雲南平夷衛指揮使叫李璽，山東人，十年前調過來的——賊婦米魯作亂，雲貴交界地區的軍官，要麼當即戰死，要麼朝廷問斬，要麼遠戍海南。平夷衛石城也是重修的，原有城池被賊婦米魯給毀了，連衛所軍士都是從曲靖衛調來填充。就算不吃空餉，兵額都不足五千。畢竟曲靖衛自己也得留人，不可能全部調來，平夷衛這邊撐死了兩千兵員。其中一半還駐守在飛地，城內守軍滿打滿算不足一千，拋去老弱病殘頂多三五百戰兵。這也是那些土匪囂張的原因所在，山中土匪的數量，比平夷衛石城和平夷千戶所的戰兵加起來還多！打劫王淵的那些土匪，來自其中一個土匪山頭，而且不是那個山頭的全部，人家寨子裡還留了一兩百呢。李璽從山東調來雲南之後，雖然也瘋狂侵占軍田，但對軍戶沒有太大傷害。因為人少地多，之前的軍戶死光逃光了，現在每個軍戶都有田可種。軍戶們甚至招攬流民當佃農，一個個都成為小地主。“什麼？張二麻子被殺了！”李璽猛然站起，隨即大笑不止。那些土匪分為三部，分彆占領三個山頭。其中“鎮三山”被推為共主，前不久進城嘗鮮逛窯子，被手下跳反舉報給抓了。這貨山寨裡本來就有女人，鬼知道為啥跑城裡來嗨皮，反正現實就是如此扯淡。張二麻子，則是另一個山寨的二當家，手上也是有無數人命的。對於秦把頭這種經常往返的商隊，土匪們選擇細水長流，隻收些過路費就放行。但若遇到零散行商，又或者是生麵孔肥羊，則直接就玩殺人越貨。前幾年，張二麻子甚至把一個赴任知縣給砍了。上頭怪罪下來，李璽不得不帶兵剿匪，剿了好幾個月沒收獲，李璽還因此吃了掛落。李璽真的不需要養寇自重，他家裡有的是田地，過往客商的孝敬銀子也多。如果能滅掉土匪，他能收的銀子更多，利潤都被那些土匪攤薄了！王淵等人被帶進城中，李璽親自出來接見。看到那些掛在馬身的首級，李璽頓時笑開了花，對秦把頭抱拳道：“果真壯士！”秦把頭有些尷尬，解釋道：“李指揮，匪首是這位王相公殺的。”王淵上前拱手，自我介紹道：“李指揮當麵，鄙人貴州宣慰司學生員王淵。”秀才殺土匪？李璽以前住在山東，他印象中的秀才都是弱雞。即便來了雲南十年，也沒怎麼接觸過貴州秀才，隻是聽說貴州秀才身體比較健壯而已。認真打量一番，隻見王淵衣服上滿是血跡，臉上濺的血也沒擦乾淨，肩膀包紮似乎還受了傷。王淵背上有一把製式弓、兩袋箭矢，腰間還掛著一把長刀，若非頭上戴著方巾，一眼看過去更像是武人。即是秀才，那就更值得多說幾句了。李璽拉著王淵的手說：“文武雙全，果然不凡。不知是怎麼斬殺張二麻子的？”秦把頭笑道：“稟指揮。當時我們行走於穀道，遭到六七十個土匪埋伏。前後路都被堵截，山坡上還有土匪搭弓箭、投落石。王相公縱馬飛馳於陡坡，一箭射殺匪首，又策馬斬殺三名擋道土匪。複冒箭雨策馬衝上坡頂，將大半土匪衝殺敗逃，接著又殺向穀道，陣斬二匪，逼得剩下的土匪跪地求饒。”李璽聽得瞠目結舌，他對那邊的地形非常熟悉，完全可以在腦海中複盤整個戰鬥過程。這他娘是秀才？是關二爺再世吧！李璽又向王淵身後的駿馬望去，一眼就認出是水西馬。而且是極品水西馬，普通水西馬根本長不到那麼高，怕是價值上千兩銀子。秦把頭又指著周衝說：“李指揮似乎不信。這個少年也是土匪，本來已經逃掉了，隻因崇敬王秀才勇武，主動折身投效為奴。李指揮可以問問他，就知道我是否虛言。”周衝立即跪地磕頭，說道：“秦五叔說得句句屬實！”土匪投效秀才這種事兒，李璽也懶得管。他本來隻想跟王淵瞎扯幾句，然後把土匪的首級弄來，但現在卻改變了主意，打算跟王淵結交一番。擁有一匹極品水西馬，怎麼可能沒點背景，隻這個就值得結交。連稱呼都變了，李璽熱情道：“王相公若不讀書，必為一員猛將！可是貴州衛所子弟？”王淵笑著說：“我不是衛所出身。但我的同伴李應李良臣，卻是貴州李總兵家的三公子，他也手刃了三個土匪。”“見過李指揮。”李應上前說。一聽是貴州總兵的兒子，李璽態度更加熱情，拉著李應的手說：“虎父無犬子，李公子果然英武了得。你我都姓李，五百年前還是一家呢。”雙方寒暄幾句，王淵突然說：“李指揮，我們還有幾位傷員，不知可否請城中醫者先行救治。”“應該的，應該的，”李璽哈哈笑道，“王相公肩上的傷，也需重新包紮一下。”在醫治傷員的時候，那些土匪首級，以及俘虜的活土匪，全都移交給平夷衛。明代計算軍功，分為“首功”和“戰功”，“首功”便是生擒或砍頭的數量。首功又分四等，依次為北邊、東北邊、西南邊和內地反賊，此外還有倭寇和流賊等次功。