第1章1塔迪斯的引擎仿佛風燭殘年的老者一般，發出了陣陣哀鳴。它正一寸接一寸地從翻騰不已的巨型水渦裡往上緩緩攀升。風暴愈發猛烈，水浪相互拍擊，淺綠的水花泛著泡沫，從塔迪斯洞開的門外奔湧而入，灌進了控製室裡。空氣中則彌漫著淡淡的牛油果味兒。在這些浪潮和水花當中有一根鏈條，它粗大堅固，一頭纏繞在中央控製台底部，另一頭則延伸出去，浸沒在門外香氣四溢的水浪之下。這根金屬鏈條已經繃得很緊，塔迪斯逐漸上升，扯得它嘎吱作響，拚命抗議。不過，它終究還是承受住了另一頭拴著的東西的所有重量。“有什麼發現嗎？”博士喊道。他渾身濕透，從頭頂到腳趾都沾滿了肥皂泡，他的雙腳則緊緊扣住了中央控製台底座。他拚命拉起一根藍色把手的操作杆，敦促塔迪斯繼續往高處飛，他用力之大，壓得手指關節都發白了。克拉拉緊緊抓著塔迪斯門後的電話，她小心翼翼地探出身子靠近水麵，冒著險迅速瞥了一眼那根鏈條：它的另一端深深埋進了下方翻騰著翠綠泡沫的風暴中。“暫時沒有！”她大聲回應著，水從她的頭發裡滴落下來，掉進了她的眼裡。克拉拉冒險鬆開了一隻手，去擦拭眼睛裡的水。此時此刻，塔迪斯的飛行斜角已達45度。博士知道，自己隻要滑上一跤，就會像那根鏈條一樣掉出塔迪斯大門，摔進水裡，甚至來不及喊上一句“阿爾法瓦·美特拉克斯”[2]。博士轉動著旁邊那個操作麵板上的輪子，伸出另一隻手按下了一堆開關，惹得本已尖叫不休的塔迪斯引擎又提高了一檔音量。“加油啊，性感女神！”他鼓勵道，“我知道你能行！” [2: . 新版《神秘博士》第5季第4集《天使時代》和第5季第5集《石與肉》中出現的星球。\n]“多謝誇獎，”克拉拉答道，“我還以為你從不留意呢。”博士臉紅了，他鬆開開關，用手輕撫著操作台。“對不起，親愛的，”他小聲道，“我說的是你——不是她。真的。”負重之下，鏈條再一次嘎吱作響。博士審慎地看了一眼鏈條，稍稍琢磨了一下自己選的金屬是否足夠結實的問題，不知道它究竟能不能完成這項任務。他手邊倒是留有一條用矮星合金鍛造的鏈條，那就是特地為大工程準備的——但要把它從儲藏室裡拿出來，恐怕至少得要十個博士齊心協力才行，而他可沒那工夫打電話一個個叫人。“那裡！”克拉拉大喊道，“我看見那艘飛船了。它已經快到水麵啦！”“太棒了！”博士叫道，“我們再……最後……拉一次！”博士咬緊牙關，用力拉下另一根操作杆，為塔迪斯的引擎送去了更多動力，“好吧，現在冷藏室裡的所有東西都得開始解凍……”鏈條發出沉悶的聲響，上麵的金屬環滑過了塔迪斯的門廊，劃破了門邊的木頭。克拉拉抓得更緊了，她甩開飄進眼裡的深色長發，一團汙泥和泡沫隨即濺到了塔迪斯的門上，然而，那團東西竟似乎變幻成了一張臉的模樣。克拉拉盯著它看了一會兒，那簡直太像……塔迪斯猛地顛簸了一下，克拉拉摔在門上，肩膀蹭過上麵的紋路，把它擦掉了。她又向下看了一眼，那滔天的浪潮散發著香氣，在她腳下翻湧起伏。想來也是奇怪，不到三十分鐘前，她還在下麵，跪在一片堅實乾硬的土地上。突然，塔迪斯控製台上的揚聲器裡傳出了一陣聲響：“博士！你在嗎？我是佩妮……”博士很想按下開關，打開麥克風，可他意識到自己的兩隻手都得忙著操作塔迪斯。