之後的幾天，小鎮上紅塵照舊，柴米油鹽如常，唯獨落魄山那邊，多了幾分熱鬨——不是人來人往的熱鬨，而是一種難以言說的動靜。

方知寒獨自住在山上，小小年紀，沒有親眷來訪，也不與人多言，每日隻是默默練拳，像個孤魂野鬼似的。晨曦初露時，他便已起身，推拳、紮馬、吐納、走樁……每一個動作都極其認真，仿佛他那一拳一式不是對著空氣，而是在與整個天地交手。

練拳累了，他就一個人往鐵匠鋪走。那裡的紅燒肉他吃得上癮，雖然每次都說是“蹭飯”，但鐵匠鋪的大漢早已默許這孩子的到來，飯菜總會多做一碗，桌子邊也總給他留個位子。店裡的人說他是個怪小子，也有人說他是個可憐的孩子，年紀輕輕看上去比誰都沉默。

隻是他們並不知道，落魄山真正的熱鬨，還不止於此。

方知寒每日除了練拳，更有一個極為瘋狂的舉動：他會獨自一人走到山崖邊，那裡是一處四十多米高的斷崖，峭壁如削，下麵是亂石遍布的山穀。旁人隻要站近了幾步就會腿軟心跳，可方知寒卻像是沒事人一樣，從容地站定，然後縱身一躍。

那一跳，不是尋死，而是問拳。

砰——

整個人重重摔在崖底，塵土飛揚，骨頭震得發麻，雙腿皮開肉綻，鮮血淋漓。但他卻咬牙撐起身，什麼都不說，走回山上，再跳一次。

跳完了，還得練拳。

這一跳一摔，就是一遍淬體、一次錘骨，是在跟大地討教拳意。疼痛是回應，血肉是代價，骨骼一次次崩裂重生，體魄一天天更為堅實。

一時間，周圍幾座山頭都知道了，落魄山上來了個瘋子——白衣少年，每日從高崖跳下，血流不止卻不喊疼，有時候甚至笑著爬起來繼續練拳。

“真是瘋了。”有人這麼說。

可也有人看出了些不尋常：“他不是瘋，是在以命搏命。”

而方知寒從不辯解，也不在意旁人如何看他。

他要問拳，不是問人，是問山、問地、問那看不見的道。

而這一切，落魄山的真正主人，其實早就看在眼裡。

山崖最高處，有一間不起眼的小屋，屋前擺著一把太師椅。一個滿頭白發的老人懶洋洋地躺在椅中，手中提著個酒葫蘆，看似睡著了，實則目光一直追隨著那道在山崖間起起落落的白衣身影。

正是崔誠。

崔老爺子這些天來，茶也不喝了，酒也沒少喝，每當方知寒摔得最狠的時候，他總會皺一皺眉頭。但那眉頭隻皺一皺，從不出手相救。他不是沒本事救，而是不願出手。

這孩子是來練拳的，不是來受寵的。

“有點意思。”崔誠低聲喃喃，一口酒咽下肚，“這小子真是瘋得讓人喜歡。”

他看得出來，方知寒那拳不是花拳繡腿，而是貨真價實的打熬底子、淬煉血肉，一板一眼，像是有名師指點過，可仔細一瞧，又全是自個兒摸索出來的。

最重要的是，他那一身孤勇。

沒人逼他，他卻日複一日地折磨自己，像是要將整個人燒成一把真火。

有幾次，崔誠看著看著，還笑出了聲：“問拳？嗬，這小子怕是連天都敢問。”

老爺子心中泛起些古怪的情緒，有點欣慰，也有點惆悵。

他想起了很多年前，自己還年輕的時候，也曾在這落魄山上走馬揮拳，也曾從山崖上一躍而下，隻為問清一個“拳”字。那時候，他不怕死，隻怕拳不成。如今風燭殘年，倒是多了許多憐惜——不是憐惜自己，而是憐惜像方知寒這樣敢於問拳的少年人。

到了夜裡，方知寒會坐在山崖邊，裹著破舊的衣衫，閉目打坐，呼吸沉穩。月色照在他臉上，顯得格外清冷。

崔誠遠遠望著，輕輕一歎：“落魄山這座山，怕是要再出一位人物了。”

