崇禎十六年正月初，靖南伯曹變蛟、寧南伯王廷臣起程到遼東去上任，此時二人隻餘正兵營騎兵共三千五百騎，還有新軍五百人，還是二鎮合加起來的。

回歸玉田、遵化駐地後，二鎮百姓並不怨怪他們，反言若再次招募新軍，他們還會讓家中子弟踴躍報名，報答二帥恩德，讓曹變蛟、王廷臣又是感激，又是慚愧。

此時二人已無力再次招募新軍，隻是妥善安排傷亡將士的撫恤，善後諸事。他們將朝廷給的撫恤銀全部散給將士，還有永寧侯王鬥送來的五十萬個銀圓，也幫了他們大忙。

此次二人麾下新軍幾乎全軍覆沒，傷亡與失蹤將士高達五千餘人，朝廷給的區區二萬兩撫恤銀子抵什麼用？還好他們回到駐地後，王鬥遣總撫慰官李金佩送來銀圓五十萬兩，至少每個家屬很長時間內可以生活無憂。

當時王鬥還有托李金佩帶來親筆書信，他在信上言，新軍浴血為國殺賊，不該前線戰士流血，後方卻饑寒交迫，家屬衣食無著，因此他送來銀圓五十萬，聊表自己微薄心意。

看了信後，曹、王二人非常感激，他們相欠王鬥甚多，每每卻難以報答，而且這些銀圓對他們是雪中送炭。

李金佩是個很和藹的中年人，以前與黃仕汴一同在韓朝軍中，現在一步步升到了總撫慰官的位置。黃仕汴官運也不錯，遲大成調到監察部後，他升任為總鎮撫官。

見到曹、王後，他私下有勸二人到漠南去，言說二伯若願意去到漠南去，大將軍肯定會向朝廷上書，朝廷也肯定會同意他的奏疏。

二人也認真考慮過李金佩的勸說，去漠南，確實可以安生無憂，以後悠哉度日。但自己的理想卻是到殺奴的第一線去。因此婉言拒絕李金佩好意，想想更對永寧侯心中愧疚，不過也不後悔自己的選擇。

初春北地寒意極隆，二鎮大軍離彆。當地百姓夾道相送，他們穿著蓑衣，冒著風雪，很多人依依不舍，痛哭失聲。

他們也覺茫然。不知二位大帥離去後，玉田鎮，遵化鎮會起什麼變化，畢竟不久前二鎮因田地侵占之事，差點起了嘩變，當時事中，新任薊遼總督範誌完是袒護當地士紳的，大帥去後，他們可能沒了依靠。

對於此事，曹變蛟、王廷臣也是離彆時唯一掛懷不下心事。新軍田地，是他們許給將士的，不想他們走後，就被彆人侵占，若如此，他們如何向傷亡將士交待？

而且他們曾得到朝廷許可，許諾過家屬們幾年不納糧，也不想自己一走，當地官府就打著各種旗號，行讓自己言而無信之事。

“曹兄弟、王兄弟隻管放心。有楊某在薊鎮一日，就無人敢染指新軍田地一寸。”

說話的是薊北侯，薊鎮總兵楊國柱，曹、王起程前往遼東。他親自帶了中軍親將郭英賢，還有一些親衛們前來送行。

每日的操勞，讓這個老將風霜之色更濃了，兩鬢的發色更是斑白，但他仍然身形魁梧，屹立厚重如山。

此時楊國柱的心情不好受。曹、王麾下，是他薊鎮中一隻重要力量，二人敗歸，現更起鎮前往遼東，邊牆中出現了防護漏洞，需要重新布置，不過他也尊重二人的選擇。

他任薊鎮總兵後，整日忙著操練兵馬，修整邊牆，更有心仿效當時自己在宣府鎮作派，再操練一批新軍出來。隻是時機已過，依現在朝廷給的糧餉，隻能勉強維持他的一萬五千大軍不變，更多的兵馬，他就有心無力了。

