阿利娜·伊萬諾夫娜的哭聲幾乎要把悲傷強硬地塞進這個村落的家家戶戶,她抱著兒子的屍體，歇斯底裡，有時候還會去拉扯自己的頭發,像一頭發了瘋的野獸,以至於沒人敢去拉她,她不斷呼喚著“尼古連卡”，在情緒最為激烈的時刻，阿利娜的手一垂，竟像是要隨著她可憐的兒子一塊去了一樣,還得是有經驗的老獵人米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇站出來主持了這場麵，他麵帶嚴肅，指揮著村民（“趕緊去打水！”“快,把這女人抬到空地上去！”）做事，這些不止一次被地主輕蔑地形容為“蠢笨”“麻木如野獸”的農人們，各個要麼聽從指揮,要麼早就已經行動了起來。

等老馬夫安德烈回來,大概還得經曆另一番騷亂，不過眼下,還是生者更為重要。布萊雷利快步走過去,稍微替這位馬夫妻子檢查了一下，確定她隻是暈過去後,才開始檢查起死者尼古拉的狀況——非常奇怪的是,他身上沒有任何外傷,這時候距離尼古拉死亡已經過了快一個小時（也就是說，他的母親也斷斷續續地哭了塊一個小時），就連跟在他身邊圍觀的布魯斯，在看著他一陣檢查並詢問妹妹瑪利亞——關於尼古拉死前的狀態之後,最終得出的結論也與布萊雷利相差無幾：尼古拉大概率是死於心臟麻痹。

引發心臟麻痹的原因有很多，即使是在醫療技術成熟的現代，也會由於各種各樣的因素而導致患者錯過最佳搶救時間，更遑論是十九世紀後半期——農人們鮮少有關於心臟方麵的搶救的意識和知識。

“你們村子裡有醫生嗎？”布萊雷利問。

“醫生？哦……我們從來不信那個，醫生都是騙子。我們可都是本分的東正教徒。”其中一個農人回答。

……雖然十九世紀的醫療水平吧，有時候也挺狂野的，不過有些觀念問題也很棘手。布萊雷利歎了口氣，這回輪到他摁住夔娥了——在現代人看來，這就離譜。

還是回來晚了。

在事態稍微平息後，他不過隨口說了一句：“既然已經如此了，先請神父過來吧。”話音剛落，他敏銳地注意到，離他比較近的幾個人臉色驟然變了，在他的目光掃過去錢，他們紛紛扭過頭，四散離開。

這是什麼情況？他不動聲色，假裝自己並沒有發現這種變化，過了一會兒後，他走到精神有些恍惚的瑪利亞身旁——與母親不同，這姑娘安靜得過分了……她目不轉睛地看著空地，沒有流淚，也沒有發出聲音，這並非是她冷血的表現，可憐的女孩，這大概是她第一次目睹死亡，死神與每一位生者契下約定，這本來是人間最公平的買賣，隻不過，狡猾的死神隱藏了人的壽數，也許，不知何時到來的、死亡前的最後一刻，沒準才是人歸於虛無前最有看頭的一幕——反正布萊雷利向來不太信天國和審判。

“需要請神父過來嗎？如果你們有什麼困難，我可以代出費用。”他輕聲說。

費用當然是薅地主羊毛，他身上帶的盧布不論在這個時代還是在他那個時代，其實都不算值錢。

“

……神父？”瑪利亞似乎想抬一下眼睛，但沒成功，她捏著裙子，愣愣地站在那兒，她都不知道自己語言是怎麼從口中偷溜出去的：“這兒已經沒有神父了……我們隻能請得到‘萬事通’……”()

她突然慢慢地蹲了下去，像是被莫大的恐懼擊倒了一樣：“沒有神父了……這裡已經沒有神父了！魔鬼、是魔鬼殺死了尼古連卡……誰來救救我們……”她慌亂地在胸前畫著十字，但手指顫抖，隨後，她被走過來的夔娥抱住，瑪利亞知道自己——自己根本沒法和地主家的客人相提並論，她不過是個野姑娘！她何德何能——

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她半跪著，緊緊地抱住夔娥的腰，淚水終於流了下來，怎麼也停不住，她抽噎、嗚咽著，她根本不知道現在該做什麼，唯有全心全意地悲傷，似乎才能逃避接下來可能要麵對的……

在夔娥安慰她時，布萊雷利迅速回想了一下這座村子的布局——如果沒記錯的話，村裡確實有教堂，甚至他們坐車回來的路上都看到了教堂，又怎麼可能沒有神職人員？

他好像抓到了什麼重點，但不是很確定——

總歸，這件事很蹊蹺-->>