第四天傍晚，袁二終於睜開眼睛，喝了點清水和稀粥又沉沉睡去。大夫趕來查看傷口，又給袁誌號脈，叮囑道：“傷者失血過多，現在還很虛弱。接下來兩天，主要喂他吃清淡流食，三日之後恢複正常飲食。多給他吃些補品，把失掉的元氣補回來。”“多謝大夫救命之恩。”袁剛感激涕零。王淵上輩子打隧道的時候，就曾經有工友發生事故，因救治太晚隻能截肢。他擔憂道：“袁二的腿會不會有問題，傷了大動脈，不用截肢吧？”“動脈我知道，何謂大動脈？”大夫有些不解。對中醫而言，動脈有兩層含義。平時號脈按壓的地方，就是動脈之一。還有跳突如豆，節奏不均勻的脈象，也被稱之為動脈。王淵隻得更換用詞，重新發問道：“我的意思是說，袁二傷了腿部的大血管，會不會留下後遺症？”“大血管？”大夫更加迷糊。“呃，”王淵也不知道該怎麼形容了，問道，“你不知道血管嗎？”大夫想了想，反問：“你是想說經絡？”“你們醫生把血液流通的地方叫經絡？”王淵感覺說不清楚。看在王淵是宋家貴客的份上，大夫耐心解釋道：“《黃帝內經》有雲：‘若夫八尺之士……其死可解剖而視之……經脈十二者，伏行分肉之間，深而不見。諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。’你看自己的手背，是不是隱隱可見青筋，那些就是人體絡脈。肉裡鮮血運行，深不可見者，那些就是經脈。”“？？？”王淵一臉黑人問號。手背上那些是體表靜脈好不好，我一個修橋打洞的工程狗都知道，怎麼變成中醫裡的絡脈了？還有，經脈不是用來練內功的嗎？怎麼在這個外傷大夫口中，又成了深藏而不可見的大血管？王淵指著自己的大腿比劃：“這裡有個什麼經脈，受傷了會噴血。”“你說的是衝脈吧，”大夫頓時就笑起來：“衝脈不屬於十二正經，乃是奇經八脈之一。衝脈起於胞中，為十二經之海，又稱‘血海’，主全身鮮血運行聚散。”大夫又指著身體一陣解釋，王淵大概是明白了。衝脈在這個大夫的理解當中，是一條從腦袋延伸到腳的大動脈。而身上的十二正經，也就是十二條大血管，猶如十二條江河，都要在衝脈這個血海中彙聚集散。至於毛細血管和體表靜脈網，則被《黃帝內經》視為絡脈。不是說經絡跟血管無關嗎？王淵問道：“所以，全身鮮血都是隨著經絡而流通？”“不儘然，血順經絡而走，卻非完全重合，”大夫搖頭解釋道，“經絡運行的，不僅有血，還有氣與髓，涉及到五臟六腑。衝脈為血海，膻中為氣海，腦為髓之海，再加上胃為水穀之海，合稱四海。絡為細流，經為江河，溝通四海，則氣血生生不息。”王淵又被搞糊塗了，按照這個大夫的說法，血液有時候順著經絡流通，有時候又不順著經絡流通，那到底是不是血管？還扯上什麼活見鬼的氣與髓，就更讓人難以理解了。反正自己又不當醫生，懶得再盤根問底，王淵說：“那我同伴的腿，不會留下什麼後遺症？”“你怕他傷了衝脈？”大夫笑道，“真要是衝脈損傷，一炷香不到就流血死了，哪有機會抬回城裡醫治。血海豈是說著玩的？便是勉強活下來，氣血也會淤阻不暢，整條腿都要發黑壞死。這都過去好幾天，你看他的腿變黑了嗎？”沒傷到大動脈就好，王淵總算放心下來。就像大夫所說的那樣，如果是大動脈出血，以此時的醫療條件，早就已經死得透透了。可能是傷到了股靜脈，造成股靜脈大出血，隻能說這家夥運氣好。大夫背起自己的木箱，囑咐道：“我之前開的方子，有活血化瘀之療效。他的患處還有一些淤血，會導致經絡不暢，記得繼續煎服數日。如果想快些除淤，可以另找大夫針灸。本人主治外傷，對針灸不甚在行，這就幫不上忙了。”所謂患處淤血導致經絡不暢，按照袁二此刻的症狀，翻譯成現代醫學術語就是：淤血形成了靜脈血栓，阻塞靜脈管腔，導致靜脈回流障礙。如果一直不消除靜脈血栓，同樣有可能瘸腿殘疾，甚至引起內臟的病變。袁剛又拜托宋公子，請來一個精通針灸的大夫，每天早晚兩次為袁誌施針通淤。即便迂腐不堪的老實人，亦自有其人格魅力。隨著袁二日漸好轉，袁剛對宋公子感激涕零，讓他豁出命去報答也心甘情願。至於王淵則賭咒發誓，這輩子一定不再受傷，中醫治療外傷實在太邪乎了，連個血管的準確概念都沒有。不過在宋家住了幾天，王淵也有巨大的意外發現。宋家居然用草紙擦屁股！太爽了，終於找回一點現代生活的感覺。沈師爺對此習以為常，說道：“在江南之地，一文錢至少買十張草紙，一張草紙又可裁為數張廁紙，殷實之家誰還用不起啊？”