於是他歎了口氣，俯下身子，用下巴按下了開關。“佩妮你——好——啊！我是博士，你的聲音我這邊聽得可清楚啦。你們怎麼樣啊？”“大家都好！”佩妮回答道，“差點被洪水追上，真是萬幸，幸好我們早一步回到了‘卡特號’上，不過好多設備都沒來得及搬運回來。”“設備可以換，”博士說，“人可不行。嗯，其實有個星球上人也可以，但他們不準我再進去。說來話長。我隻是想把那位一直在那兒的澳大利亞空姐給他們退回去而已，雖然她本人並不知情。”突然，塔迪斯向後一歪，隨即恢複了直立狀態。那根鏈條也頓時鬆了。“我們成功啦！”克拉拉尖叫道，“他們脫險了！”博士把操作杆拉回原位，然後跑到了他的同伴身邊。塔迪斯門外，掙脫了束縛、從水裡慢慢升起的，正是那艘二級太空探索飛船——“SS.霍華德·卡特號”。飛船不大，主要用於星球間的短途旅行，並不適合星際穿越。飛船上的三名機組人員在駕駛艙的有色玻璃後麵衝他們揮著手，表達著感激之情。佩內洛普·霍爾羅伊德教授通過自己的耳機說著話，她的聲音穿過塔迪斯控製台上的揚聲器在四周回蕩：“博士，你救了我們的命！大恩如何言謝？”“不必言謝，”博士答道，“我們整天都在做這種事。”“對我們來說，這就像是日常工作。”克拉拉笑道。“好吧，總之，我們這整支考古隊都心懷感激。”佩妮說道。“飛船情況如何？”博士問。霍爾羅伊德教授同副駕駛交流了幾句，然後答道：“水浪暫時弄滅了我們一台引擎，不過，我們應該很快就可以重新啟動了。”博士微笑著說：“聽起來情況不錯。”“一路平安。”克拉拉道。“沒問題，這還多虧了你們呢。”佩妮說，“現在可以鬆開掛鉤了……”隨著一陣沉悶的金屬聲，“卡特號”飛船頭部的鉗子鬆開了那根沉甸甸的鏈條。博士掏出自己的音速起子，看也不看地衝著身後嗞了幾下。塔迪斯控製台上的一個開關動了，那根鏈條開始往塔迪斯裡回卷。那根救生索脫開後，“SS.霍華德·卡特號”在空中慵懶地轉過身，發動了僅剩的那台引擎，隨後便一頭紮進了波濤洶湧的海浪噴濺出的迷離雲霧中。博士和克拉拉站在門邊向他們揮手，直到飛船消失在視野裡。然後，他們用力關上了塔迪斯的門，怒視著彼此。“這全是你的錯！”博士嚷嚷著扯下身上濕透的外衣，扔到了身後。然後，他跺著腳走向了控製台，發出好一陣吱嘎聲。克拉拉緊跟在博士身後，問道：“你什麼意思？我的錯？”博士氣衝衝地在控製台鍵盤上敲打著坐標，“我本來在下麵玩兒得正開心，你倒是好，非得把它毀了！”“我把它給毀了？”“沒錯！”博士頭也沒抬地厲聲答道，“你把它給毀了——還讓我的領結浸滿了水。”“至少現在你身上乾淨了啊，”克拉拉道，“半小時前，你渾身上下都是土。我也是。”“那叫考古，”博士轉過身，麵向克拉拉，“身上總得弄點泥才像樣。那可是樂趣的一部分。”“哼，我可不覺得那有什麼趣！”“所以你成功地讓大家都知道了這一點，是吧？”博士舉起雙手，手指開開合合，仿佛在操縱一對木偶。“噢，博士！我好無聊啊，我的牛仔褲上還全是泥！”博士模仿著克拉拉的聲音，擺弄著一隻手，“嗚嗚嗚！”“嗯，那你為什麼不先回塔迪斯，等我們弄完呢？”代表博士的另外那隻手說道。