從益州歸來之後，郭業不再跳脫，不再飛揚，過起了枯燥的丁憂守孝生活。

光陰，一歲而知秋；

舉止，深入而簡出。

隨著時間的推移，郭業這個焦點人物慢慢淡出了隴西縣城的公眾視線之內。

一年剛過，程二牛便攜著嬌妻郭小蠻道彆老娘與郭老太，在郭業的勒令下，率著八百白袍騎兵返回了西川。

兩年，

三年，

時間飛逝，如白馬過隙，任誰也抓不住光陰的留痕，而與郭業有關的一切，亦是早已物是人非。

西川小都護府在郭業大舅子康寶的主持下，頻頻傳來佳音。郭業所牽掛的三千西川軍，兩國大集市，郭氏馬場蒸蒸日上，越發走上了軌道。

漕幫在孫明延的掌舵下，發展迅速，不僅徹底控製了八百裡岷江流域，幫眾黨羽及勢力更是遍布整個蜀中各地江河。

漕幫之名，威名遠揚。

老丈人康嶽山因到了致仕的年紀，上書兵部主動請辭了益州折衝都尉一職，告老攜帶老妻與家人來到隴西，頤養天年。

至於益州折衝都尉一職，則是由康嶽山的老部下，果毅都尉邱衡接掌。

顯然，康嶽山這個地頭蛇雖然致仕請辭告老還鄉，但還是間接掌控著益州府的軍事力量，隻不過從明麵轉為暗處罷了。

官場軍中之潛規則，不說也罷。

至於郭業的死對頭益州刺史盧承慶，在益州任上呆了三年，從漕幫送來的關卡稅銀中斂財頗豐，不知走了長安哪個大佬的路子，不知投進了朝堂三係哪個陣營，竟然上個月接到吏部公文，調其回長安赴任吏部左侍郎一職。

當年從兵部左侍郎的位置被趕到長安，三年之後又被調回長安任了吏部左侍郎一職，算是官複原職，得償所願。

對於盧承慶的這番造化，是郭業始料未及。

不過他更始料未及的是盧承慶的狗腿子，被郭業蹂躪多次的老對頭益州郡丞吳奎。

這老東西自打那一次在刺史府門口被郭業蹂躪，而後因為盧承慶專心斂財，不再看重於他之後，便鬱鬱壓抑不得誌。

半年前，吳奎老狗心血來潮，想著去益州府下轄的巴蜀縣衙撈點油水打打秋風，便興師動眾的率人乘船前往巴蜀縣。

誰知時運不濟，乘船歸來之時在岷江之上遇到颶風，江風大浪席卷下，竟然將吳奎連人帶船打翻，沉入江底。

與他一塊兒遇難的，還有數十個隨行衙役。

岷江之水，灘險流急，長年有江船撞礁，有颶風翻船，屢見不鮮。至今，益州刺史府都未找到吳奎的屍骨。

盧承慶本已放棄了吳奎此人，更何況吳奎已死，更無什麼用處。於是，他打消了派遣人力消耗物力去搜尋屍骨的念頭，此事也就不了了之。

隻是隨意寫了個折子，提及益州郡丞吳奎出外公乾，遇難殉難，呈送吏部，草草了事。

岷江之上的事兒，又豈能瞞得了漕幫，逃得過郭業的法眼，吳奎之死，到底是天災，還是人禍。

也許，隻有漕幫舵主孫明延與郭業兩人心裡自知。

至於隴西縣令冷天霖，因為郭業的幫助和漕幫的協助，在隴西縣如魚得水，政績頗佳，官聲大好，在隴西民間有著“冷青天”之稱。

吏部每年都有官員政績考核，冷天霖連著三年拿了吏部考核的優評，對於他來說，算是求仁得仁，嘗了心中所願。

郭業暗暗揣度，冷天霖隻要再拿上一個吏部的優評，八成明年就能被召回長安，被吏部委以重用。

也許是留在長安，也許可能下放到州府。

...

如今的福順巷，可是隴西縣城名副其實的第一旺地。

福順巷除了有隴西名人郭業郭小哥的府邸，有隴西第一大財主吳茂才的府邸，還有前任益州折衝都尉康嶽山的府邸。

這三家單個拎出來，都是隴西縣各大姓氏難以向背的大家族。

更何況，這三家都聯著姻親，行事皆是抱成團。在隴西縣城，乃至放眼整個益州，都是了不起的一股力量。

因為這三家，福順巷成了隴西縣的第一風水寶地，許多隴西望族皆搬遷至福順巷內，或者遷徙至福順巷周圍。

一時間，以福順巷為中心的這一地段，地價房價噌噌上漲，久而久之，在城中更是傳出了“洛陽紙貴，卻難比隴西福順巷子貴”的口號。

...

...

