布羅迪將“路虎”車疾速拐過沙石路麵的彎道，停在了離城堡的廚房幾碼遠的地方。他走進城堡，身後跟著一條拉布拉多犬。他邁步經過廚房，一陣陰冷的空氣也隨著他卷進了屋子。他朝狗吼了幾聲，讓它留在廚房。他穿堂過廳，顯然知道目的地。最後，他急匆匆地奔進一間裝飾華麗的屋子，那兒是他的妻子縱情享受製作絎縫被的地方。“你知道那事兒了嗎？”他問。瑪麗抬起頭，滿臉驚訝。隔著老遠但她就能聽到丈夫在房間那頭急促的喘氣聲。“聽說什麼了，布羅迪？”她問。嫁給一個大人物這麼多年來，無論是哪種要人光臨，她都能不為所動。“是你讓我這麼做的。”他一下子倒在一張低矮的扶手椅99ｌｉｂ?上，叉開雙腿。“你當時跟我說：布羅迪，這是她愛做的事情，如果你硬攔著她，她一定會忌恨你，布羅迪。你追逐自己的夢想，也該給她機會追逐她的。後來我也聽了你的，我違背了自己的意願和判斷，承諾會資助她，出錢幫她讀完學位。看著她把美好的青春浪費在這種玩意兒上，我也閉上嘴巴，不置一詞。我從來不告誡她藝術家鮮有能靠自己那一套手藝養活自己的，恐怕到死那天還在挨餓吧。”說完，他一拳砸在椅子扶手上。瑪麗繼續撕扯手中的線團，笑著說：“的確是你資助她的，我真為你感到驕傲。”“看看現在我們被弄成什麼樣子了，事情都到了哪種地步了？”“布羅迪，我不知道你在說些什麼，你能說明白點嗎？彆太急，當心你的血壓。”瑪麗總是很善於撫慰丈夫激烈的情緒。但是今天，她的方法顯然沒起作用。布羅迪的怒氣一浪高過一浪。要想讓他恢複常態，恐怕除了曉之以理外，還需要好言相勸。“我剛剛和辛克萊爾出去了一趟，為星期五的出獵先去探探路。”“路線怎麼樣？”“非常好，他們也做好了準備，他是個出色的獵場看守。但我要說的不是這些，瑪麗。”他提高聲調，與堆滿了雜亂線團的這件舒適的屋子格格不入。“是，布羅迪，我知道不是這些。那麼你究竟想說什麼？”“就是那個混蛋弗格斯·辛克萊爾，我已經跟辛克萊爾說過了。去年夏天的時候，他那個混蛋兒子一直纏著卡特。我讓他警告自己的兒子彆纏著我女兒，我以為他會聽我的話，但是現在。”說著他一揮手，仿佛是向空中拋出一團乾草。瑪麗終於放下了手中的活。“怎麼了，布羅迪，發生什麼事了？”“快要出事了。你知道，當初他要去愛丁堡讀地產管理學位的時候，我們還真是鬆了一口氣啊。唉，可後來這個家夥想乾的還不止這一件事兒。他隻是去接受倫敦大學的一個職位。也就是說，他要和我們的女兒待在同一座城市。這下他可以沒日沒夜，死皮賴臉地貼著她了。這個見錢眼開的鄉巴佬。”他吼了一聲，又在椅子扶手上捶了一拳。“我一定了結那個小王八蛋，你看著吧。”令他意外的是，瑪麗居然失聲大笑，笑得前仰後合，眼角還閃著淚花。“哦，布羅迪。”她上氣不接下氣地說，“我真不知道該說什麼好，真是太好笑了。”“好笑？”他怒不可遏地哇哇大叫，“那個小王八蛋就快把我們的女兒給毀了，你居然還覺得好笑？”瑪麗跳了起來，穿過房間，來到丈夫麵前。她沒有理睬丈夫的抱怨，而是坐在他的腿上，用手指梳理著他的頭發。“沒事的，布羅迪。事情會好轉的。”“怎麼個九_九_藏_書_網好起來？”他往後一仰，掙脫了她的手。“我和卡特，上個禮拜就在商量怎麼樣對你說。”“說什麼，太太？”“她不去倫敦了，布羅迪。”他挺了挺身子，差點把瑪麗顛到地板上。“你什麼意思，不去倫敦？她不犯渾了？她要回來和我一起乾？”瑪麗歎了一聲。“彆傻啦。你內心也知道女兒現在做的正是她應該做的事兒。她已經獲得了一份獎學金，一來能資助她進行專業學習，二來還能給她一個在一家玻璃藝術品工廠實習的機會。布羅迪，這絕對是世界上最完美的專業教育了。而且他們那邊也需要卡特裡奧娜。”布羅迪沉默了許久，浸沒在自豪與擔憂之中，左右為難。“她要去哪裡？”他最後開口問。“不是很遠，布羅迪。”瑪麗用手背撫摸著他的臉，“也就是瑞典。”“瑞典？他媽的瑞典？老天啊，瑪麗。瑞典？”“聽你的口氣，那裡好像是天邊啊。你可以從愛丁堡飛到那邊去，不到兩個小時就到了。布羅迪，如果你老老實實想一想的話，這是個多麼好的機會呀。對女兒來講，有這麼好的開始可不容易啊！你也不必擔心弗格斯會和她待在同一個地方。他不可能跑到斯德哥爾摩和烏普薩拉之間某個小地方，不是嗎？”格蘭特摟住妻子，把她的頭貼在自己胸前。“哪怕希望渺茫，我也相信你的話。”他翹起嘴角，一臉痛苦的笑容。“這下弗格斯·辛克萊爾這個小混蛋可就沒轍了。”