顧清菡心想這真是孩子話,不過又想楊寧對江陵這邊並不了解,也難怪會有這樣的疑慮。
錦衣侯齊家在江陵的影響力,隻有身處其地才能真正感受到,齊家在江陵本就是根深蒂固,再加上成為大楚世襲侯爵,在此地的影響力更是無與倫比,提到江陵,所有人第一個想到的便是錦衣侯。
雖說錦衣侯並不在朝中拉幫結派,但誰都知道,江陵這片土地,那就是齊家的老巢,在江陵為官,如果得不到齊家的支持,根本撐不下去。
齊家老宅雖然不在荊州城內,但老宅的大總管在江陵的地位卻絕不會輸給任何人,即使是江陵太守,看在錦衣侯的份上,也不敢不給老宅大總管麵子,作為錦衣侯在江陵的代理人,顧清菡很難想象還有人敢脅迫大總管。
“寧兒,你是不是多心了?”顧清菡微一沉吟,才道:“見到大總管,許多事情就會迎刃而解。”
“三娘,並非我心中多疑。”楊寧輕歎道:“最近一段時日,發生在錦衣侯府身上的事情一樁比一樁怪,這種情勢,我們不得不多個心眼。”
顧清菡見楊寧一本正經老成持重樣子,失笑道:“你是說三娘容易被人欺騙?”
“三娘聰慧無比,誰能騙的過你?”楊寧也笑道:“我隻是覺得有些事情改變,人也會變。”
“那你說怎麼該怎麼辦?”見楊寧深思熟慮模樣,顧清菡倒是饒有興趣。
楊寧道:“三娘,這麼多年來,你身居京城,父親征戰在外,江陵這邊,都是交給大總管,你們對江陵隻怕了解的不多。”
顧清菡微微頷首:“這倒也是,我已經很多年沒有回來。”妙目微轉,若有所思。
“我覺著目下直接去老宅,還不如先喬裝打扮微服私訪。”楊寧終於道:“先去打聽一下食邑的百姓是否繳了賦稅,弄清楚這邊的情況,到時候到了老宅才會得心應手,否則就算現在去了老宅,我們兩眼一抹黑,所有一切都隻能聽大總管的。”
“微服私訪?”顧清菡美眸微亮,“你是說咱們化裝成普通人先打聽一下情況?”
“是我,不是咱們。”楊寧糾正道,見顧清菡有幾分興奮,忍不住問道:“三娘,你該不會也想喬裝打扮吧?”
顧清菡嬌美一笑,反問道:“難道不成?”
“當然不成。”楊寧立刻搖頭道:“你是個女人,真要微服私訪,那可是要奔波勞累,不是鬨著玩......!”忽地感覺顧清菡一對眼睛直直盯著自己,瞧了一眼,見顧清菡美眸之中微顯怒意,這一次顧清菡卻沒有客氣,伸出纖纖玉指捏住楊寧耳朵,故意冷著臉道:“你說什麼,將你的話重複一遍?給你點顏色你就想開染坊,這裡是你說了算還是我說了算?”
楊寧見她秀眉豎起,一副慍怒之色,他是何等樣人,如何看不出這是顧清菡故作怒容,這美豔少婦此番形態,沒有絲毫凶惡之感,反倒透著異樣的嫵媚,楊寧心中一蕩,但麵上卻隻是苦笑道:“自然是三娘說的算,哎喲,快放手,耳朵要被你捏下來。”
顧清菡這才鬆手,瞪了楊寧一眼,隨即“噗嗤”一笑,嬌媚無比,“知道就好。你這主意不錯,先弄清楚這邊的狀況,到時候見了大總管也好詢問,你膽大包天,如果我不在旁邊看著你,誰知道你會惹出什麼禍事來。”
“三娘不是擔心我惹禍。”楊寧故意揉了揉耳朵,“你是好不容易回來一趟,想要到處轉一轉看一看。”
顧清菡一怔,神情忽然變得黯然起來,輕聲道:“此番回鄉,也不知道何年何月才能再回來,也許......以後再也回不來了。”
楊寧皺起眉頭,心中知道,顧清菡恐怕一直都在為錦衣侯府的前途擔心。
錦衣侯府如今可說是江河日下,雖說在府中上下的眼中,世子忽然精明起來是可喜可賀的大事,但畢竟年輕,而且在朝野根基都是極淺,比起前麵兩代錦衣侯的豐功偉績,如今的世子與他們相比可說是天壤之彆。
楊寧心知包括顧清菡在內,隻怕都在懷疑新一代的錦衣侯能夠撐起一個龐大的家族。
顧清菡身在豪門,當然也是見過無數豪門貴族的起落興衰,或許在她的心中,早就已經做好了最壞的打算。
顧清菡神情黯然,眉眼之間甚至帶著隱隱傷感,我見猶憐,楊寧不自禁伸手握住顧清菡柔荑,輕聲道:“三娘,你放心,以後你想回來,隨時都會回來,我會在你身邊好好保護你。”
