第1章1“你會喜歡那裡的，羅絲。”博士興致勃勃地說。他在塔迪斯控製台的麵板之間輕快地跳來跳去，閃爍著孩童般的樂觀的眼睛中，反射著呼哧作響的控製台中發出的綠光。同往常一樣，博士的熱情感染了羅絲，她心中湧起了同樣的興奮和期待。塔迪斯也開始了熟悉的傾斜和顫動，她緊緊抓住控製台的邊緣，笑著衝博士說：“再多透露一點！”博士轉動刻度盤，拉了一下控製杆。“克格隆·普魯瓦。”他神態鄭重。“好吧，”羅絲沉思了一下，“這是人名還是地名？又或者是一爐水蒸氣？”“這是一顆星球，” 博士語氣愉快，“你能在這顆星球上找到全宇宙最瘋狂的生態係統。”他揮著手臂做示範，“六個月亮朝這邊運行，三個月亮朝另外那邊；隻有一個太陽繞著這顆星球旋轉，一年倒有四十三個季節；星球上最高的生命形態是一種‘犬樹菌’的共生體……”“至高無上的犬樹菌。”羅絲大笑。“沒錯，”博士點點頭，“水是固態的，所有生物都吃一種金屬李子……”羅絲投降般地抬手製止興奮的博士，“還是彆劇透太多了，直接讓我見識一下吧！”一想到等會兒就要走出塔迪斯，踏上那樣一個奇異非凡的陌生世界，羅絲就不禁心癢難耐，手臂上都起了一層雞皮疙瘩。“抱歉抱歉，打擾了你們的興致，”塔迪斯裡傳出了第三個聲音，“不過……這玩意兒會是我想象的那樣嗎？”羅絲和博士聞聲抬起頭，傑克上校正走進控製室，指著控製台基座上的某個小組件，那是個正勻速閃爍著紅光的黑盒子。他跪下來，開始擺弄盒子上的按鈕。博士也走過去跪下來，頑皮地拍拍他的手，“你還賴在這兒啊，好吧——”他搖了搖頭，假裝很失望的樣子說，“看來我得把家長監控程序打開。”羅絲則上上下下地打量起上校來——他顯然剛剛打劫過塔迪斯深處的巨型衣櫥，此時正穿著一身老式商船的水手服，藍色嗶嘰麵料，鑲著白邊。“嗨，你好啊，水手。”她說著，也和他倆一起在控製台前跪下。傑克笑了，“我正想著你倆誰會先提起這茬兒呢。”羅絲嘴角抽搐了一下，“你這褲子還能更緊身一點嗎？”“這算是個要求嗎？”傑克挑了挑眉，不過他的注意力隨即轉向了閃爍著的紅燈，“我說，這難道不是個時間畸變警報嗎？”博士在盒子上按了幾下，然後站起身，“沒錯。現在我把它連接到屏幕上了，我們可以追蹤這個畸變，找到起始點。”羅絲和上校也站了起來。他們越過博士的肩膀，看到他對著塔迪斯電腦屏幕下方的鍵盤一陣敲擊。屏幕上閃過迷宮般複雜的圖形，這是種博士一直都在使用的、難以解讀的外星文字。隨著博士每次按下回車鍵，屏幕上就會呈現出不同的圖形。“範圍應該還可以再縮小一點。”博士說。“這麼說，時間畸變不是什麼好事？”羅絲推測道，“我猜這個畸變並不來自克格隆·普魯瓦？”博士在鍵盤上最後揮舞了一番，屏幕上出現了一串外星符號，並像被滿足了一樣發出嗶嗶聲。“才沒這種運氣。”他指著屏幕脫口而出，“克格隆·普魯瓦的生物可不會蠢得像……”他的話戛然而止，略顯尷尬地望向羅絲。羅絲瞬間就從這口吻中推測出博士是在對人類出言不遜，“哦，好吧，是地球人乾的。”她說，“在哪個有趣的年份？”“我們來研究一下。”博士說著，又開始哢嗒哢嗒敲鍵盤。另一串符號出現了。“原來如此，”他一副興趣盎然的樣子，“相當有趣。”上校讀著屏幕上的顯示，望向羅絲，“有點意思，為什麼會有人駕駛邪惡的裂隙引擎進入你的時代？”博士又按下另一個操作鍵，得到了更多的結果。“去布羅姆利。”他沒頭沒尾地說著，然後開始操作控製台，改變塔迪斯的路線，向著時間畸變的源頭駛去。羅絲聳了聳肩，“好吧，唔，不管是克格隆·普魯瓦還是布羅姆利……兩個都有點怪怪的。”午後，陽光照耀著布羅姆利圖書館的花園。一位孤獨的老人坐在一把早年不知是為了紀念哪位議會要人而命名的長椅上。老人靠著政府的撫恤金過活。他從紙袋裡倒出麵包屑，撒給活蹦亂跳的鴿子，心中思念逝去的可憐妻子。