方知寒自打開始練那門“神人擂鼓式”之後，落魄山上每天便響起一陣又一陣驚雷般的拳聲。

可拳聲雷鳴的背後，是實打實的苦頭。

崔老爺子下手毫不留情，打得方知寒幾乎天天頂著熊貓眼、青鼻腫臉上山練拳。有時候嘴角掛著血絲，耳邊嗡嗡作響，渾身酸疼得連筷子都拿不穩。他卻還是咬牙繼續，一聲不吭。

“神人擂鼓”一式，講究拳意貫通五臟六腑，每擂一次，便要振得氣血翻湧、骨節作響。方知寒一開始練得東倒西歪，拳路斷斷續續，拳意更是提不上來。每每打到一半，就被崔老爺子喝止，再不然就是一拳砸在他肩膀上，打得他整個人蹲下，冷汗直流。

“這不是打拳，是請神！”崔老爺子時常怒罵，“請不來神意，就彆說你練了神人擂鼓。”

可方知寒心性沉穩，愈挫愈勇，每次摔倒之後，又咬牙爬起，繼續練。

白天被打，晚上卻過得頗為自在。落魄山後山有條清涼的小溪，連著山腳的魚塘，夜色裡月光灑水，波光粼粼。方知寒便時常挑一支魚竿，提一盞燈籠，蹲在岸邊釣魚。有時候阮秀也會過來，帶著些調料、小火爐。

兩人一邊烤魚，一邊閒聊。阮秀說話不多，但笑容溫軟，聽方知寒吐槽崔老爺子“打起人來比拳架還熟練”時，也會低頭輕笑，眼角彎彎。

夜風拂麵，魚香四溢。日子過得雖苦，卻也有一分久違的清閒與溫情。

日子一晃，又到了元宵。

這一夜，方知寒沒有練拳，也沒釣魚。他提了壇酒，登上落魄山後的一塊平石，拜見崔誠。

“崔老爺子，我想出去走走了。”他說。

崔老爺子坐在石凳上，手裡慢慢搓著拂塵，一言不發。

“練拳也練了快兩月了，打也挨了，骨頭也碎了幾次。”方知寒笑笑，從咫尺物中取出一壇封得嚴嚴實實的酒，“這壇是咱們泥瓶巷裡小鎮上最好的燒刀子了，以前過年才舍得喝，現在小鎮也沒地方釀了，我留著，今天就陪您喝。”

崔老爺子淡淡地瞥了一眼，“好酒？”

“能醉人的，都是好酒。”方知寒坐下，親手拔開封泥，將酒倒入兩個粗瓷碗裡，“將來出去買到了仙家酒釀，再給您帶幾壇回來孝敬。”

崔誠接過酒，仰頭一口，悶聲道：“外麵的路，可沒你想的好走。”

“我曉得。”方知寒看著酒碗裡的清亮酒水，輕聲道：“可拳不走出去，就永遠隻有一個人知道好壞。”

崔誠不言，輕輕哼了一聲。

兩人喝了一會兒，夜色愈深，月亮也升得更高了。方知寒喝著喝著，忽然笑了笑，說道：

“老爺子，那個……您要是有空，也教教陳平安拳吧。”

崔誠斜睨了他一眼，“你小子倒會為人說項。”

“他手慢，但眼快，悟性不差，做事也穩。”方知寒笑著說，“他對您一直挺照顧的。我看他也想練，就是不好意思開口。”

崔誠冷哼一聲：“用得著你來多嘴？我心裡有數。”

其實他早就看出來了。陳平安每日都會送飯、打水、洗衣，從不多話，也不討好，卻事事細致，不曾怠慢。像這樣的人，他崔誠在軍伍中見得多，都是能吃苦的料。

這回倒是方知寒看得透，倒比想象中穩重些了。

酒過一半，夜色如水。兩人不再多話，隻默默喝著酒。直到最後那壇燒刀子見了底，方知寒才起身，抱拳一禮：

“老爺子，照顧了這幾個月。待我拳有所成，再回來請您喝那什麼仙家酒釀。”