他還想仿效王鬥設忠義營的做法，隻是一是各營將官抗拒不願，二是裁撤出來的兵丁如何安置？屯田種田，安排營生，是需要大批糧餉崗位的，這些條件，薊鎮個個都不具備，事情就一拖再拖下來。

楊國柱知道，他麾下新軍之所以能在薊鎮安心駐守，很大原因是自家新軍田地有王鬥妥善照料緣故。將心比心，他也理解曹、王二人心中焦慮，他鄭重向二人作出了保證。

前番二鎮之變，楊國柱站在曹變蛟、王廷臣二人這方，更從己部糧餉中擠出三萬兩銀子，撫恤接濟玉田、遵化二鎮傷亡的新軍家屬們，這引起範誌完等人不悅。

加上王鬥支持，親筆在報紙點評此事，事情鬨得更大，崇禎帝為安撫曹、王二人，罷免了薊鎮不少官員，也因這場亂事，崇禎帝終應二伯之請，將二人調去遼東，算是事情就這樣告一段落。

這也引起更多人不滿，事後薊鎮傳出“新軍，實為大明禍害”的言論，也不知誰在暗中煽風點火。

“多謝楊帥！”

有楊國柱保證，曹變蛟放下心來，新軍幾乎全軍覆沒，是他心中永遠的痛，也讓他與王廷臣二人感覺對不住玉田、二鎮的鄉梓父老。

有楊國柱保證，至少這些為國血戰過的將士家屬，可以安心的在本地生活，自己走後，也沒有遺憾。

二鎮軍隊往豐潤方向行走，一路密集的百姓冒著風雪相送，他們很多人默默哭泣，特彆隨二帥前往遼東的數百新軍，他們家屬更拉著自家子弟手依依袂彆。

此去一彆，何時才能見到自己家人？

李金珮也與楊國柱策馬行走，一路靜默無聲，走到一片滿是積雪的疏林邊，二帥向楊國柱與李金珮拱手道彆，李金珮無言的拱了拱手，目光中有遺憾，也有佩服。

郭英賢喃喃道：“能一起喝酒的人又少了……”

楊國柱則如兄長般的囑咐：“此去遼東義州，你二人務必小心……”

曹變蛟微笑道：“殺奴，吾所願也。”

王廷臣也爽朗一笑：“小曹將軍說的，也是某要說的話。”

“一路珍重！”

眾人鄭重道彆，此時送彆百姓中的，更多人哭泣出聲，他們個個凍得臉色泛青，嘴唇透紫，卻是叫道：“兒啊，好好跟著大帥，到遼東打韃子。”

“兒子。不要記掛娘親這邊，好好聽大帥的話。”

寒風撲麵，雪花盤旋著落下，隊伍中的士兵身上落滿雪花。他們不斷回頭，向自己的親人揮手，然後個個隱沒風雪之中，他們毅然向東而行，身影孤獨。堅定！

……

崇禎十六年正月十五，正是元宵佳節。

京師每歲從正月初八至十八燃燈不止，九門不閉，金鼓震天，每日每門自城外入者以千百計，皆以鬨元宵為名，達旦不出。

離東麵朝陽門不遠有一個小鎮，因崇禎十一年後京畿兵火不興，京師附近一些處於要道的城鎮又繁華起來，該小鎮也是居民一直在鬨元宵。街上人來人往，非常熱鬨，很多孩童更舉著花燈蹦跳鬨騰著。

臨近午時，從鎮的西路忽然馳來一輛馬車，車輛樸實，似乎隨處都可以看到，特彆馬車的前簾與窗簾，更掛著極為厚實的布擋，幾個精乾的隨從護在車旁，目光似乎頗為警惕的掃射四周。

街上人流眾多。各樣的避轎聲，馬蹄聲，唱喏聲嘈嘈雜雜，所以馬車進鎮後。所行就極為緩慢，鮑承先挑起窗簾一角，看了看馬車外，歎了口氣，又放下了窗簾。

他想著自己心事，自己奉皇帝之令前來南朝。除議和外，又肩負一係列重任。然快一年過去了，事情卻沒有任何進展，除搞一些陰謀詭計，煽風點火之事外，自己一行人，似乎就沒有任何作用。