土匪的腦袋，無法計算軍功，除非這些土匪攻城造反，又或者壯大到驚動朝廷的地步——養寇就是這樣來的，不把土匪養大，剿匪連軍功都沒有。而清繳小型土匪團夥，頂多能在履曆中多幾行字，隻能算武官升遷的輔助材料。相比而言，文官更喜歡剿匪，實打實的政績嘛。但是，張二麻子曾經殺過赴任縣官，屬於朝廷通緝的大盜，李璽還因剿匪不力吃了掛落。張二麻子和土匪首級，可以用來應付差事，彌補李璽曾經的過失。土匪腦袋，李璽派手下移交官府。而活著的土匪都是勞動力，全部留下來種田，給軍戶們當佃農。李璽親自拿出一百兩紋銀，交給王淵說：“王相公，這張二麻子是上了海捕公文的巨匪。我先把賞銀墊付給你，省得你再去官府走一趟。”明朝官府非常喜歡懸賞，特彆是謀反和大逆罪，若能抓住懸賞對象，平民直接給文官做，小兵直接當軍官，而且可以獲得懸賞對象的全部財產。“好說，謝過李指揮，”王淵自己取出一錠銀子（五兩），剩下的交給秦浩，“秦把頭，五十兩分給死去或受傷的兄弟，其餘四十五兩所有人平分。”秦把頭抱拳道：“我代大家謝過王相公。”“重義輕財，好漢子，哈哈！”李璽大笑，更覺王淵不凡，今後肯定是大人物。當晚，李璽請王淵、秦把頭和生員們喝酒吃飯，腳夫和書童們則在客店食宿。懸賞銀子撒出，個個都能分到一兩有餘，那些受傷的拿銀子就更多。王淵的威猛早就令人折服，此刻又仗義疏財，不管是生員、書童還是腳夫，都對王淵沒有二話，提起來就是豎大拇指。夜間，腳夫們住的是大通鋪，好幾十人打地鋪睡一間房。那汗水混合臭腳丫的味道，讓田秋直犯惡心，但為了明天繼續趕路，還得捏著鼻子在這兒睡覺。田秋就是曆史上，成功讓貴州自開鄉試的那位。他雖然籍貫思南府，卻非思州田氏土司後裔，而是明初從江西吉安遷來的。《桃花扇》中強娶李香君的南明權臣田仰，便是田秋的不知道多少代子孫。田秋的二哥、父親、爺爺、曾祖，全都在各地當老師。他大哥是舉人，就在曲靖府當通判，再往前走兩三天便能到達。前兩天，田秋也遇到土匪，隻不過當時領頭的是大當家，而非張二麻子那個二當家。土匪想把田秋綁票上山，田秋奮力掙紮，結果將土匪激怒。他的書童被當場砍死，田秋在擄往山寨的途中，從嶺頭跳下一路滾到山底，受傷暈厥整整一天才醒過來。他的書童沒了，坐騎沒了，應考書箱也沒了。銀子，當然也沒了。用腰帶在當鋪換了幾十文錢，隻能住平夷石城的大通鋪，田秋打算到曲靖找大哥接濟一下。“我是親眼看到的，王相公一刀砍過去，土匪的腦袋都飛了，脖子噴血一丈高，身子站在原地還不倒。”“是啊，好快的刀法！”“何止刀快，那匹馬也快。那種陡坡，人都不好爬，王相公騎著馬跟飛一樣。飛起來七八丈高，還沒等落地，就一箭射死張二麻子。”“你就吹牛吧。那馬又沒長翅膀，還飛起來七八丈高，摔也得摔死。”“你還彆不信。王相公騎的是水西龍馬，幾千兩銀子一匹，可以飛起來好幾丈！”“真的？”“假的，哈哈。你彆聽劉三胡扯，當時王相公的馬隻跳起來一丈高。”“一丈也不得了啊。”“那是踩著大石頭往下跳，不算稀奇。王相公真正厲害的，是山上好多拿弓的土匪，射箭就跟下雨一樣。王相公單槍匹馬，從下麵就敢往坡上衝，舞刀把射來的箭全部砍飛……”“沒有全部砍飛，王相公肩膀中了一箭。”“對，肩膀中了一箭。王相公受傷還不停，騎馬直衝到坡上，一個人砍翻二三十個土匪。這還沒完，隻聽王相公一聲大喝：‘黑山王二在此’，就騎馬衝到官道上，一刀一個，殺得遍地屍首，把剩下的土匪嚇得跪地求饒。”“王相公不僅威猛，而且還仗義得很。懸賞銀子一百兩，他隻自取五兩，剩下的都拿來分了。我都分到一兩銀子咧！”“你們運氣可真好，遇到王相公是一條好漢。”“……”商隊腳夫也沒啥娛樂活動，躺在大通鋪各種吹牛皮，把其他旅客聽得嘖嘖稱奇。這些商旅南來北往，估計再過兩三個月，王相公的大名就能傳播四方，連各地土匪都知道有個叫黑山王二的殺神。不止是商旅，此刻平夷衛的官兵，也在議論紛紛，主要還是王淵殺敵的過程太過牛逼。田秋亦是心馳神往，不由出聲問道：“那位王相公叫什麼名字？”一個腳夫自豪道：“王淵，咱們貴州的神童，布政使老爺還專門給他作了神童詩！”“可是寫《臨江仙》那位王淵？”田秋驚喜道。腳夫沒聽明白：“啥是《臨江仙》？”田秋懶得理會這人，自言自語道：“如此神仙般人物，吾定要去見識一番！”（之前查資料查錯了，平夷衛查成了平越衛，因此把指揮使搞成姓王，已經改正。）