九折穀中人多眼雜，二人出得穀去，尋了一處隱秘的山坳，這才站定了交談。田嗣中心存芥蒂，欲言又止，神情有些彆扭，李希夷卻風光霽月，未作解釋，也不感到愧疚，她似乎將一切視作理所當然，反令田嗣中自覺心胸不夠寬廣。

抿心自問，一個念頭忽然閃過腦海，李希夷並沒有錯，錯的是自己，青羊墩一戰強弱懸殊，本當見微知著，及早抽身而退，卻被師弟慘死蒙蔽了雙眼，意欲為他報仇，待到大敵現身，已退無可退。夫妻本是同林鳥，大難到頭各自飛，況且他們並非夫妻，連手都沒牽過，若二人陷入絕境，生死一線，他會不會施展“溯源回煞”獨自逃生？

一陣惶恐湧上心頭，田嗣中駭然發覺自己有些猶豫，與李希夷的決然相比，他的猶豫不過是五十步笑百步。他沒有自己想象的那樣在乎李希夷，優柔寡斷，患得患失，隻暴露了他的自私和無能。想到這裡，田嗣中不禁打了個寒顫，後背泛起一層雞皮疙瘩，直到此刻，他才真正看清了自己的心意。

李希夷見他久久不語，臉色變幻不定，心中微有些奇怪，她無心打啞謎，徑直道明來意。

安蓮花收殮了厲軾的屍身，扶槨回轉華山落雁峰，據她所說，當日斃命在青羊墩的，還有蒲道人和潘行舟，凶手當是華山派棄徒羊護，至於個中詳情，她未曾親眼目睹，也說不出個所以然來。李希夷此番匆匆到訪，是聽說田嗣中回轉九折穀，特來打聽青羊墩一戰的內幕，作為交換，她透露了一個消息，醍醐宗有一多年前的棄徒魏十七，闖入突厥草原浮生之墓，神通廣大，力壓人妖二族修士，收攏血河血氣，煉為一柄血劍，不日將重歸仙城，執掌醍醐宗。

田嗣中意識到她如此急迫的緣故，當日血劍從天而降，貫穿要害，將蒲道人一劍滅殺，李希夷當是懷疑所謂醍醐宗的棄徒魏十七，與華山派的棄徒羊護是同一人。這消息乾係重大，法相宗底蘊遠不及華山宗，惹上這等凶徒，日後恐有不測之虞。他沉吟片刻，將交手始末挑要緊的說了幾句，血氣加持，精魂化形，李希夷證實了自己的猜測，眼中神采奕奕。魏十七也罷，羊護也罷，那廝橫空出世，操縱血氣如臂使指，十有八九是上古大劫中脫逃的餘孽，隻可惜她道行有限，未能抓住機會，從中漁利，可惜了！

二人對視一眼，心有明悟，如今他們是一根繩上的蚱蜢，須得同舟共濟，互利互惠。但同舟共濟，並非同生共死，他們沒有這麼深的交情，謹守合則兩利這條底線，相處可以更自在些。李希夷天性涼薄，不為人情世故所累，滅情絕性，暗合天道，田嗣中心存綺念，參不破皮相愛欲，終究遜色一籌，若不能揮劍斬情絲，遲早會釀成魔障。

但要割舍心中一點念想，又談何容易。

二人又交談數語，定下後約，回轉九折穀各自準備。田嗣中無心飲酒作樂，將李希夷帶來的消息細細思量，越琢磨越覺得意味深長，他匆匆傳送回仙城，與師尊泰羽上人暗會一麵，又傳送至九折穀，一來一回，將手頭的丹藥靈珠耗費殆儘，還欠了師弟不少。一文錢難倒英雄漢，他手頭拮據，閒著也是閒著，乾脆檢點行囊，再度前往荒山野地獵殺大妖，煉化煞氣煞魂的同時，順便收羅些寶材還債。