“不，”代表克拉拉的那隻手說，“因為你會玩兒得忘乎所以，完全忘記時間，你總是這樣，而且你會一直自顧自地玩兒下去，卻不帶我。”克拉拉盯著博士的兩隻手，“這裡麵有一隻代表的是我？”博士舉起了自己的左手，“這隻。”“所以另外那隻是你囉？”“是的。”“它下巴不夠長。”克拉拉評論道。然後她蹦跳著下了台階，走到控製室後部，開始脫身上那些濕透了的衣服。博士看看左手又看看右手，然後垂下了雙手。“那你也沒必要把一切都毀了。”博士喃喃道。他發現克拉拉正在換衣服，便慌忙轉過了身，“你就不能去塔迪斯的衣帽間換嗎？”“不，不行，”克拉拉說，“這可是你自己的主意，在操作室裡放一套備用的衣服以防萬一，記得嗎？再說了，如果要我晃悠到衣帽間去，沒準兒半路上又會毀掉你彆的什麼東西呢。”“沒必要這樣冷嘲熱諷吧。”博士悶悶不樂地拉下臉，撥回了飛行操作杆。與剛剛那股痛苦勁兒相比，塔迪斯的中央立柱現在可輕鬆多了，它上下移動，發出呼哧呼哧的聲音。“嘲諷是智慧的最低形式，你知道不——不過，話說我有一次遇見過一位獨角喜劇演員，居然是個桑塔人[3]，倒是挑戰了這一點。” [3: . 《神秘博士》中的一個克隆人種族，腦袋神似土豆，以好戰著稱。\n]“我還是不明白自己做錯了什麼，”克拉拉說，“我隻不過按了幾個按鈕。”“正是！”“但我並不知道他們為了發掘工作，會把整片海給吸乾，不是嗎？”博士撥開眼前濕漉漉的頭發，聞了聞自己的手指，笑著說：“天啊！我身上有股淡淡的果香哎！”然後，他臉上的表情又恢複了嚴肅，“不然你以為為什麼我們剛剛進行挖掘的那個地方，維諾法克斯地區，會名叫大洋半島？”“不知道，”克拉拉聳了聳肩，“我以為它是以第一個發現那個地方的人的名字來命名的。也許那人就叫戴夫·大洋呢？”“戴夫·大洋？”博士說著，揚起了眉毛。“喂，我怎麼知道？你又沒告訴我，我當時坐在泄洪閥的開關旁！”“我沒覺得有那個必要啊。”博士說著，輕快地從控製台的一邊跑到了另一邊，轉動著一塊表盤，“我沒想到你會一時興起，按起按鈕來。”“我隻是在找飲水機。”“啊，那你倒算是找著了嘛。”“好吧，”克拉拉歎了口氣道，“所以我按錯了按鈕。但那些泡沫是什麼？還有那牛油果味兒大得熏死人的一整片海又是什麼玩意兒？”“就是說啊！”博士嚷道，他又挪了一下位置，去調整彆的表盤，“沒人知道！維諾法克斯人已經滅絕了。所以，霍爾羅伊德教授和她的考古隊才會投入大量的財力和好幾個月的時間來抽乾整片海，這樣她們才能挖掘海下的東西，研究到底發生了什麼。然後，你就來了……”克拉拉換上乾衣服，順著樓梯走回了操作室，在旁邊找了把椅子坐下，雙手交叉抱在胸前。一時間，兩人都沒有說話。塔迪斯裡隻剩下引擎的轟鳴和博士偶爾撥動開關調整設定的聲響。博士見一切平穩有序，感到十分滿意。他從對麵的椅子上拿起自己的備用夾克衫，走向上方的通道，漸漸消失在克拉拉的視野裡。“這就是我起初想參與進來的原因！”他朝控製室喊道，“想想吧，這可是一個覆蓋在泡泡浴的海洋中的世界，多有意思啊！要是有顆住著三十英尺[4]高的橡皮鴨的星球，我們隻需找到它，再把它倆弄到一起！” [4: . 