他不急，等著。看這小子什麼時候熬得住，又什麼時候熬不住。

這日清晨，落魄山頭雲霧未散，林間露水尚濃。方知寒仍是如常練拳，隻是剛紮下馬步，體內便突如其來湧起一股炙熱的躁動，如岩漿翻滾，不斷衝撞經絡、骨節。

他臉色驟變，猛地停下動作，盤膝而坐，強行以吐納法門壓製體內那股難以言喻的狂暴氣息。可越壓製，那股力量便越發洶湧，像是某種桎梏已瀕臨破碎的邊緣，掙脫不得，束縛不住。

他心裡很清楚，這是要破境了。

從二境“皮肉”邁入三境“筋骨”，意味著肉身之力將脫去凡胎，更進一步。但方知寒卻不想此刻突破。他練拳之道，不喜求快，反而刻意壓製修為，想在每一個境界都打磨得無懈可擊，尤其這二境，他還未曾徹底淬煉到極致，自認還有許多拳意未曾參透。

可如今體內那種天道反噬，卻像一根毒刺在骨血深處遊走。

天道不容，強行逆流，自會遭到懲罰。方知寒的修行，從不循規蹈矩，許多時候走的是旁人避而遠之的死路，而如今，他就是被那股“死路”反噬了。

他渾身冷汗涔涔，眼神有些發紅，腦海中念頭紛雜、氣血逆轉，筋骨發痛如裂，耳畔甚至隱隱有幻聽傳來，如魔音灌耳，誘他放棄抵抗，一舉破境，哪怕因此走火入魔也在所不惜。

一時間，方知寒嘴唇發青，咬牙硬撐，鼻間已滲出血絲。

就在他幾乎失控的瞬間，一道氣機如風如雲，悄然降臨。

緊接著，一隻蒼老有力的大手按住了他的肩膀。手勁不重，卻像鎮山之印，瞬間將他那幾近炸裂的體內氣機壓得服服帖帖。

方知寒猛地睜開眼，隻見崔老爺子負手而立，站在他麵前，神色淡然，眼底卻隱含著一絲玩味。

“天道反噬，不是小事。你這小子，是吃了什麼虧，又欠了誰的賬？”崔老爺子輕聲問道，話裡既像關心，又像警告。

方知寒一怔，片刻後，苦笑一聲，沒答話，隻是低頭。

崔老爺子也不追問，轉身坐在石上，從懷中掏出一隻酒壺，喝了一口，才悠悠說道：“你這副身板，真是怪了。明明骨頭裡帶著死氣，卻偏偏又有一股生機硬生生壓著，像是兩條蛇纏在一塊兒，互咬不放。”

“但我瞧著啊，正是因為這死生交纏的根底，你才適合我那一門拳法。”

方知寒抬頭，露出驚訝神情：“什麼拳法？”

崔誠緩緩吐出四個字：“神人擂鼓。”

他放下酒壺，赤手空拳站起身來，神情前所未有的凝重肅穆。

“此拳乃我自創，乃是一門極剛極烈、以意擊神、以身通天的極道拳法。”

“若是旁人練這拳，三成是死路，五成是殘廢，隻有那剩下的兩成，能有點成就。”

“可你不同。”崔誠側頭看著方知寒，“你不是命裡帶煞，你是從死裡偷命。神人擂鼓，最適合你這般不服死的人。”

說罷，崔誠緩緩抬手，一拳轟出。

拳未至，氣先至。山風倒卷，林葉齊伏，一聲宛如天鼓震響的悶雷，在整個落魄山上空炸開。

“這便是神人擂鼓。”崔誠淡淡道。

緊接著，他再出一拳，比剛才更沉、更厚、更具威壓。天地如沸，地麵微顫，仿佛有無形戰鼓在他周身震蕩，一拳即是一擂，擂動自身氣血、五臟、神魂，一拳擂出，如萬軍衝鋒，勢不可擋！

“擂鼓者，先擂己，再擂天。”崔誠言語低沉，氣勢如雷，“若你日後有緣，將這拳練至極致，神人一鼓，其拳可斷山、其意可壓仙！”

方知寒聽得血液激蕩，心跳如擂。

崔老爺子停下動作，長歎一口氣，“不過話說在前頭，這拳法對人身消耗極大，一不小心，就真把自己擂死了。”

“你可願學？”

方知寒起身，眼中帶笑，拱手一禮，鄭重說道：“我願學。”