大街上飄出音律低沉的福音聲，是當地教堂的傳教者正舌燦蓮花，試圖勸說星期六出行的購物者加入擁護耶穌的大軍。走失的狗狗絲毫不知傷心的主人到處張貼了告示，正沿著花壇一路嗅過去，想要找個同類的夥伴。花園的角落裡，布告欄和垃圾箱之間，突然傳出一陣刺耳的摩擦聲，這聲音正是來自某個古老的超自然引擎。接著，天上憑空閃現出一道亮光。幾秒鐘後，塔迪斯的警亭輪廓漸漸顯現出來。鴿子被驚動了，四散飛開。狗狗則定住身形，急忙向這邊張望。而那個靠撫恤金度日的老人卻像聾了一般，對此毫無察覺。羅絲率先走出了塔迪斯。她環視四周，遲疑了一下，自己居然沒有因為眼前的熟悉場景而感到失望——畢竟，這場麵真的再平常不過了。不過她很快意識到，但凡博士在身邊，宇宙之中就沒有一處是枯燥乏味的。“好了，男士們，”她朝門內喊道，“給我個科學的解釋，邪惡的裂隙引擎究竟是什麼東西？”博士和傑克的身影也出現在了塔迪斯門口。“那是一種非常低級原始，還很邪惡的時空穿越方式，”博士衝上校的方向甩甩頭，“比他的穿越方式還要糟糕。這種邪惡的機器會直接在時間上捅個窟窿，然後一切都亂了。”博士皺起眉說著，環視了一圈，又突然微笑起來，“我來過這兒。這附近有個吹奏樂隊，每個禮拜天演奏，風雨無阻。人們做完了禮拜，就會過來閒逛，找個伴兒，胡鬨一番……呃，愛德華時代[17]的那種，你知道的，頂多就是拉拉手。” [17: . 英國國王愛德華七世在位時期（1901-1910）。\n]“哦，真的？”羅絲問，“那麼，你那會兒和誰拉手了？”“沒誰。”博士平靜地說。“那才怪了。”傑克譏諷道。博士咬住嘴唇，“我不太記得那天所有的事……但是我想，最後所有人都得到了拯救。”羅絲試圖將話題引回來，“我們要追蹤那個引擎，是因為……”“它容易爆炸。”上校接過話頭，“倘若人們在被撕裂成原子之前有機會留遺言，他們一定會說：‘裂隙引擎這種破玩意兒，簡直是最爛的時空穿越機器，一定要禁用！’”“無論是誰乾的，我們得先找出這個穿越者，再阻止他利用裂隙引擎穿越回去。”說著，博士大步穿過花園，朝車水馬龍、人聲鼎沸的主街走去，“否則，咱們就隻能‘永彆了，布羅姆利’‘再見了（西班牙語），貝肯納姆’‘拜拜了（日語），斯旺利’‘晚安了，奧平頓’[18]。” [18: . 貝肯漢姆是倫敦舊行政區，現屬布羅姆利。斯旺利是英國肯特郡的城鎮。奧平頓曾是肯特郡的一部分，現為倫敦郊區城鎮。\n]羅絲和上校跟在他身後。“這麼說，這次不是全宇宙要毀滅，大難臨頭的隻有北肯特郡？”博士甩給她一個責備的眼神。“哦哦，好吧，我一樣會留心的。”羅絲說。他們走過圖書館進入主街。羅絲依稀認得這裡，眼前的市中心和她的時代沒什麼兩樣，步行街兩邊擠滿了商店，熟悉的商店招牌鱗次櫛比，街道上滿滿登登都是來采購的人。看著滿街跑的小朋友，她猜測今天一定是星期六。羅絲注意到上校一直在左顧右盼，顯然想要發表一番見解。“所以，這就是你家鄉的樣子？”他終於說道。“還不算是，但已經很像了。”一小群同羅絲年紀相仿的姑娘從他們身邊經過，上校看著她們說：“還有幾位像你一樣漂亮。”博士輕咳了一聲，“嘿，咱們能專心點嗎？”“沒問題。”傑克回應道。他開始低頭察看手腕上佩戴的裝置，羅絲並不清楚那玩意兒是做什麼用的，但毫無疑問很有用處。他調節了一下控製鈕，凝視著小小的輸出屏。“我偵測到這裡微量的時間畸變痕跡了。”傑克說，“無法確定地點，不過就在這附近，才發生不久。”博士從大衣口袋裡摸出音速起子，“我們可以用它來縮小一下範圍……”說著，他激活了音速起子並四下揮動，起子頂端發出藍瑩瑩的光。“難道就沒人注意到些什麼嗎？”羅絲問。“我們也是時間旅客，但也沒人注意到我們啊。”博士反駁起來振振有詞。上校還在張望已經走到街對麵的姑娘，他一邊揮手一邊眉目傳情，“彆把我算在內。”博士又咳嗽了一聲，“集中注意力！