原本她還以為白惜言是對前女友念念不忘，隻是繃著麵子不肯說，所以她們瞞著他去找了那姑娘。剛好那姑娘也對他念念不忘，於是她和白素的鼓勵下，那姑娘滿懷希望的又回頭去找他。那時小弟剛換了腎，那姑娘守在床邊衣不解體的照顧他好幾天，白惜言也隻輕飄飄的一句，我不能耽誤你。弟弟如今這副老神在在的模樣，就好像這副漂亮的皮囊裡藏著活了幾千年的老妖怪，有時候真的挺滲得慌。她甚至跟大姐提過，要不要找個得道高僧來家裡念叨念叨，捐給惜言腎臟的那個人誰知道是死是活的，彆給附了體。這通神鬼理論把白素氣得哭笑不得，直罵她怪精吃飽了撐得瞎尋思。白敏也挺詫異的：“什麼時候認識的孩子？姑娘小子？怎麼沒聽你說過？”“就是我助養的一個女孩兒，有十年了，之前一直沒管過。”“那現在怎麼想管了？”他輕飄飄的拋出個亂七八糟的答案，“瞧著順眼。”“哦，多大了，工作了沒？”“二十三，工作了……”白惜言聽出不對勁兒了，眼皮撩了撩，“二姐，你亂想什麼呢，你隻說同意不同意吧？”白敏伸手在弟弟的臉上捏了捏，摟過來親了一口，笑眯眯的，“那麼麻煩做什麼，乾脆娶家來，直接就入了籍了，你不就是想給那姑娘點家業嗎？再生個寶貝，以後全是寶貝的。”白惜言的眉頭馬上就皺起來了，滿心說不出的怪異感，“喂，二姐你不要這樣，我雞皮疙瘩都起來了，我把她當孩子的，你這麼說我覺得有種亂齤倫的感覺。”他是要給苗桐家業，要她名正言順地成為白家的收養的小姐，而後找個健康長壽的好男人過日子。白惜言其實也不是非要兩個姐姐答應，他隻是來禮貌地通知，姐姐們終究是疼他的，他說什麼就是什麼。白素最後那點幻想都破滅，白惜言是真的不打算結婚生子了。她無力地妥協，“既然你決定了，就這麼辦吧。” 白惜言在上海待了兩日，關於入籍這個事情，家裡人已經知道了，可他還沒有告訴苗桐。不過他並不急著告訴苗桐，隻安排劉錦之低調地去處理這件事。他想給苗桐一個驚喜，雖然他也不確定這對苗桐來說，是驚比較多，還是喜比較多。可是他心情愉悅，去源生開完會而後打電話叫苗桐出來陪他吃午飯。苗桐在一片低氣壓中說：“不行，今天中午要參加個葬禮。”“你們社裡誰去世了？”“剛退休的肖總編。”“……怎麼回事？”“肺癌。”苗桐說，“肖總編以前總是煙不離手的。”白惜言掛了電話，就讓小莫開車去了殯儀館。他到時，送彆儀式還沒開始，肖建國生前的朋友下屬挨個地祭拜鮮花。他的遺孀和女兒跪在旁邊，精神疲憊卻很平靜。他還在找苗桐的身影，袁佩佩已經看見了他，迎上來，“白先生，你怎麼來了？”“苗桐說肖老走了，我來送他一程，當年他對我幫助良多。”“肖叔叔查出肺癌不過兩個多月，太突然了。”袁佩佩眼淚又掉下來，哽咽著，“他病成這樣也不準肖夢跟我說，早知道我該多去看看他的。”她和肖夢是發小兒，不過大多是肖夢主動找她。肖夢那麼久沒聯絡過她，她竟然也不覺得有什麼不妥，直到肖家通知袁家來吊唁。現在的年輕人少有懂得什麼叫韶華易逝，也不懂得什麼叫子欲養而親不待。而他知道生命有多脆弱，今天他站在這裡，說不定明日就是那掛在牆上的照片。白惜言將大捧的白菊花放在他的遺像前，深深鞠了個躬。友報的同行已經有人認出他來，小範圍地竊竊私語。是他們做過的調查，本市排名前十的鑽石單身漢，可白惜言的排名並不高，因為他身體不好。他們的娛樂刊物甚至請畫家繪製了他穿唐裝留長發的模樣，不少待字閨中的少女都傾倒在他舊社會世家公子的風範裡。等他找到苗桐，已經引起了不小範圍的矚目和議論。苗桐看見他，吃了一驚，自然而然地挽住他的胳膊，責備他，“開完會怎麼不回家休息？”白惜言被責備地有滋有味的，“肖老的最後一程，再說了，我沒那麼弱。”她不滿，“那就不要生病。”現在苗桐在他身邊越來越自然，好似過了冬季的梧桐樹，迎風招展生機勃勃。白惜言很喜歡她現在的樣子，如果養胖一點，他會更喜歡。他可不想苗桐學那些女孩子減肥，她珠圓玉潤些會更好看，皮膚像糯米團子，一掐一包水。白惜言決定一會兒給張阿姨打電話，晚上燉豬腳給她吃。這邊在考慮催肥大業，苗桐拽了拽他，“對了，等結束了去吃飯吧，你還欠我師父一頓飯呢。”“你師父不至於這個時候還惦記我的飯吧？”“……其實是因為師父這兩天很傷心，都沒好好吃東西。你要是請她，她就不得不去了。”白惜言睫毛森森地落下來，“你對你師父倒是很用心。”“不用吃醋了，我更愛你啊白叔叔。”……葬禮結束後，卓月應了白惜言的邀請去吃日料，她知道這是苗桐的主意。苗桐一向懂得怎麼讓人就範，她最得意也最頭疼的學生。她還記得第一次見白惜言，他二十三歲還很年輕，正陷入一場信譽危機中。她表明身份後，白惜言那雙平靜又冷漠的黑眼睛側過來盯著她說，如果你是要新聞，就按照最扭曲的去寫，如果你要真相，那就用心去看那些謊言多麼不堪一擊——那是個銳利驕傲的充滿攻擊性的年輕人。不是眼前這個人眼，君子端方，溫良如玉。他對苗桐的細心讓她十分驚訝，苗桐一進包廂就抱著筆記本忙著改新聞稿，白惜言邊與她寒暄邊將有些燙的玄米茶加些冰塊放在苗桐旁邊。那廢寢忘食的姑娘自然而然地拿起來就喝，苗桐對彆人雖然細心體貼，對自己可是馬馬虎虎。她隻知道苗桐現在與白惜言住一起，一個未婚姑娘和沒有血緣的未婚男人住一起，原本沒什麼交集，卻突然水乳齤交融般融洽。她其實模模糊糊感覺到苗桐的心意，這麼多年的記者不是白做的，可她隱藏的太深太深幾乎都已經成為她身體的一部分。那麼白惜言呢？他又是為什麼要這麼做？他不知道在這個唾沫星子都可以淹死人的社會，女孩的名節有多重要？“小桐，我有點冷，你去車裡把我的外套拿來。”“噢，我去拿。”這屋子是恒溫的，溫度並不低，白惜言是故意支走她。