這一日，他與一頭金眼狻猊狹路相逢，彼此看不對眼，爆發了一場狠鬥。那狻猊修煉血氣秘術，渾身鋼筋鐵骨，力大無窮，氣脈悠長，田嗣中出儘手段，纏鬥一天一夜，終於將其擊傷。金眼狻猊落荒而逃，田嗣中銜尾追殺，兜兜轉轉，追出數千裡之遙，才在一處懸崖屏列的死穀將其堵住。

那狻猊精疲力竭，奮起餘勇作困獸鬥，田嗣中以冥河法相將其困住，一點點消磨他的力氣，眼看就要得手，異變忽起，山崖之上呼喇喇跳下一頭大妖來，方頭大耳，孔武有力，三拳兩腳就將狻猊打倒，一命嗚呼。

田嗣中心中大警，收起冥河靜觀其變，隻見那大妖朝他咧嘴一笑，似無惡意，緊接著俯下身去，利爪如刀，輕而易舉將金眼狻猊的屍身撕開，剜出活潑潑血淋淋顫巍巍一顆心臟，托到眼下，從心竅中小心翼翼剔出一物，如獲至寶，收入一隻玉盒內，剩下的心臟丟入口中，嘎吱嘎吱嚼碎了咽下肚去。

那玉盒古樸溫潤，靈性十足，一看就知非是凡物，不過田嗣中久戰之下頗感疲乏，無意與之爭奪寶物，隻得自認倒黴，緩緩退後。那大妖直起身來，上下打量一番，朝田嗣中打個手勢，主動避到遠處，將金眼狻猊的屍骸留給他處置，似乎有話跟他商量。田嗣中稍一猶豫，上前將狻猊的屍身粗粗清點一遍，取了天靈蓋、幾根妖骨、一枚內丹，其餘也無心細細翻檢，站定了聽那大妖有何言說。

妖修亦非鐵板一塊，派係林立，各懷心思，一番交談下來，田嗣中得知，那大妖並非出身金剛門，他跟蹤金眼狻猊不懷好意，欲想在無人處暴起偷襲，取其心竅內一點血氣合藥。沒想到田嗣中橫插一杠，大顯神通，與那金眼狻猊鬥了一天一夜，追殺至死穀，那大妖生怕他收不住手，打壞了合藥之物，這才動手搶奪。

那大妖自稱“邱壽”，潛入外域捕殺妖物，剖腹剜心，人族修道士看重妖骨妖丹，這些對他毫無用處，他提議二人聯手，一以冥河法相困敵，一從側旁暴起擊敵，得手後各取所需。田嗣中思忖片刻，覺得不妨一試，當下互立道誓，暫且合作。

田嗣中轉彎抹角打聽那大妖的來曆，邱壽坦言大肆屠戮同族，觸犯妖域禁忌，不便以實相告，今日萍水相逢，來日相忘於江湖，無須刨根問底，與此同時，他也絕口不問田嗣中來自哪一門哪一派，姓甚名誰。

有道誓約束，二人無須刻意提防，就在死穀中暫且歇息。那邱壽從金眼狻猊屍身上挑了幾塊好肉，生吞下肚，自尋個角落閉目養神。田嗣中在山崖下找到一個避風的洞穴，隻容一人藏身，他將金眼狻猊的內丹投入四鶴踏蓮方壺中，耐心等待半個時辰，方壺微微一震，內丹化為烏有，壺內多了一條殘缺不全的煞魂，頓時喜出望外。

外域廝殺危機四伏，冥河法相隻得五階，稍嫌不足，田嗣中等不及將煞魂攜回渡空山雲台洞，投入煉煞鼎洗煉補全，當下催動法相將煞魂吞噬了，這才放下心來。他靠在冰冷的石壁上，暗自琢磨，邱壽二字定是假名，但這假名不像“某甲某乙”隨口所取，恐有來曆，他將妖域幾大族一一排過，卻想不出“邱”姓的蛛絲馬跡。

迷迷糊糊眯了片刻，邱壽二字始終在腦中徘徊，邱壽，邱壽，壽邱，首丘，狐首丘，狐死首丘……田嗣中豁然驚醒，對方竟是狐族的大妖！