王淵疑惑道：“紙是用來書寫的，用紙如廁不是有辱聖賢嗎？”沈師爺笑道：“你怎也如此迂腐？孔聖人在世之時，天底下還沒有紙呢。古人用竹簡寫字，也用竹簡如廁，謂之‘廁簡’也。今人用紙寫字，亦用紙如廁，實乃追思先聖之舉！”這尼瑪歪理，居然還能說得通。中國人用紙擦屁股，至少開始於南北朝。北齊顏之推在《顏氏家訓》中說：“故紙有五經詞義及賢達姓名，不敢穢用也！”這說明，當時已有人用紙擦屁股，但不被主流讀書人所接受。唐末有個大食人來中國經商，就在遊記中表達了驚訝：中國人居然不用水清洗，而是用紙擦一下了事。但真正推而廣之，還是在元代之後。蒙古貴族才不管有辱聖賢，不就是草紙嘛，老子用得起！這種蠻子思維沿襲到明朝，皇帝就是用草紙擦屁股的，還有個特供機構叫內官監紙房。至於太監宮女所用草紙，則由寶鈔司製造——此寶鈔司隻造草紙，包括書寫用紙，負責印大明寶鈔的是戶部下轄寶鈔提舉司。不管如何，王淵總算告彆用樹葉擦屁股的日子。他甚至偷了宋家的一摞草紙，藏起來以備不時之需……嗯，是拿，不是偷。又是半月過去，袁誌已經能下地走路了。袁剛和王猛返回山寨一趟，把其他幾個願意讀書的孩童，全都接來一起前往宋氏族學。入學之際，宋公子送給王淵一個書箱。此箱為脫胎漆器，即用綢布和生漆，在胚胎上逐層裱褙，陰乾後脫下原胎，再上灰、打磨、研漆，又塗上一層彩漆。不但如此，表麵還嵌了金絲銀錯，附以各種裝飾物品。隻這個書箱，估計就值一頭耕牛，聽說是宋公子第二次鄉試所用考箱。因為在考場生病暈倒，宋公子覺得晦氣，便一直扔在書房蒙塵，索性廢物利用送給王淵讀書。劉耀祖也帶來個書箱，是劉木匠自己製作的。材料為青岡木，放進書本，頗為沉重，劉耀祖隻能扛著去上學。其他幾個孩童都是麻布書袋，即單肩挎包，樣式跟幾百年後大同小異。宋公子派人將他們送去北衙，甚至還安排住宿。以宋際的敦厚老實，也難免進行區彆對待。王淵被安排在正經客房，其他寨中孩童，全部跟宋家下人住在一起。很快到了入學第一天，早早有侍女端來膳食：“王公子，請用早膳！”王淵聽她的貴州官話帶著口音，問道：“你是哪個部族的？”“回稟公子，我是侗家苗。”侍女說。王淵一聽她自稱，便知是個已經被洗腦的。這裡隱藏著一條種族鄙視鏈，貴州漢人以外的族群，皆被不加區分的視為苗人，諸如侗家苗、水家苗、猓玀苗等等，穿青人經常被漢官當成黑苗。就連宋氏本族的仲家，都被漢人喊做“仲家苗”。而水東宋氏受此影響，也把各族加個“苗”字，屬於對非苗族群的一種蔑稱。這個侍女在自我介紹時，即對自己的族群使用蔑稱。那她應該很小就來宋家當奴仆，甚至乾脆就是奴隸身份，已經對宋家有了認同感，反而看不起自己的本族。王淵又問：“你叫什麼名字？”“阿采。”侍女回答。王淵打探道：“昨晚也是你來送吃的，還送來熱水給我洗腳。你有其他事情做嗎？”侍女阿采說：“老爺讓我專門服侍公子。”王淵算是明白了，這個侍女是宋堅派來的。也不能算監視，相當於考察吧，如果王淵學習成績太差，估計今後就不能享受各種優待了。若是王淵表現出驚人的科舉天賦，宋堅肯定要加大資助力度，侍女也算是一種用來投資拉攏的資源。宋家不缺奴仆，甚至大部分奴仆，都不需要支付工資，而是以村寨徭役的方式招納。阿采這種被從小養大的，身份更低，多半屬於奴隸。但更受信任，已經算是家奴了，今後還可能獲得婚配，家生子繼續為宋氏效力。像宋靈兒身邊的十多個護衛，全部都是家生子，從小悉心培養，甚至還送去讀書識字。隻要稍加優待，便忠誠度爆棚，隨時可為主人擋刀挨箭。王淵吃了一塊肉餅，覺得味道不錯，便說：“這些不夠我填飽肚子，能再拿一些來嗎？”阿采立即退下，很快又端來一盤肉餅。王淵自己吃了些，把剩下的肉餅放進書箱，打算去學堂分給寨中的夥伴。阿采主動幫王淵提著書箱，將他帶到族學外數十步遠，說道：“公子，宋氏族學的規矩，任何人不得帶隨從進入，便是書童也不行，奴婢隻能送到這裡了。”“多謝！”王淵接過書箱。阿采還沒走遠，宋靈兒就滿臉不情願的來了。她被自己的護衛押送而至，手腕上還栓著一根繩子。馬也沒有騎，因為進了北衙不準騎馬，甚至連身上的兵器都被收繳。正自鬱悶當中，宋靈兒突然看到個熟人，連忙揮手喊道：“嘿……那個穿青蠻子，你也來讀書啊？你那個同伴死了沒有？”