誰也沒法和鎮上的所有人同時調情，即便是你。”音速起子發出了嗡嗡聲，博士拿著它圍繞傑克手腕上的裝置掃了一圈，“隻需要微調一下這玩意兒的定位器，就能……”起子的聲音變成了異常的嘈雜聲，博士皺了皺眉，“有乾擾——周圍太多人在使用Sky+[19]了。” [19: . 英國天空廣播公司（British Sky Broadcasting）是英國最大的數字電視付費運營商。由其推出的Sky＋服務，讓觀眾能夠將直播電視錄製到內置硬盤中，對已經播出或尚未播出的電視節目進行錄像、暫停和及時回放。\n]羅絲鍥而不舍地望著周圍的人群，“如果說裂隙引擎就出現在附近，一定有人注意到了什麼。”博士笑了笑，“我存疑。我們說的可是你們人類啊。你們種族四億年來都沒人意識到地球是圓的，當有人指出這一點時，你們卻把他架上了火堆。”羅絲的目光穿過街道，落在了一家店鋪上。她已經有了主意，“你們二位還要繼續忙活一陣兒？”“沒錯。”博士又調整了一下音速起子。“很好，我半小時就回來。”羅絲說著離開了。五分鐘後，她坐在了一個麵容略顯猙獰的女人麵前，伸手放在兩人之間的櫃台上，開始打探起來。羅絲的媽媽也總是到這樣的地方打聽或重要或不重要的閒言碎語。羅絲隻消問一句“昨晚出了什麼事”，就總能聽到想要的消息。昨晚，當地酒吧發生了一起不同尋常的鬥毆事件。羅絲本以為這種事絕不會引起博士的興趣。不過，這個女人在給羅絲做指甲時，又說了一番值得關注的話：“那人就像個野人。他能混進酒吧，全靠那副打扮。他人很野蠻，又無家可歸，滿身是毛，身上一股狗毯子的惡臭味兒，還可能嗑了藥。”“當時你就在現場？”羅絲問道。女人磨完了指甲，沒有接她的話，“好了，接下來要給你塗一層基礎的亮油，珍珠粉色的怎麼樣？”她又開始給指甲拋光。羅絲想要多聽一些細節，於是任她擺弄，“話說回來，他們為什麼會打起來？”“那家夥突然襲擊了一個小夥子，”她衝美甲店另一頭的同事擺了擺頭，“聽凱倫說，他幾乎毀了整間酒吧。這種人一旦嗑了藥就不管不顧，估計連自己姓甚名誰都忘了。”說到這裡她停頓了一下，轉而提起經常跟客人聊的話題，“要去度假了嗎？”羅絲正在琢磨剛剛聽到的信息，含糊地回應道：“呃，沒錯，但是工作上有點事耽擱了。”“真是糟糕。你本來打算去哪兒？”羅絲一時語塞——她向來不善說謊，“克格隆·普魯瓦。”她小聲地答複道。“哦！格雷格家的保利娜去年十月剛去過那裡，”女人快活地說，“最後一秒鐘才做的決定。不錯的地方，美中不足的是，賓館和海灘離得有些遠。”“那野人後來怎麼樣了？”羅絲追問道。“據凱倫說，動用了三個保安才把他撂倒。直到警察出現，他都還沒清醒過來，於是他們就叫了救護車。”“這麼說，”羅絲追問道，“他們把野人送到醫院了？哪家醫院？”女人終於覺得羅絲問得有些古怪了，她抬頭看著羅絲，“呃，我估計可能是紹瑟姆醫院。”她說。“這樣啊。”羅絲說，努力表現得正常得體。短暫的沉默。然後女人好奇地問：“那麼，你是做什麼工作的？”羅絲笑了笑，“我曾經在一家商店工作，後來我有了更好的選擇。”羅絲回來的時候，博士和上校還在彎腰查看上校手腕上的設備。“向北六七英裡發現了蹤跡，”上校說，“一定是那個裂隙引擎的操縱者。但是儀器給出的範圍太大了，想找出那家夥可不容易。”“眼下正有個野人待在紹瑟姆醫院，”羅絲驕傲地告訴他們，“據說是貨真價實的野人。”博士和上校一臉茫然地看著她，她秀了秀煥然一新的雙手，又指給他們看，“我在那邊的美甲店裡打聽到的。”博士順著她的手看向街對麵的招牌，上麵寫著“修甲服務”，“我怎麼沒有想到呢？”上校歎了口氣，扯了扯水手服的袖口，遮住手腕的設備，“回塔迪斯吧。”“我們可以乘公交車過去。”就在他們打算沿著圖書館花園的小路折返時，羅絲建議說。“我可不坐公交車。”博士說。突然他停下腳步，抬頭看看羅絲，“等等——你是說野人？”