張茂蘭左臂中槍，血流不止。他已經沒有揮劍的力氣，卻始終死後不退，反而邁步朝賊寇衝去。攻占北城牆的全是老賊，戰鬥力非常強悍。但張茂蘭不顧生死往前衝，鄉勇們同樣不顧身死貼身保護，竟在付出慘重代價之下，把這些登城老賊壓得節節後退。“張縣尊，記得撫養我兒！”一個婦人大聲呼喊，突然飛撲出去。她抱著一個老賊的腰，咬住老賊的手臂，全身使力撲出城牆，竟是同歸於儘的打法。四個月前，婦人全家皆死於賊手，隻有她與幼子藏在井中逃命，此刻總算為家人報仇了。婦人如此慘烈，激得鄉勇們雙目通紅，全都不要命的衝殺。一瞬間，老賊們紛紛後撤，甚至有賊跳下城牆——縣城土牆不高，若是運氣夠好，跳下去頂多摔斷腿。“援軍已至，賊首逃了！”“賊軍敗了！殺啊！”東城那邊傳來陣陣呼喊，接著西城和南城也歡聲雷動。北城這邊雖然看不到城外戰況，鄉勇們卻也士氣大振，張茂蘭提劍大呼：“諸君，保家衛國，就在此時！”隻數息之間，老賊們全部被趕下城牆。張茂蘭趴在女牆邊，見那婦人還在動彈，似乎是被反賊墊在身上而活命。他立即喊道：“快懸筐下去，把那位大嫂救上來！”這邊鄉勇在救人，張茂蘭飛快跑去東城牆。所過之處，隻見城外全是潰逃賊寇，漫山遍野根本望不到邊。“援軍在哪兒？”張茂蘭問道。縣尉渾身浴血，已然受傷不輕，正有大夫在給他包紮傷口。他朝城外一指，咧嘴笑道：“縣尊且看。”張茂蘭探身望去，隻見無數亂軍當中，二百騎兵正在追擊賊首。“就這些援軍？”張茂蘭難以置信。縣尉哈哈大笑：“一群烏合之眾，我們三千鄉勇都能守城數日，二百精騎又怎麼不能破陣？”雖是烏合之眾，但好歹也有萬餘人。換成其他官軍，便有上千騎兵，也不敢主動進攻。張茂蘭感慨道：“不知領軍之將是何人，驍勇至此，真英雄也！吾必上疏朝廷彰其功績。”負責後勤的縣丞匆匆奔來，急忙喊道：“縣尊，快快出城追敵，不可錯失良機！”張茂蘭真沒啥軍事才能，他隻是比其他知縣敢任事而已，此刻說道：“城門都被巨石堵住，一時半會兒也搬不開啊。”縣丞說道：“賊兵留下不少雲梯，可從沿梯而下！”張茂蘭剛要說話，突然看到城外的騎兵主將，騎在馬上挽弓射箭，竟一箭將賊首在亂軍當中射死。他頓時熱血激蕩，提劍大呼：“賊首已死，隨我出城殺敵！”王淵早已扔掉馬槊，衝過去翻身下馬，一刀砍掉孫虎首級。然後拎著首級策馬狂奔，沿途斬殺逃賊，命令麾下騎兵大喊：“賊首已死，降者免死！”“賊首已死，降者免死！”騎兵所過之處，越來越多的討賊束手，扔掉兵器選擇就地投降。他們本來就從賊隻有半個月，前幾天攻城已經身心俱憊，此刻連逃命的**都沒有了。王淵一邊呼喊，一邊帶人殺向賊首親衛。這些親衛個個著甲，穿得就不一樣，全是雙手沾滿血腥的老賊。朱英這個太監，從小就識文習武，也幻想過有朝一日上陣殺敵。他見賊兵全線潰敗，居然帶著伍廉德的錦衣衛哨騎，親自揮軍追殺那些逃賊，仿佛自己才是打了勝仗的大將軍。朱智隻想仰天長嘯，他少年從軍十五載，從沒有今天這樣酣暢淋漓過。爽！太爽了！二百精騎直撲賊寇中軍，殺得上萬反賊崩潰敗逃，那種豪邁之情讓他整個人都熱血沸騰。望著前方的王淵，朱智現在隻有崇拜，拿還有什麼怨懟？跟隨如此驍勇主將，天下何處去不得！兩軍交戰隻在頃刻之間，追擊逃賊卻用了幾個時辰，直至天黑王淵才率軍歸來。清點人數，損失輕微。一個騎兵在衝鋒時，被流矢射中戰馬，活生生摔死了。還有幾個騎兵中箭，但因為身著甲胄，隻是受了些皮外傷。除此再無傷亡。隻因王淵一馬當先，單騎衝陣，攜二百騎兵衝鋒之威，已經把迎麵賊寇殺潰，麾下騎兵根本就沒遇到真正的抵抗。而賊寇被斬首無數，俘虜三千有餘。麵對如此戰損對比，眾騎麵麵相覷，比之前更加震撼，全都朝王淵投去狂熱的目光。二百騎兵殺潰萬餘賊眾，斬首無數，俘虜三千。自身卻隻一個陣亡，幾人輕傷。這瘋狂戰績，根本不用誇大，如實稟奏都會被禦史懷疑謊報軍功，甚至還會捕風捉影彈劾他們殺良冒功！說出去誰信啊？從朱智、朱聰、朱翔，到麾下的每個騎兵，他們自己都不敢相信。“我莫不是在做夢吧？”