皇帝也因此對他失去了耐心，將他召令回國。

他盤算自己得失，也不知此次回國，等待自己是凶還是吉。唉，自己已經沒有退路，從天啟年間投降後金起，他就知道，自己必須一條黑走到底了。

而且最近他還隱隱覺得有些不妙，特彆在他因薊鎮之事，散布“新軍乃大明禍害”的謠言後，總感覺周邊有人在暗暗窺探自己。常年做著細作間諜之事，讓鮑承先不祥預感極為靈驗，他知道，自己被宣府鎮的情報司盯上了。

他們是比錦衣衛還凶殘的存在，可不管你否是一國使者都敢動手，可能在京城之內，他們還要顧及大明的臉麵，出了城，就不管你是天王還是老子了。

所以為安全回國，鮑承先做了幾手準備，一道誘餌車馬大張旗鼓從東直門出發，吸引有心人注意，自己則悄悄的取道朝陽門，意圖到天津去，然後渡海回到遼東。

然不知為何，他心中不安的感覺反更加濃厚，隨後又自嘲自己老了，自己的安排是沒有問題的。

一路他想著自己心事，馬車內有著精細火爐，使車內極為溫暖，不過一掀起車簾，深入骨髓的寒風立時鑽進來，讓他趕緊將車簾放下，更悲哀自己的衰老，往日鞍馬勞頓也沒有這樣怕冷。

小鎮店肆林立，到處張燈結彩，街上行人眾多，馬車走在街上，有若龜行，好在很快行上一道石橋，橋上行人頗為稀少，馬車速度會快了些。

這時一對中年夫婦正談笑著從橋那邊走了過來，男子略胖，打扮有若員外，女子也是富太太形象，手上提著一個花燈，興奮的與丈夫說著什麼，他們身旁，似乎一些長隨家人。

他們一路過來，離馬車越近，不過看他們樣子，馬車旁護衛都沒有在意，也就是普通南蠻富商與他們隨從罷了。然就在這時，鬼差神使的，鮑承先又忍不住挑開窗簾，隨後看到這行人，他目光一縮。

幾十年的細作生涯，讓鮑承先本能覺得不對，特彆那個女子，已到中年，哪還如少女小孩一般提個花燈？而且他還敏銳的發現，那女子似乎作個動作，然後花燈後好象有個引線，就滋滋的冒著火花。

“是萬人敵……”

鮑承先驚恐萬狀，他出口欲叫，就想提醒馬車旁的護衛。

也就在這時，異變突生，就見那些長隨近了來，他們一掀外衣，從腰間抽出來的，儘皆是手銃，然後衝馬車周邊那些鮑承先護衛就扣動板機。

“砰砰砰砰”一道道濃厚的火光與白煙噴出，接連不斷的銃響中，慘叫聲聲，那些護衛個個措手不及下。從身上冒出一團團血花，他們大叫著往後摔倒出去，甚至有人中彈同時，還被銃彈震得口鼻流血的。

這下兔起鶻落。驚變之快，這些人根本沒有反應過來，便是有人抽出暗藏的短刃，他們速度也比不過銃彈，轉眼間一個個護衛。就被擊倒血泊之中。

而那女子也敏捷的衝上上來，一掀鮑承先馬車前簾，就將手上花燈狀萬人敵扔了進去，然後這些人一齊臥倒。

此時鮑承先剛抓起身旁一杆手銃，見一物扔進來，啊的一聲大叫，轟然一聲巨響，石橋兩邊街上行人齊齊一驚，皆是恐懼詢問發生何種事情，更有人驚恐奔走。呼兒喚女起來。

而在這方，一隨從樣子大漢快速爬起來，他搶上一步掀開殘破的馬車，從內中扯出血肉模糊，暈暈沉沉的鮑承先，看他口鼻趟著血，然似乎還沒斷氣樣子，他對那員外打扮之人道：“何爺，這二韃子還沒有死。”

