一年之前丹·阿布尼特第1章第一章靠時空調製器旅行很痛苦。非常痛苦。瑪莎倒在草坪上，她滾來滾去，大口喘息。她的靜脈竇劇痛，血湧上喉嚨，內臟痛得像被拳擊手當沙包毆打過一樣。傑克·哈克尼斯上校的時空穿梭絕對應該位列“最糟糕的旅行方式”前五名。一刻之前，她正站在“勇敢者號”——法師的空中運輸基地——鋥亮的甲板上。而現在，她平躺在潮濕的草坪上，感覺神誌正在漸漸恢複，一幕幕記憶在眼前浮現。他們失敗了。他們失去了一切。法師步步棋高一著。電台裡播放的儘是絕望、震驚和混亂；傑克至少死過一次；瑪莎的家人被抓走囚禁；而博士……博士……瑪莎的喉頭滾動了一下，她強忍淚水。她絕不能哭。哭泣又有什麼用呢？那隻是弱者的表現罷了，而博士之所以把這一切托付給她，正因為相信她絕非弱者。博士……法師使用光速起子的某個功能讓博士迅速衰老，變得乾癟枯瘦。對她而言，那才是最可怕的一幕：親眼看見那位她敬愛的、充滿活力的年輕人轉瞬老態龍鐘。然而他的眼睛——那雙溫柔的眼睛——卻殘酷地保留了青春的模樣。他的眼神緊鎖在她身上，迷茫又絕望，仿佛為自己不得不囿於這衰老脆弱的軀殼之中震驚心痛，不能再像從前那樣在群星間自由來去、於絕境中談笑自若。法師狂喜雀躍，鼓掌慶賀。那位曾被稱作博士的老人則向瑪莎的方向傾過身來，在她耳畔輕輕地說了幾個字。瑪莎想，她終其一生都不可能忘掉他說的話。“我們阻止不了他，”剛剛複活的傑克喘息著說，“快走！”瑪莎絕望地看了她的父母和妹妹最後一眼，啟動了傑克給她的時空調製器。她從未在戰鬥中當過逃兵，但她能識時務，明白他們那時已經一敗塗地，毫無轉圜之機。這感覺很糟，像是她拋棄了所有人一樣，但她心裡明白，這是唯一的選擇。她的避退不僅僅是為了父母、妹妹或傑克，甚至博士。她是為了全人類。這的確是唯一的選擇。隻要她有一絲機會實現博士對她的囑托，她就必須全力以赴。瑪莎按下了時空調製器，然後隨著咣的一聲，她已經回到了陸地，在草坪上痛得扭動呻吟不止。她搖搖晃晃地站起身來。眼前正是倫敦城，人臉金屬球猶如一場狂暴的流星雨，瘋狂地向著城市飛掠而來。它們是受邀而來的法師新盟友，足球大小，通體金屬，唱著歌兒在雲層中穿梭來去，聲音有如孩童一般輕盈快樂、無憂無慮。它們已經亮出了身上的鋒刃和其他武器。六十億賽博金屬球，在法師鐵一般不可違逆的指令之下，正吟唱著血腥與邪惡的童謠降臨地球，準備大殺四方。毀滅。十分之一。十個人裡就有一個要死。瑪莎仰頭看著一簇簇金屬球掠過天空。它們竊竊私語、吃吃發笑，飛行的軌跡在空中劃出一道道閃電，不時對著地麵發出破壞力巨大的射線。人們在一片恐慌之中尖叫閃躲，尋找遮蔽物，一旦接觸到射線，就頃刻化為灰燼。倫敦的天際線淹沒在萬千團爆炸的火光之中，就連瑪莎旁邊的公園也被一簇簇從天空墜下的火苗點燃了。瑪莎佇立著，震驚於法師這場浩大的、毀滅性的獻禮[7]。地球將死。這是人臉金屬球的大屠殺。她知道，不僅倫敦，此時此刻，這樣的慘劇正在世界的每一個角落上演。人類正在被宰殺、威嚇、征服。短短幾分鐘內，瑪莎的種族就已經變成了瑟瑟發抖的奴隸。 [7: . 歐洲中世紀，教會曾強製征收個人十分之一的收入作為宗教捐稅。這裡指法師將十分之一的人類送給盟友作為獻禮。\n]她絕不能哭。她深吸一口氣，再次抬起頭，望向宛如烏雲壓頂般的人臉金屬球。“我會回來的。”她說。