天光乍暖，秋蟬歇鳴。

這是臨近冬日的尋常的一天，難得外麵陽光明媚，才剛清晨時分，驕陽就照的人心暖暖的。

大多數長湖鎮的居民還在路上彼此傳遞著昨夜夢醒時的驚悚，有著公職的人卻不得不收起心思早早開始忙碌。

淨街的、出巡的、吆喝叫賣的，比往日更熱鬨了幾分。

頂著黑眼圈的鎮民可沒多少睡意，就連最懶惰的閒漢，也紛紛出動打探起消息，以期消除心中濃重的陰霾。

鎮長的辦公場所，現在還沒有擠滿焦急的鎮民，不過那種場麵大概可期，隻是少了一點引子，比如某個帶頭的話事人。

議事廳裡非常乾淨，有著七八個正在忙碌的身影。

仆人們天天會把這裡打掃乾淨，力求纖塵不染，哪怕從某種意義而言那毫無必要。

曆任鎮長，就沒幾個會像樣辦公的。

特彆是直接把行政處擴建成私宅的鮑爾斯，罕有參加例行會議，一周能到個兩三次，已是不錯。

他每次與會，不是為了催稅，就是伸手要錢。就連那種時候，他也要讓其他人等上許久，彰顯其權威。

至於新任鎮長淩歧，從上任開始就當起了甩手掌櫃。

才短短幾天，鎮民們就習慣了上位者的更替。

這位不見比鮑爾斯勤政，唯一的優點就是闊氣，而且他挑選的代言人也比猥瑣貪婪的書記官好對付太多。

這還是淩歧自上任後頭一次正式進入議事廳，時間尚早，仆人們剛擦洗完地板，其他活兒還沒來得及開始乾，就紛紛聚在一起竊竊私語。

他的到來讓眾人大吃一驚，原本還有說有笑的女仆侍者立刻噤若寒蟬，有些人被嚇得手腳冰涼，淩歧默許了這些變化。

仆人們見領主並未對此苛責，又紛紛懷著不安和忐忑開始自己的工作。抹桌子的抹桌子，拎水桶的拎水桶，乾得分外賣力。

淩歧對這些勤勞的螞蟻視若無睹，不曾發表任何意見，仿佛他已經離現世很遠。

他翹著腿，懶散的坐在辦公椅上。等了大概有一刻多鐘，尼丁才姍姍而來。

跑腿的家夥動作實在不夠快，這個滿臉笑容的少年，如今已經是兩手空空，看來多半完成了領主要求的任務。

淩歧沒有太多意外和遺憾，隻是仰起頭吸了口帶著濃鬱濕意的空氣，仿佛能從那股子濕潤背後感受到灼人的熱量。

“大人，您找我？”

尼丁躬身行禮，態度十分端正。

在外人麵前，他力求表現的完美，哪怕周圍的隻是一些仆從。

仆人可沒膽子直視領主麵前的頭號紅人，一些完工的已經開始收拾東西，準備悄悄離開。

“嗯，事情辦的怎麼樣了？”

淩歧點了點頭，他的問題讓尼丁微微一愣，大概不想會催的那麼急，好在他已經辦好了。

心中有著幾番思量，尼丁沒有太多遲疑，很快就回答道：

“已經按照大人的要求，全都辦好了。”

辦好了...果然這樣嗎...

淩歧點了點頭，思忖著變化多久才會出現，而他又該準備些什麼後手。

即便很關心普通人吸收惡魔之血後的新變化，他也不會表現的太明顯。

況且潛移默化的改變很可能不會立馬出現，於是便岔開話題問道：

“鎮裡的公用設施恢複的怎麼樣？還有我讓你物色的各部門負責人，都挑好了嗎？另外，關於征兵的事情，你有什麼要對我說的？”

