落了整整一日的雪，不知什麼時候停了。

雪後的清晨，仆婦們揮著竹掃帚，把積雪掃到青石小路兩旁。

鄭嬤嬤背著竹筐，牽著周瑭的小手，去內務庫領本月的份例。

今日的內務庫頗為熱鬨，有頭臉的婢女小廝幾乎都來了，錢銀，布，過冬的炭火，手爐，一樣一樣地清點出來，再運去各房。

周瑭貼在奶嬤嬤身側，好奇地觀察人來人往，記住她們的長相、脾性、姓名，還有各自所屬的主子。

二房阮氏的大婢女蓮心也在，看到他們主仆之後，忙叫幾個小丫頭過來幫忙。

鄭嬤嬤清點了兩樣，又喜又怨：“炭火比上個月多了一半，布料的成色也比之前好了。這些刁奴慣會看人下菜碟，以前也不知克扣了多少……”

周瑭卻看到，即便這次的月銀比以往豐裕許多，但連侯府其他小娘子的零頭都不夠。

離那個讓自己、鄭嬤嬤、還有主角在府裡過得安穩快活的目標，還差得遠。

這時，熱鬨吵嚷的內務庫忽然安靜了下來。

人群避瘟神似的慌慌張張讓開通道，一個小少年踏著冰冷的晨曦，踽踽而來。

周瑭瞪大了杏眼，不敢置信地揉揉眼睛。

是薛成璧。

他怎會出現在這裡？

鄭嬤嬤護犢子似的摟緊了周瑭，緊張地問身旁的蓮心：“二夫人怎麼把他放出來了？”

蓮心低聲道：“二爺三年任滿回京，明日車馬就能抵達侯府。這是喜事，要辦家宴。老夫人發了話，說二公子怎樣都是二爺的庶子，自然沒道理拘著他。”

周瑭眉頭微蹙。

二爺，就是那個打斷了主角右手的“父親”？

二爺回府，對主角來說到底是喜是憂呢。

鄭嬤嬤在憂心另一件事：“放出來便罷了，可這裡人那麼多，萬一……”

“這也是無奈之舉。”蓮心有些尷尬，“二公子那病，清平院裡沒有下人，鄒姨娘又足不出戶，也就二公子一個能來領月銀了。”

她還知道些彆的家宅陰私。

二夫人篤定那瘋子此番必死，本來連白事都暗地裡準備好了，就等著大哭一場演完母慈子孝，趕在二爺回府之前，速速把屍體送走了事。

沒成想，那瘋子竟然沒死，身子骨竟比頭兩天更好了，還能穩穩當當地走過來領份例。

命硬得像中了邪。

隻要有他在，內務庫的空氣都仿佛籠罩著陰雲。

薛成璧走到哪裡，哪裡的人便忙不迭避開。

所有家仆都畏懼他、厭棄他，卻又不敢出聲刺激他發瘋，於是隻能用一雙雙充滿敵意的眼睛，暗中瞪著他。

晦氣。煞星。瘋子。

他們的眼睛在無聲地咒罵。

滾出侯府。

薛成璧目不斜視，臉上沒有任何表情，對所有飽含咒罵的目光視而不見。

孤零零的一個人。

“二表——”

周瑭剛出聲，便被鄭嬤嬤慌忙地捂住了嘴。

薛成璧淡淡瞥了他一眼，也隻是一眼，便收回了目光。

連腳步都未有絲毫停頓，好似完全不認識他，好似他也隻是模糊麵孔中的一個，並沒有什麼特彆。

周瑭心裡空落，鄭嬤嬤則被那一眼晃得背後發了一身冷汗。

“可不能亂喊！”鄭嬤嬤神色嚴峻，壓低嗓音告誡周瑭，“小心他半夜犯了瘋病，循著味扒了你的皮，吃了你的肉！”

“她才不會吃了我。”周瑭認真道。

小奶團子一本正經，小大人似的，煞是可愛。

“你呀，還小，懂什麼。”鄭嬤嬤無奈地點點他的小鼻尖，“瘋子或許是個好人，但他發病的時候，不能控製自己言行的時候，比誰都更能傷人。”

周瑭把小臉埋在她臂彎間，不出聲。

這個道理他如何不懂？

但他相信薛成璧。

現在這個被病魔所困的瘦弱少年，終會一步步掙紮出侯府這個泥潭，爬到光芒照耀的頂峰。

若是打斷了他的腳，他就用手指摳著泥土向前爬；若是連右手也打斷，便用左手。

這樣堅韌不拔的人，絕不會屈服於病魔之下。

“我需要這上麵的藥材。”薛成璧走到負責藥品補品的管事麵前。

他知道沒人會接他手裡的藥單，於是隻將藥單放在櫃台上，退後兩步。

“清平院的份例裡沒有藥材。”管事口氣冷淡，“隻有拿了各房主母的腰牌和口信才能領。”

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