這一日，離丁憂守孝三年期，還有三天的期限。

郭業正在自家書房所在的小院中信步閒遊，如今的他已年近二十，到了弱冠之年。

雖然英氣尚存，但當初稚嫩的臉頰早已蕩然無存，取而代之的是成熟與穩重，而且這幾年時常請來一些老秀才來家中教授自己，更是多了幾分書卷氣。

他走到一處石墩處，緩緩坐了下來，若有所思地呢喃道：“還有三天，便滿三年了，嗨，時間過得可真夠快啊！”

言罷，本來還平靜的臉頰上多出了一絲的愁滋味。

因為隻要三年期滿，他便要離開隴西，前往長安赴國子監報道了。

這番愁滋味，正是離鄉背井的鄉愁滋味。

歎罷之後，獨坐石墩，看著處處枯，樹杆皮裂的老愧樹，不時飄落下幾張凋零黃葉，發起了呆來。

過了一會兒，留在隴西三年的跟班長隨趙九醜手執一封書信走了進來，衝他喊道：“大人，長安來信！”

“哦？”

郭業眉頭一跳，不由問道：“是暗夜的東廠番子來信，還是關鳩鳩？”

趙九醜看了下信封之後，將書信遞到了郭業的手中，答道：“是關鳩鳩。”

郭業唔了一聲，撕開信封上的火簽，掏出書信細細看了起來。

很快，閱畢書信之後，郭業臉上頗為惱怒地將信函揉捏成一團，狠狠摔在地上。

圓圓紙團蹦達幾下，滾到趙九醜的腳下，趙九醜看著郭業的神色，小心問道：“大人，關鳩鳩信中說了什麼？莫非在長安遇到什麼阻滯了？”

郭業無奈地搖搖頭，哼道：“阻滯倒是沒有，這老小子的確精明，搞得那個八大菜係的酒樓，短短三年光景就在長安站穩了腳跟，而且繼續經營下去，頗有長安第一大酒樓的趨勢。嗬嗬，海天盛宴大酒樓主打的八大菜係，在長安城中也是聞名遐邇啊！”

海天盛宴，便是關鳩鳩在長安開設的那家酒樓之名。

此名自然是郭業所取，用意之深，足見郭業之誌向。

海，廣闊；天，至高；盛，隆重；宴，唯庖丁之地，吃喝之所。

取此雄心壯誌之名，郭業勢必要將海天盛宴打造成長安第一酒樓，更是要將其打造成大唐第一飲食集團。

郭業小小讚罷關鳩鳩之後，突然話鋒一轉，痛斥道：“關鳩鳩的確是精明，也頗有經營之才。不過這廝也太讓老子失望了，三年前我便說過要開設專供玩樂的會所，可至今，就是不見他的動靜。此番信中，他吱吱唔唔，還勸老子能否打消這個念頭。奶奶的，這老學究是三天不打，上房揭瓦，皮癢癢了！”

趙九醜問道：“關鳩鳩明知大人對於開設此會所，乃勢在必行之舉。他如此這般，又是為何？”

郭業笑罵道：“還能為啥？這老學究自認是個讀書人，抹不開麵搞那鶯鶯燕燕之事唄。”

趙九醜恍然大悟，哦了一聲，也對，這到符合關鳩鳩那個矯情勁。

隨即勸道：“大人無需動怒，再過幾天您就要動身去長安了。到了長安，還怕關鳩鳩這老崽子不從？”

郭業哈哈一笑，點頭道：“是極，三年未見他，此番去長安，是該敲打敲打他了。”

“哈哈……”

趙九醜自然知道郭業口中的敲打是何意思，八成這回，關鳩鳩的意誌又要遭受郭小哥的摧殘了。

聽聞趙九醜的笑聲，郭業看著這三年來，趙九醜不圖錢財與官職，一直守信留在自己身邊聽候差遣，心中也是頗為感動。

繼而言語誠摯地說道：“九醜，這三年辛苦你了！”

趙九醜搖搖頭，收斂了笑容，說道：“好男兒，當守諾。而且，跟在大人身邊辦事，趙九醜也不委屈。”

郭業聽罷，不再言語，隻是無聲地點頭，抱以感激。

窸窸窣窣~~

一直緊湊的蓮步聲兒驟然傳來，很快便進了小院，來到郭業和趙九醜的跟前。

正是越發嫵媚動人的女管家貞娘。

過了三年，貞娘越發像一隻熟透了的紅蘋果，無需輕咬，便是站在身邊聞上一聞，都是香甜美味。

不過，此時的貞娘臉色有些焦急，不待郭業招呼，也來不及和郭業道個萬福金安，急匆匆地脫口喊道：

“大官人，您快去老夫人那邊看看吧，又起火了~~”

貞娘口中的起火，並非真正的著了火，而是郭府中人的一個俗稱。

說白了便是少夫人吳秀秀和二姨娘康芷茹的勢同水火。

三年來，這一妻一妾雖然沒有給郭業誕下個一男半女，卻是三天一小吵，三月一大鬨，郭府中人早就習以為常。

郭業聽著貞娘這話，看著她那臉色，又掰指頭算日子，差不多又到了三月一大鬨的周期了。

奶奶的，這兩個娘們真他媽不讓人省心啊！

隨即嗯了一聲，對趙九醜招呼道：“走，九醜，看看去！”

誰知趙九醜連連搖手，推辭道：“這是大人的家事，趙某就不摻合了。屬下還有其他事，先行告辭了。”

唰唰唰~~~

拔腿就跑，撩得比兔子還要快。

郭業看著很快便消逝的人影，痛罵道：“媽的，不厚道！”

旋即衝貞娘揮揮手，說道：“貞娘，走，去看看，路上跟我說說，她倆今天又因為什麼事兒掐起來了？”

貞娘低低應了一聲嗯，跟在郭業後頭，邊走邊說起了緣由來。