打得頗為紮實，另一女是狐妖，作丫鬟打扮，畏畏縮縮，不敢直視。