大石驛。驛丞聽完兩個滿身塵土的人說完後，憤怒的拍打桌子。“狗奴，居然敢劫掠我大秦商隊，破壞絲路，真是找死。趙三！”一名衣袍上有個驛字的年輕漢子進來，“驛丞！”“趙三，你趕緊跑一趟拔換堡，告訴那裡的烽子，就說這邊出現了突厥賊子劫掠商隊，讓他們速發烽煙訊號，急召巡邏隊救援。”“是。”趙三叉手領命，迅速離去，從廄中牽出一匹快馬出驛而去。“我們兩人一路趕來也辛苦了，先喝點水，在這裡休息一下，等候消息。放心，各個烽堡都有一套專門的烽煙訊令，遇事，可迅速以烽煙訊息召喚附近的巡邏騎兵。”驛丞對於大秦的巡邏騎兵很自信，彆說二三百突厥賊子，就是更多，也不怕。在這條路上，還從沒有哪夥賊人敢如此大膽正麵挑釁秦軍巡邏騎兵。拔換堡。巡邏騎兵不在堡裡休整的時候，堡裡僅烽率一人，副一人，烽子七人。他們均歸於兵部下職方司管轄，同時也受安西道都督指揮使司管轄。白天燃煙叫燧，夜晚舉火叫烽，烽堡也叫烽燧堡。烽燧有一到五炬的規定，同時朝廷軍器監又對烽炬加以改良，添加一種材料後，燃的煙和火都會帶有顏色，因此不同數量的烽炬和不同的顏色，能夠組合成十幾種訊息。這樣，就能準確的傳遞出軍情，附近駐紮軍隊的城堡，就能準確的判斷軍情，做出相應的安排。若無事，烽堡還要在每日的初夜，放無色烽一炬，報告平安，故稱之為平安火。寒驛遠如點，邊烽互相望，可以說正是大秦真正進入西域，對此地開始掌握的最好佐證，在絲路上，也成為一大壯觀景象。拔換烽堡和絲路上的眾多烽堡大致相同，基座成正方形，堡體為向上收縮的棱柱形，均為夯土建築，夯土中夾有紅柳枝並多用圓木構架。拔換烽堡也稱為拔換烽墩，遠看如一座土墩，長寬各四丈，高三丈餘，墩體上下穿架著四層直徑海碗口粗的木樁。二十裡一座驛站，五十裡一座烽堡。有些重要的關隘要地，甚至每隔五裡就有一烽墩。在伊吾郡，有一處要地，不過五十裡地，卻足有十三座烽堡相連。換拔烽堡其實並不是新建的，他是早在漢宣帝年間，設立西域都護府兵，建立的烽燧堡線的一座烽堡，雖說曆經數百年歲月，原堡早就近乎荒廢，但大秦的拔換堡也確實是在此基礎上建立的，隻是更加的高大而已。拔拔堡的烽墩主體有四丈多寬三丈多高，上建望樓、烽台，下麵還有一圈兩丈的土牆圍擋了一片地方，裡麵有馬廄、水井、宿舍、倉房等，土牆外還有一條壕溝，土牆還有一座吊橋。如此高規格的烽堡，正因為這裡平時是一隊巡邏騎兵的駐點。徐烽率接到附近驛夫送來的求援信後，沒敢怠慢。趙三是他們都相識的，那處驛站更是常有往來。守在這荒涼絲路上，有時他們也會在不當值的時候，相互走動串串門，一起喝喝酒，聊聊中原，他會定期去驛站寄家書，取報紙。“今日那支商隊才剛走，想不到居然遇襲，我這就去傳信。”徐烽率負責此堡的烽燧，手下連他共九人，因此他這個烽率其實也就是個火長，還未入流內，但因駐守邊地辛苦，因此能享受從九品下的軍官待遇。老徐是個急性子，登上望樓，立即向當值的烽子下令。“立即燃煙，召喚蕭隊正帶隊回來！”兩名當值烽子問道，“出什麼事了？蕭隊正一早才剛出去巡邏，這次出去，正常得三天才回來。”“昨晚在我們堡下過夜的那支商隊，在西南三十裡遇襲，突厥馬隊，急需他們去救援。”“草，哪來這麼大膽的突厥崽子，這麼囂張，敢來絲路上鬨事？”“不知是龜茲國的突厥人，還是其它地方流竄過來的突厥人，總之事情緊急，趕緊發令吧。”當值烽子立即按約定的訊號，開始點燃烽煙，添加了特定材料的烽煙裡，帶著藍色。兩炬、藍煙，意為烽堡急召巡邏騎兵，附近烽堡無須堡堡傳遞。接下來就是等待了。幾十裡內，巡邏隊都必能看到這兩炬藍色烽煙。下了望樓，徐烽率又叫來了其它休息的烽子。“不知哪來的幾百突厥崽子，在西南三十餘裡處搶劫商隊，大家都進入一級戰備狀態，小心提防突厥崽子襲擊！”“那些狼崽子敢襲擊商隊，但借他一百個膽也不敢襲擊我們烽堡啊？”“就是，拔換堡雖是在龜茲國境，可我大秦天子與諸國有約定，絲路上的驛站、烽堡，皆與駐諸國的大使館一樣，皆為秦國領地，敢襲擊使館、驛站、烽堡者，皆視為向大秦宣戰！”西域哪國跟公然向大秦宣戰？徐烽率哼了一聲，“你們這些小兔崽子，彆輕敵大意了，當年關二爺可就是大意失了荊州。西域諸國自然是不敢向我大秦宣戰，可若是馬賊呢？若是冒充馬賊的人呢？都給我打起精神來，去甲仗庫領取裝備，給我全副武裝起來，望樓上增派兩人，給我盯仔細了，但有風吹草動，立即來報。”“不需要通知其它烽堡嗎？”“就二三百馬賊，通知個屁啊，這麼點事情，我們召巡邏隊就能解決，丁點小事就上報，你當上麵忙的過來嗎？”烽子們罵罵咧咧，罵突厥崽子攪了大家的休息時間。“都打起精神來，今天晚上，咱們吃水盆羊肉，好好犒賞一下。”“這個好，再來個羊尾油煮餺飥，天天吃胡餅，都膩味了。”“好，今晚就吃水盆羊肉加大碗的餺飥，現在都乾活去。”拔換堡東北方向，荒原絲路邊，蕭隊正帶著一眾手下正在啃胡餅。“蕭隊，你看，兩炬藍煙，拔換堡發出的。”一人叫道。蕭隊正扭頭一瞧，果然，遠遠的都能看到那兩炬藍煙直入天際。大漠孤煙直，長河落日圓。二三十裡的距離，其實一眼看過去似乎就在不遠前，不過真要跑起來還是能望山跑死馬的。蕭隊頭把手裡最後一小塊胡餅塞入嘴中，嚼了幾下咽入腹中。他拍拍屁股站起身來，“拔換堡，兩炬藍煙，弟兄們，來活了，都打起精神來，上馬，回拔換堡！”“娘的，都大半個月沒開過張了，這真是要開張了啊。”張夥長哈哈笑著，也把頭盔撿起扣到了腦袋上。五十秦騎，都迅速的收拾起來，每個人看到兩炬藍煙相召，都是興奮不已。“終於來活了！”