張士貴眯眼盯著那些炫耀馬技的突厥騎，曾經做為李世民的馬軍總管，張士貴的騎術自然是沒的說的。他祖籍河東，將門之後。曾祖張俊，官至北魏銀青光祿大夫、橫野將軍。祖父張和，官至北齊開府車騎將軍。父親張國，仕隋朝曆任陝縣主簿，陝州錄事和參軍，以軍功授大都督。正是這出身，因此張士貴打小便有條件學習騎射馬槊，練的一身好武藝。商隊的駱駝圍成了一個大圈，駱駝都被商人弄趴在地上，倒是形成了有限的一點防禦。張士貴仰著頭，聞著空氣中的味道。“張頭，聞啥呢？”“鐵與血、劍與火的味道。”張士貴道。同來自敦煌的護衛卻什麼也沒聞到，倒是吸了不少灰塵。“張頭，你不怕嗎？這麼多突厥人。”“怕什麼？”張士貴笑了幾聲，想當年他在老家帶著自己的家丁，舉旗造反的時候，他沒怕過。他後來歸附李淵，跟隨李世民大破薛仁杲的時候，他也沒怕過。曾經，他統領過精銳的玄甲騎兵，那才是精銳啊，眼前這二三百騎突厥人，連精銳輕騎都算不上，也就是部落戰士。若是他現在帶的是玄甲騎，不說一百，就五十騎，也能殺的他們落花流水。他不由的又想到了昨天遇到的那隊秦騎，他們那樣的才叫騎兵，鐵甲長矛，軍紀嚴明，驍勇彪悍。當年，他率領的唐騎，正是隨李世民在河東，敗於這樣的秦軍之手。搖頭笑了幾聲，也不知道自己笑的是什麼，張士貴上前幾步。大聲喝問。“我等乃是大秦商隊，經過寶地，不知道爾等何人，為何攔路，可否行個方便，我等願意奉送一些絲綢瓷器？”張士貴先以漢話問了遍，又用突厥語問了遍。結果對麵卻傳來狂妄的笑聲。“秦人？我們劫的就是你們這些秦人，絲綢瓷器我們要了，人也彆走了！”說完，一支箭就射了過來。張士貴扭身避過。看著落到身後的那支依然顫動不已的羽箭，他知道今天沒法善了了。“李公，看來我們運氣不佳。”“問問這些人到底什麼來路，居然敢如此大膽劫掠我們，就怕我大秦的怒火嗎？”“朋友，你們是突厥哪個部落的，說不定我與你們首領還有些交情。”可是回答張士貴的隻有羽箭。“這夥人看來是早有預謀，不會讓我們套話的，做好準備，拚死守住吧，能守多久是多久，但願那兩人能早點帶援兵回來。”李管事無奈的拔出橫刀，“想不到還有如此不怕死的突厥人，真是倒黴。”許老爺子也抽出了自己的橫刀，但心裡想的卻是慶幸及時把兒子送走了。突厥人開始馳近。張士貴一邊持弓瞄準，一邊對大家道，“大家都躲好，有弓的瞄準了再射。”數騎率先衝來，他們在馬上拉弓，張士貴卻是迅速放弦，一箭便把一個剛拉開半弓的突厥人射落馬下。他幾乎是毫無停頓，立即又從地上夾起一箭，再次上弦拉弓，幾乎不用過多瞄準，馬上就是一箭射出。這一箭，依然又準確的命中了一名突厥人，將他射落馬下。商隊裡有人叫好。張士貴再次張弓，又射落一騎。連發三箭，三箭射殺衝在最前麵的三騎突厥人。這三箭真是兔起鵲落，乾淨而又漂亮。三匹失去主人的突厥馬往前跑了一陣，便又調頭跑走了。突厥人的狂叫，一下子停止。“朋友，我們願意奉送些絲綢和瓷器，請離開吧！”張士貴再次大喊，可換來的隻是突厥人的憤怒咆哮和喝罵。更多的突厥人開始衝馳過來。“乾！”張士貴咬著牙床大吼。羽箭紛飛，馬蹄震地。人吼，馬嘶。不斷有慘叫聲響起。百餘人的商隊，加上二十多名護衛，完全不是二百多突厥騎的對手，張士貴箭法再厲害，可在這西域的荒原，僅憑一些駱駝防禦，哪擋的住突厥騎。“狗奴!”張士貴一壺箭已經射完，他估計得射落了起碼十名賊人，但還是無濟於事，身邊倒下的商人更多。他們吃虧在多數沒有弓弩，隻有橫刀，連盾牌都沒有。說到底，這些也僅僅隻是商人而已。“護衛隊，還有幾個活著？”“張頭，我老聞還活著。”“譚三也還活著。”········張士貴低頭趴在幾箱貨物後麵，裡麵裝的是絲綢、瓷器、茶葉等搶手的中原商貨，可是此時箱包上卻沾染著團團血跡。心裡暗數了一下，他驚喜的發現，二十幾個手下，居然隻死了三個，傷了七個。不錯，自己平時的調教沒白費。這些都是與他一樣來自敦煌，但他們也一樣都不是敦煌本地人，多是來自全國各地的屯田民，而且多是如他一樣獲罪被發配過來的，這些人個個都是武藝不錯，有的曾經當過賊，有的曾經是兵，也有曾經當過將校、反軍首領的，反正隋末亂世的時候，也說不清誰是兵誰是賊，總之他找的這些人，以前都是些上過陣見過血殺過人的，沒點這經曆，也不敢說跑西域護衛賺錢。流放到敦煌屯田的日子並不容易，分給他們的都是些荒地，得開墾，開墾的地還缺少肥力，一開始種什麼都沒多少收成，雖說朝廷免他們五年的田賦，可初來乍到，一切都得從頭開始，全部要置辦，沒錢日子哪好過。如張士貴以前也是將門子弟，又曾是當過國公的，也是不甘願下半輩子就住在那窯洞裡麵，連妻兒生病都沒錢抓藥的。於是他組織了一些誌同道和之人，在農閒之時，護衛商隊跑西域，跑一趟下來能賺不少錢。雖比不得商人們，可經商販貨要本錢，這卻是他們最缺的，可他們有武藝有經驗，卻也正是商隊需要的。家裡的婆娘還在等著他回去，家裡的孩子還在等著他回去，家裡的老子娘還在等著他回去。想到這些，張士貴大吼一聲，“守住，屋裡還有人在等我們回去呢，都彆死了，守住！”那邊商隊首領李管事也趴在一堆貨物後麵高喊，“殺退賊人，商隊賞護衛每人五千錢！”“聽到沒，守住，拿賞錢！”張士貴高呼，張弓搭箭，一個起身，把一個揮刀衝近的突厥人射落馬下，然後趕緊又趴下。數枚羽箭掠過，晚一點就沒命了。“守住！”張士貴喘著粗氣，“殺一個突厥狼崽子，回頭還能到拔換城去領賞呢，這些狼崽子，隨便一個可也值不少錢呢，奪匹馬，又值不少，弟兄們可彆錯過這發財的機會，領了賞，回去的時候能給屋裡婆娘買兩匹布做新衣裳，能給女兒買支鐲子，給兒子買兩本書！”