那員外打扮之人正是往日營救隊的何建，這方大漢人等。卻是除奸隊的崔奇人等，何建低喝道：“沒死正好，將他帶走……”

立時一行人乾淨利落的收拾，有人負責將鮑承先背到橋下的一輛馬車內。有人負責在這些韃子護衛心口上再捅一刀，防止他們死得不徹底，似乎隻是幾息之內，他們就消失一空，等小鎮上有人壯著膽子走到石橋上，看到的……

暈暈沉沉。陣陣劇痛中，鮑承先終於醒來，發現自己五花大綁，卻是在一處不知名的屋子裡，看這荒廢的樣子，似乎是某個荒廢的村落，鮑承先一顆心直沉下去，自己最擔心的事情終於發生了。

全身上下火辣辣的，那顆萬人敵讓他受創不小，他搖搖暈沉的腦袋，努力看清周邊的景色，一把大型鍘刀擺在眼前，觸目驚心，然後又是他在橋上看到的那些人，個個目光森森，讓鮑承先毛骨悚然。

他心頭湧起無比的寒意，似乎看到自己將要麵對的下場，他恨當時自己為什麼不死，不過求活的本能，卻讓他焦急想做什麼。

他嗚嗚叫了一陣，終於聲音清楚了些：“本官乃大清國內秘書院大學士……大清國吏部右參議，奉北朝皇帝之令出使南朝……兩國交兵，不斬來使……你等，你等……”

“大清國內秘書院大學士？”

有人嘿嘿一笑，卻是崔奇走上前來，一記耳光，重重抽在鮑承先的右臉上，啪的一聲極為響亮，打得鮑承先身子都翻個轉，然後滾倒在地，口鼻流血中染上塵土，灰頭土臉的，連幾顆牙齒都鬆動掉落下來。

“大學士個屁，什麼秘書院大學士、吏部右參議，還不是韃子的狗？……一條狗而以，也敢在老子等麵前擺架子？”

鮑承先嗚嗚在地上爬動掙紮著，何建冷冷看著他，眼中沒有絲毫憐憫。

他緩緩從懷中掏出一個卷筒，從內中取出一紙文念道：“今有國賊鮑承先，經查原為山西應州人，曾曆開原路新勇營副將，於天啟二年無視國恩，降事奴賊，此後助桀為虐，罪行種種……”

他不緊不慢念著，鮑承先心中湧起絕望，他知道等待自己是什麼，他想咬舌自儘，然崔奇看出他的心思，一把上來，將他的下巴給卸了，讓鮑承先隻能眼睜睜聽著。

“……鮑賊罪大惡極，罪無可恕，奉皇明永寧侯鬥，征虜大將軍之令，今將鮑承先誅之正法，施腰斬之刑，以正我國紀國威！”

鮑承先麵色猙獰恐懼萬分，他瘋狂掙紮著，不過任何掙紮都無用，隻得眼睜睜看著自己被拖到鍘刀下，伏在冰冷的砧板上，而且他下巴被卸了，隻能發出不成聲的尖叫。

然後在何建一揮手時，雪亮的鍘刀鍘下，將他一刀兩斷，那一瞬間，鮑承先的靈魂似乎都在尖叫，在痛苦的呼嚎。

在他被腰斬後瞬間，崔奇又將他的下巴給扶正，然後眾人就聽鮑承先發出的嚎叫聲驚天動地，那聲音淒厲難言，似乎他正經受的，是世界上最難忍受的痛楚。

而這種痛楚，鮑承先一直享受了一個時辰，至於這過程他是什麼想法，是不是後悔，都無關緊要了。

……

老白牛：昨日心情有點煩躁，今天繼續更新，該怎麼樣還是怎麼樣，認真寫自己的。(未完待續。)