1英尺=0.3048米\n]雖然克拉拉心情低落，但她還是笑出了聲，“彆忘了還有大個兒海綿！不過我估計它得有藍鯨那麼大才行。”博士回來了，他的身上已經全然沒有了潮濕的痕跡。他衝克拉拉笑了笑，但那笑容很快收了起來。“這又是怎麼了？”他問道，“我以為我們已經重歸於好了呢。”“是啊，”克拉拉說，“嗯，差不多馬馬虎虎吧。”“那你為什麼在哭？”“什麼？”克拉拉用手指碰了碰自己的臉頰，上麵濕漉漉的，滿是眼淚，“我不知道。我為什麼會哭？”突然，控製台上火花四濺。博士跳了起來，想要驅散隨之騰起的縷縷餘煙。“怎麼了？”克拉拉問著，匆匆走到博士身邊。“我完全摸不著頭腦，”博士說，“等等，我知道了。”他用手拂過塔迪斯的控製台表麵，收回手時，上麵沾滿了水，“我覺得……我覺得塔迪斯也在哭。”“彆犯傻了，”克拉拉嘲諷道，“那不過是泡沫水吧。肯定是在你回收鏈條的時候濺上去的。”博士舔了舔指尖。“不，”他說，“那水是牛油果的味道，這卻是鹹的，跟眼淚一個味道。”他想了想，然後轉身朝向克拉拉，“我去換衣服的時候，你有沒有對塔迪斯說什麼殘忍的話？”“沒有！當然沒有了！”“你管她叫肥婆了嗎？”“什麼？”“她一點兒也不肥，隻是裡麵比外麵大而已。”“你簡直是瘋了。你自己其實知道，是吧？”“嗯？反正她不會無緣無故就哭的。”“為什麼？”克拉拉不依不饒，“我也哭了，你怎麼不問問她有沒有罵我胖？”又一陣火花四濺讓他倆都躲到了控製台底下。等博士再次站起來時，他發現自己眼前的讀數正以可怕的速度來回跳動著。“不不不，不！”博士趕緊站定，在控製台前心急火燎地操作起來。“怎麼了？”克拉拉邊問，邊從控製台旁偷偷探出腦袋看了看。“塔迪斯的眼淚讓飛行航控器短路了。”“那並不是眼淚吧！很可能隻是冷凝水之類的東西。”“不管那是什麼，它正在害我們偏離航線。”博士想用袖子擦乾控製台，但收效甚微。“啊哈！”他見克拉拉脖子上圍著圍巾，興奮地叫了出來，他順手搶過了圍巾，繼續擦擦抹抹。“嘿！”克拉拉喊道。“誰讓你害我的領結浸了水。”一陣熟悉的隆隆聲傳來，塔迪斯顛了一下，然後，整個控製室陷入了沉寂。“我們著陸了。”博士說。“我們在哪兒？”克拉拉問，“外麵是哪年哪月？”“我不確定……”博士以賽跑般的速度衝向監視屏。屏幕對著博士發出嘶嘶聲，呈現出一片靜電乾擾造成的灰白。隨後，一張模糊的臉從屏幕中央那些隨機出現的粒子中凸顯出來，並漸漸變得清晰可辨。這張臉，博士已經許久不曾見過了。“阿絲特麗德[5]！” [5: . 第十任博士在2007年聖誕特輯《詛咒之旅》中遇見的太空“泰坦尼克號”女服務員，她最後為了拯救大家而犧牲。\n]“阿絲特麗德？”克拉拉重複著，匆匆走了過去，“阿絲特麗德是誰？或者什麼玩意兒？”博士飛快地關掉了屏幕，他頓了一頓，整理著思路。“沒什麼。”他邊說邊從屏幕上移開了視線，“控製時間的線路不太穩定，僅此而已。在我把它們修好前，是得不出準確讀數的。在此之前，隻有一個辦法能讓我們知道自己在什麼時間什麼地點……”他蹦跳著下了台階，用力推開了塔迪斯的門。“多不可思議啊！