顧清菡聞言,嫣然一笑,不動聲色從楊寧手中抽出柔荑,故作掩飾抬手撩了撩腮邊青絲,一番女人形態,十分動人。
顧清菡既然要與他一起微服私訪,楊寧不好再拒絕,當下便與顧清菡低聲商議,顧清菡身上的衣著,一看就是貴族女眷,這般走出去,不想被人盯上也不可能,既然是微服私訪,自然是要喬裝打扮,掩飾本來的身份。
顧清菡本想喬裝成普通女眷,楊寧卻是靈光一閃,建議顧清菡乾脆女扮男裝,如此一來,反倒不會引人注意。
顧清菡對楊寧這個建議大感興趣,商議已定,當下也不急著往老宅去,先進了荊州城,找了一個比較偏僻的客棧,然後楊寧吩咐齊峰去購置兩套衣衫來,齊峰也不知道世子爺到底葫蘆裡買什麼藥,隻能遵命照辦。
按照楊寧的吩咐,齊峰買回兩套十分尋常的男裝,楊寧立刻換上,齊峰見楊寧如此,忍不住問道:“世子爺,你這是要逛街?”他隻以為楊寧是不想太過招搖,所以換上衣衫逛一逛荊州城。
楊寧也不囉嗦,乾脆道:“齊峰,你們今天就在城中歇息一夜,明天晚上再趕到老宅,如果我們沒到,你就在那邊等一等,記住,可不要在這裡惹事。”
齊峰有些迷糊,“世子爺,你是要和我們分開走?”
“不要張揚。”楊寧輕聲道:“我和三娘要去拜見一位朋友,不想讓任何人知道,明天晚上會趕到老宅與你們會合。”
“朋友?”齊峰心想世子你到沒有來過江陵,在這邊能有什麼朋友,難不成是三夫人要去見什麼人?楊寧這樣說,他也不敢多問,隻能道:“世子爺,我陪你們一同前往,也好照應。”
世子這一陣子不是被綁架就是被刺殺,齊峰這幫護衛既是自責又是懊惱,此番他隨行護衛,若是世子再有什麼閃失,隻怕段滄海真要擰了他腦袋當夜壺。
楊寧知道如果隻是和顧清菡兩人,倒也不會太過引人注意,可是人要多起來,反倒不好,再加上此地距離齊家莊老宅並不是很遠,喬裝打扮在附近打探一番,應該不至於出什麼問題,而且他對自己的身手倒也頗有幾分自信,平常的地痞流氓,他根本不放在眼中。
楊寧尚未說話,隻聽得敲門聲響,齊峰立刻警覺,沉聲道:“是誰?”
外麵並無聲息,敲門聲依舊,齊峰瞧了楊寧一眼,緩步靠近過去,暗想還是青天白日,這客棧倒也有些客人,應該不至於有人敢在這裡對世子不利,雖是如此,卻還是存了戒心,猛地拉開房門,卻見到門外站著一個男子,皺眉問道:“有什麼事?”
那男子卻背負雙手,大搖大擺走近屋內,齊峰正要伸手扯住,楊寧已經笑道:“齊峰,你這廢物,難道瞧不出他是誰?”
齊峰仔細看了一眼,吃驚道:“三.....!”
男子“噗嗤”一聲笑出來,瞥了齊峰一眼,頗有幾分得意:“你是真沒瞧出還是裝模作樣?”
這男子當然是顧清菡所扮,雖然衣著普通,但眉目清秀,俊朗無比。
“寧兒,你看如何?”顧清菡故意壓著嗓子:“是不是瞧不出來?”
楊寧歎了口氣,道:“齊峰隻是眼睛瞎了,三娘,就你這樣子,隻要多看一眼,就知道你是個女人?”
“啊?”顧清菡急問道:“為何這樣說?我哪裡不對?”
楊寧也不說話,隻是將目光落在顧清菡的胸脯上,顧清菡順著他目光往下移動,臉上一熱,抬頭見楊寧一雙眼睛還盯在自己胸脯上,狠狠瞪了楊寧一眼,隻覺臉上發燒,轉身倉惶跑出門。
兩人出城的時候,太陽還沒有落山,依舊是西斜天幕,兩匹馬齊頭而行,楊寧問道:“三娘,你對這邊比我熟悉,咱們先往哪裡去?”
“據我所知,荊州城以西有一處村莊,那也是侯府的封邑,咱們先往那裡去瞧瞧。”顧清菡抬頭看了看天色,“天色還早,這裡的百姓純樸,咱們晚上說不定還能在那邊借宿一宿。”
“好!”楊寧笑道:“一切聽從三娘指揮。”目光卻禁不住下移,從顧清菡胸前掃過,此時已經看不出顧清菡胸脯豐隆,整個人看上去倒也還真像一個俊朗的男子,楊寧心中忍不住嘀咕:“她是如何讓那裡消失不見?莫非是用帶子勒住?可是真用帶子勒住,豈不是很難受?”
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