“我頭一次來長安就是住在那裡。”隋玉給趙西平指,“看見橫亙在地上的土牆了嗎？聽本地的人說，這裡是秦朝皇城的遺址，坍塌風化的土牆是城牆。”

“我們去轉一圈。”趙西平來了興趣。

隋玉跟他一起去,秦皇城的遺址上除了斷斷續續的黃土牆,其他什麼也不剩下,值錢的東西早被人挖走了，就是木椽子也劈柴燒成灰了。

走近了,隋玉看見一個凍得嘴巴烏青的婦人在斷垣下刮黃土，風捎來奶味和尿騷味,她明白了,這個婦人家裡還有個在吃奶的小孩,老牆上的土刮下來能敷在小孩的胳肢窩、腿窩或是屁股溝,治蜇皮有奇效。

婦人打量他們幾眼,她捋了捋垂下來的頭發，攥著一把細土腳步匆匆走了。

小喜走上前撚撮土，說：“好細的灰,比麵還細膩。”

趙西平手指一動,他從懷裡掏出個布兜,裡麵的銅子倒出來遞給隋玉，他也蹲過去找個乾淨的地方用指甲往布兜裡刮土。

“敦煌又不缺土。”隋玉忍俊不禁。

“這可是皇土，帶著帝王之氣,多好的東西。”趙西平說得認真，“敦煌的土帶著沙粒，不如這個細膩。你要是再給我生個孩子,我用皇土給他敷屁股。”

“要是生不了呢？”

“那就是我命裡隻有一子，這個好東西我留給隋良和小崽。”

這話隋玉愛聽，她蹲過去幫忙刮灰。

小喜看了看,她也掏出布兜裝帶有帝王之氣的皇土，不過她還是個大姑娘，不好意思說留著給她的孩子用。她借口說：“柳芽兒成親一年了，我給她帶兩兜回去，回頭去殷婆和夢嬤麵前邀功，讓她們給我做好吃的。”

甘一和李武聽了，一人默默走過去，也湊在斷垣下刮土。

一柱香之後，主仆五人心滿意足地離開。

剩下的路邊走邊看，前些天下過一場冬雨和毛毛雪，地裡的冬麥長得綠油油的。甘一看見麥地裡有野生的蘿卜秧，他給拔起來帶走，說要帶回去喂駱駝。

冬天野外看不見一個人影，但鳥雀不少，甚至離得老遠都能聽見山裡野雞的叫聲。

寒風吹得臉蛋僵硬，但身上走熱了，主仆五人都穿著棉襖棉鞋，小半天走下來，身上還走出了汗意。

在驛站歇了一個多月，隋玉出門走一趟，身上格外舒坦，關節也活動開了，身上的笨重感隨之散去。

走到山腳下沒看見守陵的人，隋玉呼著白氣念叨：“莫不是還要進山？”

“我們明天再來，明早吃過早飯就過來，帶上陛下賞的弓，我們進山打獵。”趙西平提議，“反正離開春還早，我們又不方便進城，不如就往山裡跑，既能消磨時間也能鍛煉身體。免得吃吃睡睡一整個冬天，明年一月離京上路的時候，你們身子吃不消。”

隋玉讚同，“行，我們敦煌可沒有這麼多樹的山，借著這個機會，我們過過打獵的癮。”

主仆五人原路返回，越

往回走天色越暗，擔心趕不上晚飯，隋玉喊個號子，幾個人邁開腿跑起來。

氣喘籲籲回到驛站，天色還是黑透了，隋良和小崽急壞了，見人回來，舅甥倆臭著臉。

“我還以為你們被人套著麻袋扛走了。”隋良氣死了，他數落道：“你們怎麼不多在山裡轉一圈？等到半夜再回來，讓我們報官去尋你們。”

“得得得，明天帶上你，你跟我們一起進山。”隋玉咬口蝦仁蔥花雞蛋餅，說：“我們明天進山打獵，你們要是也想去，現在就老老實實吃飯。”

小崽立馬端碗喝一口稠粥，他囑咐說：“爹，娘，你們以後出門要早點回來，我都快急哭了。我就說這一句，我吃飯，你們明天進山也帶上我。”

隋玉給他挾坨炒山菌，說：“曉得了，我跟你爹這麼大的人了，還能丟了？”

“人生地不熟……”話音未落，趙小崽隨即想到他爹是上過戰場的，他娘也是在關內關外來回跑的。

“我還是擔心嘛。”他強調。

“行，以後再出門，我早點回來。”隋玉又給他遞一塊兒蝦仁雞蛋餅，說：“吃吧。”

趙西平給隋良挾一筷子肉，一人目光對上，隋良遞過碗接了，算是不生氣了。

*

次日一早，隋良和小崽先帶走大半奴仆離開驛站，在他離開一個時辰後，隋玉和趙西平也離開驛站。

至於綠芽兒，隋玉沒帶她，宋家的貨還沒賣完，隋玉幫不了忙，綠芽兒帶著奴仆扛著貨天天在長安城裡轉，力圖要把長安城的角角落落走遍，把她千辛萬苦從關外帶來的貨賣出最好的價錢。

晌午時分，隋玉一行人進山，主仆一十餘人都挎著弓箭拎著砍刀，每走五步就在樹上做個標記。

山林外圍有村民砍柴的痕跡，樹上的鳥窩都少見，更彆提獵物了，一群人在山裡走了半個時辰才聽到野雞叫。

“在山外聽野雞的叫聲倒是清晰，進山有了鳥鳴和風吹樹葉聲，野物的叫聲反倒混沌了。”隋玉拎著砍刀在樹皮上剌一刀，問：“我們往哪個方向走？”

趙西平俯身在一棵雜樹下扒拉幾下，他從草叢裡撿起三顆紅棗在身上擦擦，轉手遞給媳婦兒子和小舅子，說：“這附近有棗樹，估計有不少兔子洞，散開找一找。”

隋玉接過乾棗在衣裳上又擦一擦，見小崽已經吃了，她問好不好吃。

小崽搖頭，“沒有我們敦煌的棗子甜。”

隋玉咬一口，的確沒什麼甜味，山裡的棗樹沒施肥，長安的雨水又比敦煌多，棗子是不比敦煌的棗子好吃。

餘光瞟到右側方的枯草劇烈地動了，隋玉側過身，她舉起砍刀利索地砸過去，刀砸偏了，一隻灰毛兔迅速改變方向逃跑。

隋良立馬拉開弓去追，小崽吐了棗核也緊隨其後。

“你去那個方向。”隋良伸手一指，“你去堵，動靜鬨大點，把兔子往我這個方向攆。”

“好。”小崽立馬改變方向。

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