崔老爺子點點頭，仍沒說什麼。

方知寒背起竹箱，走出幾步，忽然又回頭笑了笑，“記得幫我盯著陳平安那家夥，彆讓他偷懶。”

“滾！”崔老爺子沒好氣地罵了一句，嘴角卻微微翹起。

方知寒大笑，揮手離去。

老爺子坐在原地，一口氣把最後那點酒喝光，站起身來，望著那月色中漸行漸遠的身影。

“臭小子……”

他看了一眼夜空，那輪明月高懸，皎潔如洗。

崔老爺子輕輕歎了口氣，聲音低不可聞。

魏檗從院外走了進來，腳步聲輕，仿佛怕打擾了這落魄山夜色的清涼。他站在那塊還溫著酒氣的石桌旁，望了一眼空蕩蕩的山道，再望一眼坐在椅上的老者，輕聲一笑：

“怎麼？覺得可惜，沒能早點遇到這麼好的苗子？”

崔誠“哼”了一聲，仿佛是鼻子裡蹦出兩個石子來，聲音不大，卻帶著一股說不清道不明的傲氣與不屑。

“一個初出茅廬的小崽子，才練拳幾天，就被你們這些當山君的捧成天才了？魏檗，我當年見天才多了，墳頭草都三丈高。”

魏檗也不生氣，隻笑，順勢在崔老爺子對麵坐下，一手輕輕拂去石桌上殘留的酒水痕跡，目光落在那壇早已空了的泥封壇口上。

“你要是真不在意，也不會親自教他‘神人擂鼓式’。”魏檗語氣溫和，眼神卻透著認真，“這門拳法你藏了這麼多年，可從沒教過旁人。”

崔誠沒吭聲，隻是側過頭望向遠方的山腳，那是方知寒離開的方向。

夜風起，吹動他花白的發須。他緩緩道：“那小子心硬、骨頭也硬，不教他可惜了。再說，他身上的‘反噬’，你我都心裡有數，早晚是要走一遭的。”

魏檗點了點頭，神情也略微凝重，沉默片刻，忽而笑著轉了話題：“落魄山以後大概不會太清淨了，寶瓶洲的局勢起風，小鎮藏龍臥虎，天底下不缺有眼光的老怪物，等過江龍一條條摸上門來，恐怕要勞煩崔老爺子多看顧幾分。”

崔誠“嗤”地一聲笑出來，“有你魏檗這個北嶽山君坐鎮，還用得著我這把老骨頭？”

魏檗搖了搖頭，語氣倒是格外認真：“我身份在，動不得也露不得，太早出麵，反倒壞事。可你不同，你是練家子，是咱們這落魄山的……人。”

崔誠抬眼看了魏檗一眼，目光似乎有些冷峻，但終究沒有再反駁。他端起那空了的酒碗，自個兒又作勢倒了點不存在的酒，像是要再嘗一口方知寒帶來的泥瓶巷燒刀子。

“你小子說這些話，倒比以前會說多了。”他歎了一口氣，似自嘲般低語一句，“老了啊，老了。”

魏檗輕聲道：“不老，崔老爺子不老，落魄山還得靠你撐著呢。”

崔誠“嘖”了一聲，把那空碗輕輕放下，沉聲道：“撐山的，不該是我這種過氣的老家夥。”

他說著，望了一眼遠山，再望向小鎮方向，眼神像是越過了山河湖海，看到了很遠很遠的地方。

“可惜……這拳意，這江湖，這山河，終歸也得靠下一輩來接。”

魏檗沒再多說，隻是靜靜陪著老人坐了一會兒。

夜風吹過，樹影婆娑。老者坐著，山君倚著石桌，一靜一動，似一幅畫。

天邊月亮沉下去一點，山間的寂靜，也沉了一分。