“若虛賢弟！”“小神童，你也來吃飯啊。”“……”數日之後，王淵進入食堂吃飯，那些新來的同學突然就對他熱情有加。不用說，《竹石》和《論詩》已經傳開了，而且很快從外麵傳進文明書院。王淵隻能一路回禮，雖然煩得不行，還無法對旁人發火，畢竟人家都出於善意在打招呼。“你出名了。”宋靈兒笑道。劉耀祖說：“是啊。書店裡已經在賣詩會抄本，一本就要半錢銀子呢，你那兩首詩排在最前頭。”王淵搖頭道：“我可不想出名，要是……”話未說完，陳文學突然過來坐下，拿出一張紙箋：“若虛，你看我這首詩，是去年遊通化寺時寫的。”王淵瞬間無語，老老實實品詩。“城北招提十裡遙，山門闃寂草瀟瀟。天花疑傍雲花落，柏子頻移衲子燒。晨磬聲隨鬆雨度，午茶香引桂風飄。杖藜徐步閒登覽，無限塵心儘自消。”寫得不錯，至少比王淵自個兒作詩好一百倍。“好詩！”王淵讚道。陳文學笑道：“不料若虛也喜好詩詞，你我求學之餘，可互相切磋一二。”“哪裡，哪裡，”王淵連忙推脫，“我根本沒學過作詩，連平仄規矩都不懂。而且，先生說詩詞乃小道，還是應以時文為主。從今天起，我就要閉門讀書了，三年之內都不會再寫詩。”陳文學不疑有他，肅然起敬道：“若虛向學之心，令吾佩服之至，我也應當閉門苦讀！”“呼！”總算忽悠過去，王淵趕緊吃飯，打算吃完之後立即回房。古代書院也是有食堂的，有八人桌，也有四人桌，標準是二人共用一葷一素。學費、書本費、食宿費……加起來很貴，普通士子根本消費不起，這相當於古代的私立學校。因此跟著王陽明在書院求學的，基本都出自殷實之家。普通家庭不敢住書院，隻在王陽明上公開課時，跑去書院門口的大街免費旁聽。新來的士子當中，秦樾、鄒木、李惟善、汪原銘、高鳳鳴等人，迅速成為王大爺的超級擁躉。特彆是汪原銘，這廝家裡特彆有錢，不僅給老師送來米麵油鹽，還經常周濟其他同學。王淵在吃飯的時候，又有幾人坐過來，拉著他討論詩藝，他都用之前的借口來推脫。這不但沒有得罪人，反而獲得諸生敬意，畢竟詩詞確屬小道。突然，諸生紛紛起立，王淵也跟著站起來。王陽明和一個老頭走進食堂，有說有笑，那老頭的隨從還提著一壇好酒。“王二郎，快過來坐！”老頭朝王淵喊道。王淵立即過去，拱手問候：“先生，張臬台，學生有禮了！”這個老頭名叫張貫，也是因為觸怒劉瑾，被排擠到貴州當官的，跟王陽明乃同命相憐。隻不過嘛，張貫的官職更大，身為貴州按察使，主管一省之司法。自從王陽明來到文明書院，張貫經常自帶酒食串門兒。他也不跟王陽明討論學問，單純的聊天解悶，一喝醉便隔空大罵劉瑾。這位老先生從不消停，多次寫信向朝廷告狀。說劉瑾讓貴州鎮守太監為其斂財，侵占軍田無數，導致大量軍戶逃亡——用不了多久，他就要再次被貶官，被貶去山西當參議。“坐吧，”張貫讓隨從開啟酒壇，笑著對王淵說，“幾日不見，你都已經變成神童了，就連兩位布政使都看過你寫的詩。”王淵汗顏道：“隻是胡亂作了兩首，當不得神童之名。”張貫拍桌子說：“你那兩句‘千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風’，寫得真真是好。它日入朝為官，定要留得今日風骨，不可被奸妄宵小嚇破膽子。隻要秉承一身正氣，京城那八隻老虎算什麼？彆看他們此時囂張，將來必被朝堂諸公掃蕩一空！”又來了，這個老憤青，每次必噴劉瑾八虎。“臬台說得是，小子謹記教誨。”王淵笑著附和。張貫又對旁邊的少年說：“祥兒，給王淵把酒滿上。”少年名叫王祥，也是王陽明從老家帶來的。因為年齡太小，隻有十四五歲，所以沒有帶去龍場驛，而是寄住在城內詹惠家中。後世研究王陽明的信劄，信中常有“祥兒”出現，便是在說這個王祥。王祥聰明伶俐，麻溜的給眾人倒酒。王陽明一滴都不敢沾，老老實實吃菜，又隨口問起王淵的功課。聊著聊著，張貫便說起自己的輝煌舊事：“弘治十一年，哈密叛軍扣邊。我當時隻是陝西按察司僉事，卻也知整軍備武，一舉平定邊疆亂事。陛下論功賞我以彩幣，擢升我為四川按察副使。”說著他突然拍桌子，“貴州就是一幫窩囊廢，些許生苗賊寇造反，快一年了不但沒有平定，還他娘的越鬨越大！”“張臬台豪勇，”王陽明給他倒酒，感慨道，“不是人人都有你的擔當啊。”這馬屁把張貫拍得很爽，也確實該他爽。按察司僉事隻不過正五品，而且沒有統軍權利，主要搞地方司法工作。張貫卻能以此身份在陝西練兵，還帶兵把邊亂給平了，相較而言，他真有資格說貴州軍官是一群廢物。按照張貫的想法，隻需讓他來統兵，親自訓練一兩個月，就能將貴州叛軍給掃蕩乾淨。