淩歧侃侃發問，周圍尚未離去的仆從紛紛豎起耳朵。

長湖鎮就那麼大，誰和誰都沾親帶故，或是街坊鄰居，因此對有關權柄更迭的第一手情報十分上心，他們怎麼會懂得強者的心思呢。

某人的思緒，早就飄到了很遠很遠的地方。

尼丁見淩歧沒有將仆人趕出去，雖然認為這樣不太妥當，可還是認真回答到：

“大部分由於經費不足而被廢棄的公用設施都已經恢複...但還有一些，因為年久失修，或是被改做彆的用途，仍需要一點時間重建。”

“再有關於階層負責人的名單，以及新的議員人選，我走訪問詢了民意，有記錄在冊，昨天已經放到您的案頭。”

“政務方麵的事情，因為大家的熱心幫助，全都井井有條，隻是擴軍...”

尼丁猶豫了一下，大概是在斟酌著說辭。

待見到淩歧麵色微沉，一時更不知該如何提兵源不足的情況。他不認為領主會對此一無所知，卻還弄不懂上位者的心思，隻能挑揀好的彙報。

“目前在冊兵士人數又多了32位，總數已經達到了88位。”

“這些新加入長湖鎮衛隊的戰士，全都充滿熱情。”

“唯一欠缺的，還是訓練。他們對咱們的訓練方式似乎並不是很上心，天天喊苦喊累，甚至有不少人借故逃避日常訓練，紀律顯然不夠嚴明。”

“我個人認為，現在的情況並非軍士數量不足，而是他們完全不懂得如何去戰鬥。”

“在目前的情況下，與其急著擴大規模，倒不如精兵簡政，實行精銳一體化政策。”

“關於士兵的紀律性，也許您應該單獨設立一些獎懲製度。對於違紀的戰士，可以扣除他們一部分的薪水，甚至永久性剝奪軍籍。”

“當然，這一點也適用於其他的公職人員。”

尼丁提議，除了上位者，大概不會有任何人喜歡。

不過，這些也確實都是明智的做法。不得不說，這小子還是很有行政管理頭腦的。

他說著精兵簡政的事情，就是想告訴淩歧，對於整個長湖鎮而言，接近百人的軍隊已經是一種嚴重的負擔，這會讓軍事成為新鎮中臃腫冗餘的部分，繼而成為一顆寄生的毒瘤。

擴軍，毫無必要。

當然，外有獸人威脅，內有民心思安，尼丁也不會傻到提出裁軍。

隻是，淩歧真的會對此一無所知嗎？

沒吃過豬肉也見過豬跑，何況他又不是第一次當領袖，何況他們這些所謂的精銳還是他親眼看著成長起來的，何況他本身就是最強的尖兵！

隻見他擺了擺手，漠然道：

“才88個？太少了，規模要繼續擴大！不說兩百人，一百五十人是底線！”

“至於隻有熱情但缺乏精力，是因為現在的訓練強度太大？這一點你不用擔心，他們很快就會有使不完的力氣！”