朱聰抽了自己一耳光。朱翔本來就因比試騎射，對王淵心懷好感，此刻直接化身為鐵杆粉絲。他癡迷的望著王淵，猶如在凝視情人，由衷說道：“若是王禦史不當文官了，專門為陛下統率騎兵，我給他牽馬墜蹬都心甘情願。”“嘿嘿，白衣飛將王二郎，果然名不虛傳。”朱聰笑得有些尷尬，畢竟之前他一直表現出敵視情緒。朱翔說道：“你一直在京營，自然不知驍將珍貴。我跟大哥，卻是劉公從宣大調來的，醃臢事遇到過一大堆。若王禦史能主持邊鎮事務，蒙古小王子哪敢連年入寇？”“二哥說得是。”朱聰其實不以為然，因為大明邊患，根本就不是缺一員悍將的事兒。這兩位說話之間，朱智突然走到王淵跟前，直接雙膝跪地，拜服道：“王禦史，之前是我不對，不該平白無故埋怨你。俺這次是徹底服氣了，以後你指哪打哪兒，俺絕對不說半個不字！”“朱兄言重了，快快請起，這又不是我一個人的功勞。”王淵笑著將朱智扶起。真不是場麵話，若無三個騎兵統領相助，臨敵變陣根本做不出來，必然要跟反賊騎兵攪和在一起。即便王淵單騎突出，也不可能把結陣矛兵殺潰，必須有二百騎兵跟隨衝陣才行。這一出將相和的好戲演完，太監朱英才領著伍廉德過來，抱拳道：“恭喜王禦史，建此不世奇功！”“沒有朱監軍居中調度，我半路就要吃不飽飯了，奇功是怎麼一起立下的。”王淵笑道。朱英喜歡聽這種恭維話，甚至突然生出心思：若跟著王二郎多打幾仗，我也能變成沙場宿將，今後單獨統領一軍，可為當世三寶太監也！兩人互相吹捧幾句，王淵麵露憂色：“可惜那六七百賊騎，全都趁亂逃走了。若再推選出一個賊首，這些賊騎席卷州縣，又能迅速裹挾上萬人！”“確實如此。”朱英附和道。這就是劉六劉七之亂難以平定的原因，反賊的騎兵太多，而且個個跑得快，若不根除必定死灰複燃。朱英眼見天色儘黑，皺眉怨怒道：“此地知縣如此怠慢，居然還不來迎我等入城！”話音剛落，便見張茂蘭押著兩車糧草出城，抱拳道：“諸位將官，多謝冒死援救。但瑣碎事務太多，剛剛才把堵死的城門打通，有怠慢之處還望海涵！”朱英指著那兩車糧草：“你打發叫花子呢？”張茂蘭解釋說：“本縣四個月前，被賊寇洗劫過一次。招撫流民耗糧頗多，如今又要安置這些被俘賊寇，實在分不出多餘的糧草。對了，鄙人任丘知縣張茂蘭，不知幾位將軍尊姓大名？”王淵抱拳還禮：“鄙人翰林院修撰、巡按禦史王淵。”“今科狀元郎？”張茂蘭驚訝莫名。王淵笑著介紹：“這位是禦馬監朱英兄弟。”張茂蘭瞟了一眼朱英的假胡須，腦子有些轉不過來。他平時見到太監，都沒有什麼好臉色，但畢竟朱英是救下縣城的援軍，當即給足禮節：“原來是大監當麵，在下有禮了。”王淵又介紹伍廉德和三個朱兒子，聽得張茂蘭頭皮發麻。好家夥，這幫人要麼是金科狀元兼巡按禦史，要麼是太監、錦衣衛和豹房騎兵統領，隨便扔出一個都惹不起啊！更難得的是，這些人身份精貴，居然敢以寡敵眾，冒死破敵。張茂蘭打心裡生出佩服之情，態度變得更加尊重，笑著邀請幾人進城休息。但他同時也堅持原則，堅決不許二百騎兵和錦衣衛哨探入城，隻派人運來酒食到城外好生犒勞。數日之後，豹房。內閣和六部大佬都被招來，朱厚照喜滋滋的拿出那份戰報：“諸公，且看前方喜訊。”戰報在大臣手裡轉了一圈，齊齊皺眉。楊一清提醒道：“陛下，二百精騎破敵萬餘，斬首無數，俘虜三千，自身卻一人陣亡，四人受輕傷。這個……這個戰績實在讓人難以置信，怕是有虛報之嫌。”眾臣紛紛稱是。“哈哈哈哈哈！”朱厚照今天心情暢快，大笑著扔出一份奏疏：“這是任丘知縣張茂蘭的上疏，讓錦衣衛一起帶回來的。‘天下清官張茂蘭’的名頭，我在豹房也有耳聞，你們難道還不相信？”眾臣又是一番傳閱，大概是都信了，卻不知該說什麼才好。你一個狀元郎，要不要這麼猛啊！朱厚照笑道：“我已經將這份戰報，連同張茂蘭的奏疏，一起傳令諸軍，讓他們都跟王二郎好好學學！”在調遣邊軍進入北直隸之後，統軍之人已經換了，由兵部侍郎兼右僉都禦史陸完提督軍務，全權統率京營、宣府和延綏官軍。陸完接到皇帝發來的戰報，瞬間壓力山大。這什麼鬼戰績啊？