可惜，張貫一個兵都沒有，隻能隔三差五找王陽明喝酒抱怨。罵完貴州軍官，又回頭再罵劉瑾，張貫心中怨氣總算發泄出來。他跟王淵碰了一杯，又問王陽明：“伯安最近在忙些什麼？”王陽明回答說：“講學之餘，正在讀《藥王菩薩化珠保命真經》。”“伯安還潛心佛學？”張貫不由笑起來。王陽明解釋道：“這本《藥王菩薩化珠保命真經》，應該不是來自天竺，而是中土所作偽經。”王淵問道：“既是違經，先生為何還讀？”王陽明說：“這本經書，是專門講如何治療痘症的。”痘症即天花。雲貴屬於天花多發地區，而這本經書也很稀奇。假托藥王菩薩之名，將中醫理論糅合佛教思想，專門寫成一本治療天花的佛經。王陽明在龍崗山教書的時候，經常到附近四處轉悠，結果在一座廢廟發現《藥王菩薩化珠保命真經》，以及前人所留的一篇敘文。從敘文中可以得知，某年某月，貴陽爆發天花之疫。苗人束手無策，每有孩童犯病，便將孩童拋棄荒野，數日之後不死才抱回家中。一個遊僧來到苗地，居住在廢廟當中，隻要人們去廟中祭拜，就不會再染上天花。瘟疫結束，遊僧消失無蹤，當地百姓將其視為藥王菩薩降世，還因此翻修了那座廢廟。此後百姓患病，隻要前往廟中祭拜，便能無藥而愈，非常靈驗。聽到王陽明的敘述，王淵驚訝道：“這本佛經，記載了治療痘症的方法？”王陽明搖頭：“佛經中說，孩童得了痘症，其家人應該焚香沐浴，不殺不淫，早晚拜佛，便可治愈。但我覺得，這些都是穿鑿附會之言，真正治療痘症的法子，應該是敘文中隨筆一提的痘種。我研究多日，也不知何為痘種，難道痘症之藥還能種出來？此法不見經傳，上古未有之，所以我覺得很稀奇。”這番話把王淵給驚到了，敘文當中的天花爆發時間，應該發生在明朝初年，當時居然就有和尚知道種痘療法。至於什麼天花患者的家屬，應該焚香沐浴、早晚禮佛，前者是在強調個人衛生，後者是和尚借機傳播佛教信仰。王淵受到這一提醒，突然就想去研究怎麼種痘，將來遇到天花疫情也好有備無患。曆史上，關於種痘的詳細記錄在明代隆慶年間。但種的是人痘，並非牛痘，由於失敗率頗高，人們以為隻有親屬之間相互種痘才有效果——有個家族的種痘成活率超高，旁人以為這家人的痘種很好，於是還費儘心機跑去偷痘種。王淵提醒道：“或許是以毒攻毒呢。將已愈之人的痘瘡膿水，種到健康之人身上。”張貫責備道：“不得胡說，此法隻能讓健康之人也染病！”王淵繼續解釋：“我聽寨中父老所言，每有痘疫爆發，牲畜患病而不死。是否可以證實，牲畜之痘症，較人之痘症為輕。若把牛痘種在人身上，主動染上更輕的痘症，是否就不再害怕染痘了呢？畢竟，得過痘症之人，這輩子都不會再得。”王陽明眼睛一亮：“此法或許可行！”張貫也覺得有道理，說道：“若我今後為官，遇到轄地發生痘疫。就給那些死囚種牛痘，或可驗而證之，亦能造福一方百姓。”汗，死囚就不是人嗎？居然拿來做人體實驗。張貫老爺子聊完天花防疫工作，突然之間又扯到劉瑾，喝著酒拍桌子大罵閹黨該死。喝得多了，張貫又用手指蘸酒，在桌上畫貴州簡易地圖，給王陽明和王淵分析此時戰局：“當務之急，是該調集播州兵馬，與貴州官軍南北夾擊息烽，打通播州的入黔官道。如此一來，湖廣隻需調兵五千，堵住叛軍東躥要道，便能東西夾擊，一舉而破之！朝中舊友給我寫信，說兵部此刻儘為劉瑾黨羽，貴州軍情全都被壓下，皇上根本不知道貴州發生了叛亂！”“唉，閹黨禍國。”王陽明也隻能歎息。王淵雖然屬於曆史白癡，但也知道朱厚照喜歡打仗，而且對待外敵內寇從不手軟。貴州戰事拖了將近一年，兵部都還沒調集大軍平亂，想必朱厚照是真的不知情。而兵部又被劉瑾把持，多半就是劉公公蒙蔽聖聽了，安貴榮肯定暗中撒了不少銀子。張老爺子喝得一塌糊塗，把劉瑾的十八輩兒祖宗都罵個趕緊。又拍著王淵的肩膀，叮囑他好生讀書，這才被隨從扶著歪歪倒倒離開。到了晚上，貴州按察副使陸健，也來找王陽明聊天，王淵主動跑去添酒作陪。王大爺是真的能混，才來文明書院兩個月，便跟貴州文武官員以及土司成了好朋友。曆史上，明年的大年初一，按察副使陸健甚至親自陪同王陽明遊覽貴陽名勝。王淵則趁機搭順風車，也跟貴州官員漸漸混熟，大家都將他視為子侄輩——神童之名還是有用的，文官在地方任職，特彆喜歡提攜神童。這一屆的貴州官員，多少都跟劉瑾有仇。要麼是被貶謫過來的，要麼是明升暗降排擠來的，等到劉瑾倒台，這些官員鐵定能夠升遷。比如張貫老爺子，再過幾年就是遼東巡撫，手握遼東地區的軍政大權。（ps：關於天花佛經，並非胡亂編造。王陽明後來還把此經刊印出來，親自作序，序言中就提到種痘：“惟??痘之種，不見經傳，上古未有”。）