聽到淩歧這樣說，尼丁先是一驚，而後又是一愣。

他沒想到領主對擴大部隊規模那麼執著，這簡直就是要求全民皆兵。

至於缺乏精力，這是普通人普遍存在的缺點，尤其在積弱已久的長湖鎮，輕壯都吃不飽飯，哪裡來許多和熱情相匹配的過剩的精力呢？

莫非是靠著那些藥物？那些他親手倒進西紅柿湯鍋裡的藥劑！

可是，他並不認為藥物的效果會有那麼明顯，能讓兔子立刻變成猛虎。

他不是沒有憑此聯想到蜜酒之地的訓練營，他們這些人身上的變化沒有人比他們自己更加清楚。

但就算是那種脫胎換骨，也整整用去了半年的時間，酒肉飲食每天都是足量的。

現在，那些家夥大概還在哄搶著番茄蛋湯呢吧！

新的長湖鎮對居民們的福利好的令人發指，這也是這處小鎮能快速安定下來的最大原因。

特彆是對於士兵，每日好酒好肉不提，薪水也提高了整整二十倍！二十倍！

重賞之下出勇夫，所以他們的熱情遠遠超過了自身的精力上限。

身體素質的缺陷，由於長期的營養失衡而導致的精力不足，卻非一朝一夕能夠改善。

淩歧看出了尼丁的心思，並不打算解釋。

連對募兵的要求，現在也隻會比昨天更加苛刻。雖然他已經沒有魔血了，可還有八十多份的魔藥！

這種藥能讓普通人將自身潛能在短時間內大幅激發，代價是壽命的折損，一次性用得越多，激發幅度越大，消耗的生命力也越多。

按照夏爾在蜜酒之地做過的實驗，半年內對一百五十人持續不斷用藥，總量達到100份標準劑量的時候，也就是每個人在半年內連續服用三分之二瓶魔藥後，就能起到最佳的效果！

人人如狼似虎，力量和體力全都大幅增加，壽命也至少還能剩下兩到三年！

淩歧的做法，不啻飲鴆止渴，效果更差，損耗卻更大，唯一縮短的隻有時間。

“另外，關於紀律，沒必要再設置什麼獎懲製度，那隻是在浪費時間。”

尼丁的提議再次被駁回，淩歧真的不覺得有必要浪費這時間。他也懶得解釋自己的理由，僅僅宣布著決斷和命令。

他的話讓一些人鬆了口氣，畢竟按照尼丁的說法，連偷懶的仆人們都要被扣掉薪水。

揮手示意尼丁稍安勿躁，淩歧又道：

“甚至，如果是對戰士們，連原本的紀律，也可以稍微再放寬鬆一些。”

這話絕對不是英明的領主該說的，紀律是部隊的靈魂，一支沒有紀律的部隊，再能打也是蝗蟲、禍害！

尼丁已經皺起了眉頭，卻不曾反駁。

一百點的友好度，就算不收為追隨者，也意味著絕對的忠誠！

“不過，有一點！”

淩歧話鋒一轉，身子稍微往前傾了傾。

“我不管他們的軍紀有多差，不管他們都是什麼樣的貨色，他們必須給我遵守唯一的禁令，那就是必須無條件服從我的一切命令！”

“聽話，是我對他們的唯一要求，當然這也包括其他非戰鬥人員！”

“至於那些不聽話的，將接受唯一的懲罰——死亡！”

驟冷的聲音讓尚未離去的仆人們麵色刹白，一些人仿佛回憶起了幾天前大廳中的慘狀。

那股赤裸裸的殺意喧囂著，讓這本就不算敞亮的大廳充滿了陰森的味道，仿佛有幾十條冤魂正在徘徊、哀嚎。

“在我的地盤、在我的部隊裡、我的話就是唯一的命令！”

“任何膽敢、企圖抗命的，統統殺光，不問原因、不問理由！”

“殺！殺！殺！”

“你明白了嗎！”

三個殺字，彰顯出他的決心。什麼優惠的政策都不過是收攏人心的把戲，這才是他唯一的要求！更是唯一的目的！

規矩？原則？善意？信念？

彆傻了，我掏錢，你賣命，就那麼簡單！

隻有這樣赤裸和功利，才能在最短的時間內召來更多的部隊，那代表更多的炮灰和更強的戰鬥力！

淩歧目光炯炯的盯著尼丁，後者連呼吸都開始變得急促。

“明白了！”

過了有十幾秒，尼丁才大聲回話。

淩歧點了點頭，麵上帶著一絲滿意的微笑。

“那麼，去吧，去盯著那些家夥，很快就會有人給你立威了！”

“總有些人突然獲得強大的力量之後，會變得不知天高地厚。”

“他們可以不遵守紀律，可以無法無天，可以對著伊露維塔做出種種猥褻的動作。”

“但是，任何敢於違背我命令的——”

“殺！”

“彆忘了，多帶幾個老人過去。”

尼丁肅然領命，雖然對領主最後的安排有些微詞，那仿佛是對他能力的不信任，但也沒有反對。

他開始重視起先前投放的藥物，開始意識到淩歧真正的目的，那不為他所喜，但將成為他唯一的行事準則！