送賞的太監是熟麵孔,晌午離開時，隋玉大手筆地給了五百錢，回宮稟報時,他故意提了提趙小崽討賞的話,博得宣平帝一樂,這不，他又帶著賞賜來驛站一趟。

隋玉跟趙西平整理好衣冠出門,見到太監，她笑眯眯道：“多謝公公在陛下麵前替我們美言,小兒吃過午飯就進長安城湊熱鬨去了,等他回來,我讓他麵朝皇宮給陛下磕幾個。”

“小公子童言稚語惹人喜愛,陛下還誇小公子有您的風範。”太監起身,說：“打擾夫人和中郎將休息了，東西送到，咱家這就回宮了。”

“勞公公走一趟,晌午回來的匆忙,忙忘了,把一樣小玩意兒漏下了。”隋玉接過小春紅遞來的包袱，說：“眼瞅著要下雪了，天越發冷,我送公公幾雙羊絨足襪和幾個暖手筒，還望公公不嫌棄。”

太監接過包袱顛了顛，沉甸甸的,裡麵塞的應該還有銅子，他笑著行個告退禮，滿意地領著五個粗使太監走了。

小春紅喊來幾個人,她們把送來的賞賜搬進後院。

“賞了什麼東西？這個是食盒？”趙西平進屋，他打開食盒一看，入眼的是一碟冒著甜香味的糕點。他瞅隋玉一眼，說：“你兒子往回帶糕點的事傳進陛下耳朵裡了。”

“知道了才好呢。”隋玉俯身撚個糕點喂嘴裡，說：“食盒蓋上，我們彆動，等小崽回來讓他告訴我們賞了什麼。這是給孩子的，他該第一個來拆封。”

“臭講究。”說歸說，趙西平手上的動作不耽誤，食盒的蓋子落回原位，其他的東西他也不去碰。

“還睡嗎？”他問。

隋玉點頭，也沒旁的事做，外麵還冷颼颼的，躺在被窩裡才舒坦。

一覺睡醒，屏風外有悉悉索索聲，油盞移了出去，酣眠之處漆黑一片。

“來耗子了？”隋玉出聲。

“娘，你醒了？”小崽從屏風後探頭，他高興地說：“小春紅跟我說，這些都是陛下賞我的？”

“是，你舅舅呢？”

“這兒。”隋良的聲音從屏風外傳來。

“天黑了？”趙西平擁被坐起來，他好奇地問：“陛下賞你的是什麼東西？”

“六碟甜糕、兩個金項圈、一柄金鏟子、兩個玉墜、還有兩把弓。弓一大一小，大的肯定是給我舅舅的。”小崽舉著油盞過來，說：“玉墜也是我一個，我舅舅一個，金項圈我也想給我舅舅一個，但他不要。”

隋玉穿衣下地，兩把弓她已經看見了，一大一小，的確是有隋良的份。她拿起金鏟子看了又看，納悶道：“宮裡怎麼會有金鏟子？莫不是皇子公主們拿金鏟子挖土種花？”

趙西平掃了一眼，他開門出去，天已黑透，風裡傳來敲梆子聲，他回身問：“你們吃沒吃飯？”

“沒有，等你跟我姐。我跟小崽從城裡買了五隻醬鴨回來，還有火燒驢肉，讓灶房熱一熱，我們就開飯？”隋良說。

“行，我過去一趟，你就彆出門了，天

黑了，你看不見路。”話落，門外的人已經闖進夜色裡。

隋良多點兩盞油盞，火苗飆起，屋裡亮堂多了，金黃之色在燭火下越發耀眼。

小崽坐在箱子上拿塊栗子糕塞嘴裡，嘟嘟囔囔說：“陛下真是個好人，宮裡的甜糕好好吃……娘，你吃了嗎？”

“……沒有。”

“待會兒端上桌，我們一起吃。”

“給你綠芽兒姐姐也送一碟過去。”隋玉交代。

“好吧。”

隋玉把地上的東西收拾收拾，說：“這些東西搬回你們的屋，自己收整好。”

小崽“唔”一聲，他將每樣糕點挑出兩塊端出門送給綠芽兒，隋良把地上的箱子盒子摞一起，再挎上兩把弓，一股腦搬出門，放進他跟小崽睡的屋。

待舅甥倆回來，趙西平也提著食盒過來了，後麵還跟著送飯的驛卒。

隋玉抓兩把銅子塞給他，驛卒樂顛顛地收下，殷勤地說：“夫人，吃過飯把碗筷丟盆裡放門外，我會過來收。”

“好，過小半時辰，勞你給我們送兩桶熱水過來。”

驛卒“哎”一聲，腳步歡快地走了。

門關上，隋良說：“姐，以後讓小春紅送水送飯過來，免得次次給驛卒打賞錢。”

“這是小錢，花點小錢買個舒心，值得。我們還要在驛站住三四個月，住久了遭人嫌，要是讓驛卒無利可圖，他們對我們厭煩了，隨便找點茬子都夠我們煩心不少日子。”隋玉坐下吃飯，說：“就當是住在農家給租子了，而且驛站的條件可比農家好多了，住在驛站，張順他們還不用守夜，這錢給的值。”

隋良默默記下。

晚飯吃完，驛卒送來熱水，順手提走了碗筷。

隋玉盯著小崽和隋良洗搓乾淨，打發他們回自己的屋睡覺，之後她跟趙西平躺在榻上絮叨半夜才滿足入眠。

次日，大司農在朝堂上提起棉花種植和河西四郡有主卻無人力耕種的地，隋玉獻給宣平帝的六卷竹簡在各位大臣手上來回傳遞，在看到竹簡上“放營妓從良，雇其耕種荒地種植棉花”一行字時，朝堂上如水掉進油鍋一般沸騰起來。

而住在外城的隋玉壓根不知道這個事，她跟隋良帶著趙西平和小崽從宣平門進去，一家四口去東市遊逛，下午又去西市的樂坊聽曲，一直玩到快關城門才回驛站。

“夫人，今天又有幾家來拜訪您的，他們不見仆從，要求要見您本人，一直等到天色將黑才留下拜帖離開。”守門的驛卒見到隋玉忙開口稟報。

隋玉接過拜帖，她站在燈籠下借光晃了一眼，落款竟然是什麼諫大夫，她舉高竹簡再看，不是她眼花，還真是諫大夫府上送來的拜帖。

隋玉退後兩步在驛站外掃視幾眼，說：“走走走，我們回屋。”

隋良走在最後，他將兜裡剩下的錢遞給守門的驛卒，說：“勞煩大哥傳話。”

“小事小事。”驛卒動作利索地接過錢兜，他捏了捏，兜裡至少有三錢，夠他喝

碗濁酒了。

“你等等。”驛卒出聲喊住隋良，他靠近說：“你回去跟你姐說，今天過來的人來者不善，一個個黑著臉。”

隋良道聲謝，他忙追上去，進屋了說：“姐，驛卒說今天來的-->>