這是一家醫院哎，”博士嚷道，“可不正適合醫生[6]嘛。” [6: . Doctor一詞，既指醫生，也指博士，這是《神秘博士》中常用的雙關。\n]克拉拉走出塔迪斯，關上了門，她正巧遇見一位年輕女子手捧花束匆匆走過，便向對方笑了笑。“它們很美，”她說道，“我敢說它們一定能讓某人度過開心快活的一天。”對方受辱般回頭瞪了她一眼，然後盯著地麵匆匆走開了。“我也很高興見到你。”克拉拉衝著她的背影喊道，“博士……”博士早已大步流星地沿著走廊往前走去，克拉拉不得不繞開一位正在啜泣的護士，快快趕上博士。“看，”她指著護士站後方一塊掛在牆上的紀念牌說道，“‘歡迎來到帕克蘭紀念醫院’。我好像在哪兒聽說過這個地方。”“真的嗎？”博士問道，“在哪兒？”“我想不起來了。”克拉拉正說著，一位滿臉陰鬱的護工推著一輛輪椅向他們走來，上麵坐著一位表情同樣陰鬱的病人。“但一定不是因為它獲得了‘年度氛圍最佳醫院’獎。”博士伸手攔住護工，又彎腰向輪椅上的病人打了個招呼：“你好，我是博士。你今天感覺怎麼樣啊？”“我覺得好些了，”老人嘟囔道，“大家都好些了。”“嗯，所以你才住進了醫院嗎？我能不能問一下，我們這是在哪座城市？”老人一臉狐疑地抬起頭，“哪座城市？”“沒錯。呃，這是個認知推理測試。你懂的，隻是為了確保你腦子沒有糊塗之類的。就算你腦子糊塗了，也不要緊。在我認識的那些出類拔萃的人裡，有幾個也有點兒……不走尋常路。比如伊桑巴德·金德姆·布魯內爾[7]，就瘋瘋癲癲的。他造那些橋隻是因為他不敢走在地麵上，說是有小精靈咬他腳踝。” [7: . 英國著名土木工程師，曾主持建造大西部鐵路和眾多重要橋梁、隧道等，他極大地推動了公共交通、現代工程等領域的發展。這位曆史人物曾出現在第六任博士的有聲書《鐵芒》和第八任博士的《莽撞工程》中。\n]護工一臉惱怒，“你確定自己是醫生？”“非常確定！”博士滿麵笑容，“實際上……”他在夾克衫口袋裡東翻西找，掏出個聽診器掛在了脖子上，“在這兒呢，你看！”“所以，我到底是怎麼了？”老人不依不饒地問道。博士刷拉一下掏出音速起子揮了揮，迅速掃描了一下老人的身體，做出了診斷。“腎結石。”他把結果讀了出來，“多喝點水，要不了幾天你就能恢複如初了。”“那就是沒啥大問題啦。”克拉拉俯下身，對老人露出了最為燦爛的笑容，“現在，可以告訴我們這是哪座城市了吧？”“你們這些人真讓我惡心！”老人衝他們吼道，然後轉向了護工，“帶我離開這兒！”“我是牙齒上沾了菠菜，還是啥？”克拉拉問道。護工推著老人離開時，博士從他背後的口袋裡抽了一份報紙出來。“真要有這麼簡單就好了。”博士仔細研讀起報紙的頭版來。“哼，這些人也不知道是為了什麼，踏上前往‘暴脾氣’的路就一去不回了。”“我覺得也許是為了這個。”博士說著把報紙遞了過來。那是一份《達拉斯晨報》。頭版上有張照片，上麵那個人克拉拉在曆史課上見過。照片上方的標題用了粗體字，克拉拉大聲讀了出來：“‘肯尼迪在達拉斯街頭遇刺’。”她倒吸一口涼氣，“但這就意味著……”“沒錯，”博士說著，指了指報紙頂端的日期，“我們到了得克薩斯州的達拉斯，1963年11月23日——約翰·F.肯尼迪遇刺身亡的第二天。”