“來，給二人賜坐。”蘇縣令在短暫的失神之後很快反應過來，忠良之後意義重大，不管是不是摻了水分，眼下最緊要的是不要授人以柄。這突然的轉折讓所有人都拐不過彎來，唯一知道其中門道的想必就隻有黃師爺了，隻可惜黃師爺當日並沒有太過在意，此時陡然想起，再看那徐謙一身凜然，滿口節氣，此時也是愕然了一下。有人搬來了座椅，徐謙也不客氣，大剌剌地坐下，倒像是自己理所應當坐在這裡，但是享受到了這個待遇，就等於自己說話的份量已經拔高了不少。徐昌坐下時倒是小心，他心裡不禁感慨，自己活了大半輩子，竟是連兒子都不如，為何自己見了官就腿肚子打顫呢？蘇縣令拉下來的臉勉強露出幾分和藹之色，不溫不火地道：“令祖敬德公，本縣神往已久，此乃天下官紳楷模，隻恨生不逢時，不能有一麵之緣，實在可歎。”蘇縣令變臉倒是快，表情也甚是豐富，隨即又道：“你既是忠良之後，為何卻不早說？再者說了，南京戶部已經下了批文，卻又為何不早早拿到縣裡來替你改換戶籍？”徐謙正色道：“批文是剛剛到的，小人原本是打算這兩日就到縣裡換籍，誰知竟是招惹了官司，姓張的張口閉口就說小人目無綱紀、橫行不法，所以一時也就把這事忘了。”蘇縣令頜首點頭道：“這麼說，倒是本縣為難了你。”可心裡卻是在暗罵，哪裡是一時忘了，分明這混賬小子根本就是在等人家的把柄，此子年不過十三，這心計未免也太深了。徐謙倒是變得客氣起來，雖是有個忠良之後的招牌，可畢竟這東西不能當飯吃，若是不依不饒，蘇縣令是一縣之主，要整治自己有的是機會。他想了想道：“大人一時被小人蒙蔽，談不上為難。”蘇縣令心裡這才鬆了口氣，姓徐的倒是很識相，這一步以退為進，等於是賣了個人情，他正要繼續客套兩句，卻不妨張太公咳嗽一聲，語氣平淡地道：“大人，徐家既是忠良之後，此前的誤會，老夫也就不計較了。不過徐家父子在張家對門鳴放哀樂，據說還設了義莊要停放棺木，還請大人做主，令這徐家父子立即關了義莊，不得再騷擾張家。”眼看事情急轉直下，張太公此時已經忍耐不住了，徐謙一擊回馬槍差點亂了他的分寸，眼下這個局麵他隻能將此前的事低調處理，而著重在義莊的事下功夫。此言一出，蘇縣令心裡叫苦，他突然發現，兩邊的人都不太好得罪，張家是大戶，士紳之首，絕對不能輕慢。而徐謙是忠良之後，若是道理站在徐謙一方，他若是委屈了徐謙，到時候肯定又是一片叫罵，他不得不抖擻精神，擺出了幾分威嚴，對徐謙正色道：“徐公子，張翁說你們父子二人在張家對麵開設義莊，此話不假吧？”蘇縣令已經下了決心，眼下不再看誰的背景更深，誰的名望更大，隻要自己秉公處置，任誰也說不出一個壞來。徐謙正色回答道：“大人，確實有這件事。”蘇縣令臉色板起來，道：“在張家對門開設義莊，實有擾民之嫌，張家來告你，也是情有可原，你知錯嗎？”方才是問徐謙知不知罪，現在卻是問他知不知錯，顯然蘇縣令雖然是興師問罪的口吻，可是卻存著大事化小小事化了的心思，到時候隻要徐謙承認錯誤，關了義莊，這件事也就能圓滿結束，而蘇縣令也能長舒口氣。徐謙道：“大人，小人父子二人籌辦義莊，並非為了盈利，而是為了行善，先祖至德，而如今徐家雖然家道已經衰落，可是積德向善之心卻從未斷絕，還請大人明察。”蘇縣令皺眉，道：“既是向善，本縣自然要嘉獎，隻是你將義莊開設在張家對門，張家不滿自然也是理所應當。”徐謙正色道：“大人，大明律早有規定，義莊不得開設在城內，至於對城郊的義莊，朝廷並無限製，張家對門恰好有一處荒廢的宅院，小人盤下來開設義莊，並沒有觸犯律法。”蘇縣令頓時訝然，碰到一個對律法比自己還精通的家夥，實在讓他拿不出脾氣來。徐謙的話並沒有錯，明律隻是規定在城內不得開設義莊，可是錢塘縣和彆處縣城不同，由於太過繁華，以至於許多街坊都在城外，按朝廷對城內和城郊的解釋，徐謙的義莊也確實是設在城郊。況且人家大義凜然，說是在做善事，他蘇縣令就算是一縣父母，總不能阻礙人家向善吧？若真要強製關閉了義莊，豈不是又要被人戴上自己不肯教化百姓，卻還妨礙彆人為善的帽子？棘手……太棘手了。蘇縣令此時正恨不得拂袖而去，把這爛攤子全部丟給彆人。隻是蘇縣令並沒有注意到，站在他身邊的黃師爺臉色比他更差。黃師爺一開始，還隻是存著看熱鬨的心思，無論是張家還是徐家都和他無關，現在他突然意識到徐家開的是義莊，而且這麻煩也來自於義莊，又想起徐謙父子前幾日請他去吃酒，也是說什麼行善積德，還請他留下筆墨，不但如此，黃師爺還收了人家的潤筆錢。按理說，這似乎沒有什麼問題，可黃師爺城府是何等深沉的人，仔細一琢磨，就發覺不太對勁了。人家請自己寫了一幅字，肯定會把這幅字大張旗鼓的張貼到義莊外頭，而之後呢……之後就順理成章了，徐家父子開義莊全縣皆知，他黃師爺親筆題字也是人所共知，是人都知道他黃師爺是支持徐家行善的，張家不可能不知道，就算現在不知，遲早也會聽到消息，這就等於是他黃師爺，早已和張家打上了擂台，張家雖然奈何不了他黃師爺，可是這個梁子，終究還是結下來了。除此之外，一旦蘇縣令判了徐家父子關閉義莊，那麼接下來彆人又會怎麼議論？大家肯定會說，黃師爺也不過爾爾，雖是蘇縣令身邊的紅人，可是他支持的義莊還不是說關就關，這消息要是傳出去，錢塘縣裡還有誰會肯請他辦事？人活一張臉，黃師爺也是讀書人，雖然未中舉，可畢竟也是清高之輩，縣衙裡的人都是勢利眼，彆人看你說得上話，自然會趨炎附勢，可是一旦發現你不太管用，表麵上雖然會對你客氣，可是背地裡怎麼想卻是不知了。想到這裡……黃師爺突然意識到了什麼，瞪了那徐謙一眼，心裡忍不住痛罵：“這個小賊，原以為他是好心請老夫題字，原來竟是挖了個坑讓老夫跳下去。”心裡雖恨，卻又無可奈何，黃師爺不管是有心還是無意，反正都算是得罪了張家，再加上事關著自己在衙裡的地位，甚至還可以牽涉到自己收人黑錢幫人辦事的名譽，他便站不住了。黃師爺偷偷看了一眼蘇縣令的眼色，隨即咳嗽了三聲。突兀的咳嗽讓蘇縣令不禁側目看過來，黃師爺乃是受蘇縣令所聘，是蘇縣令的心腹，二人眼神交接，早已有了很深的默契，蘇縣令心裡明白，黃師爺這是有話要對自己說。