蘇縣令深吸一口氣，黃師爺今日的舉動很不尋常，可越是不尋常，他就越需要問個明白，再加上這樁公案讓他頭暈腦脹，兩邊都不太好招惹，他也急需好好斟酌思量一下。於是他麵不改色，微微一笑，道：“爾等稍後，本官去去便來。”說罷離座，抬腿便要去後廳，不過蘇縣令似乎又不放心，不忘囑咐：“公堂之上，切莫生事。”他是怕了張太公和徐謙兩個，這一老一小都是一根筋的主，仇人見麵分外眼紅，方才父母大老爺在堂尚且還對罵不休，等自己一走，天知道會鬨出什麼。到了後堂花廳，蘇縣令苦苦歎息，黃師爺已經後腳到了，蘇縣令道：“眼下的情景，黃先生也是看到了，一邊是本縣豪紳，本官將來還要多有仰仗，另一邊是忠良之後，口舌如簧，又占著道理，偏偏二人又不願受本官調解，非要爭出個高來，如之奈何？”黃師爺也是苦笑，換做他是蘇縣令，隻怕也是萬分為難，不過他既然請蘇縣令到後堂花廳裡商議，心裡早有計較，他打了腹稿之後，才慢悠悠地道：“東翁，學生方才想起了一件事。”“哦？”蘇縣令道：“你但說無妨。”黃師爺苦笑，道：“前幾日，那徐氏父子設宴，請了學生去吃了一頓酒，席間，也提及了行善的事。”蘇縣令皺眉：“你為何不早說？”黃師爺道：“當時學生也沒往心裡去，畢竟這徐家不過是小門小戶，大人是清貴人，豈會管這些細枝末節。”黃師爺又道：“當時他們隻說行善，又未說開設義莊，更沒有說是在王家對門開設義莊。當時學生隻以為他要行善，心裡便在想，他們不過是小門小戶，尚且心存善念，所以還對他們大加褒揚了一番，當時吃了些酒，還給他們提了幾個字。”蘇縣令的臉色頓時不好看了，本來黃師爺題字倒沒什麼，可是這風口浪尖上，就耐人尋味了。黃師爺看了看蘇縣令的眼色，繼續道：“而且，前日的時候，學生琢磨大人到任以來，教化已經初見成效，所以特意寫了一封公文遞去了知府衙門，裡頭就提及到了這徐家父子，說這徐家父子賤役出身，在大人的教化之下，積德行善，善莫大焉……”蘇縣令呆住了。這真是坑哪。若是重新梳理一遍的話，那就是徐家父子把黃師爺坑了，而黃師爺不明就裡，順便把他的東翁蘇縣令一並坑了。其實這也不是什麼大不了的事，下官想要政績，就必須不斷地深度挖掘，就如徐家這樣的人家突然去做了善事，黃師爺當然會覺得這是一個給知縣大人刷聲望的好材料，因此藝術加工一番呈報上去，表麵上好像是誇獎徐家行善，可是若是深度解讀，卻是在吹捧蘇縣令教化有方，想想看，賤役出身的人都能在知縣大人到任之後行善積德，這和**女從良後從此守貞差不多，都是值得大書特書的事。可現在問題是，這東西報了上去，無論上頭怎麼看，至少有一點是必須確定的，今日你拿徐家父子做了典型，次日卻是勒令他的義莊關張，這不是自己打自己的臉嗎？蘇縣令深吸一口氣，想使自己心情平複下來，可畢竟養氣功夫還是不夠，忍不住捶胸跌足，大呼一聲：“黃先生誤我。”方才拂袖而去。黃師爺孤零零地留在花廳，哭笑不得，這時候他也想捶胸跌足，大呼一句：“姓徐的那小子誤我。”蘇縣令快步回到了正堂，便看到徐謙和張太公二人對視，眼中都是冒火，想必方才又不知鬨了什麼衝突。又深吸一口氣，蘇縣令的臉色變得鐵青，一拍驚堂木，大喝道：“本縣已有公斷，徐家父子忠良之後，行善積德，開設義莊，這是善舉。道之不明，由教之不行也，因此國朝崇儒術，以仁孝德禮教化天下。何謂仁？善即仁也！徐家父子以小康之家行此善舉，大善，本縣擇日定有嘉獎。”之乎者也一大通，令那張太公說的心裡不由咯噔了一下，蘇縣令這番話已經有定性的意味，既然已經定了性，豈不是這蘇縣令不但不反對徐家把義莊設在張家對門，看這意思，似乎還有褒獎的意思？張太公忙道：“大人這是何意？莫非是要偏袒這徐家父子嗎？”蘇縣令看都不去看張太公，鐵麵無私地道：“張翁言重，本縣隻是公事公辦而已。”張太公驚呆了，這蘇縣令怎麼了？莫非是得了失心瘋？他難道不知道錢塘張家的能耐？得罪了張家，往後他蘇縣令在這錢塘刷政績就真這麼容易？為了這徐家而得罪張家，張太公的腦子也一時轉不過彎來，可是終究還是怒不可遏，起身拂袖道：“好一個公事公辦。”說罷，連基本的禮節也不顧了，拂袖揚長而去。蘇縣令雖然沒有動容，心裡卻是叫苦，他哪裡想過得罪張家，現在修縣學的事已經號召了半天，張家那邊若是不肯配合，隻怕其他士紳也隻會繼續觀望下去，蘇縣令就指望著靠修縣學來刷政績，可是眼下他也是無奈，徐家的義莊如今成了他的民心政績工程之一，自己的臉是絕對不能打的，至於修縣學的事，畢竟還沒有到火燒眉毛，眼下也隻能顧著眼前了。“大人英明神……”徐謙趁著時機，笑吟吟地拍上一記馬屁。誰知蘇縣令現在在氣頭上，雖然不得不偏袒徐家，可是這臉色卻很是不好看，他現在算是回過味來了，徐家這小子不但挖了坑讓那張家去跳，順便還坑了自己一把，這時候自然不會給徐謙什麼好臉色，可是人家是忠良之後，方才蘇縣令又口頭嘉獎了徐家的善舉，這時候又不宜發火，隻得耐著性子道：“爾等有行善之心，這是好事，既是忠良之後，切要做到善始善終，本縣方才不過是秉公處置，英明二字，自然談不上，退堂吧。”蘇縣令連驚堂木都懶得去拍，便匆匆走了。隻剩下了徐家父子，徐謙感覺到老爺子火辣辣地看著他，就像是看著一座金山一樣，徐謙心裡不由有些發虛，忙道：“爹，你這眼神……太古怪了。”徐昌原本想說什麼，卻又發現這裡人多嘴雜，把自己想說的話吞回肚子裡去，乾笑道：“走，先出去再說話。”二人出了大堂，那此前對徐家父子落井下石的胡為胡班頭傻了眼，他原以為，以張家的能耐要整這徐家父子真是跟掐死螞蟻一樣容易，誰知道這徐昌生了個好兒子，不但口舌厲害，似乎還跟蘇縣令有什麼交情一樣，以至於蘇縣令連張家的麵子都不看，這徐昌……還真是生發了，他心裡不禁惴惴不安，想到方才言語多有衝撞，更覺得不妙，於是一見徐家父子出來，連忙迎上去，麵帶微笑地朝徐昌道：“徐老哥無事便好，現在連縣尊都大大地褒揚了徐老哥一番，可喜可賀，不如今晚小弟做東……”徐昌冷著臉看著胡為，打斷他道：“這就不必了，我還有事，謙兒，走吧。”徐謙看到那胡為滿是諂媚，心裡若有所思，點了點頭，便隨著徐昌出衙。