“玉掌櫃,走了啊。”扛著一袋烙餅的客商揮了下手。

“今年回來還是明年回來？”隋玉問。

“大概是明年夏天回來。”

“那明年見，一路順遂。”

“借你吉言。”

剔掉駝毛的駝鈴又叮叮當當響了起來，駱駝背負鮮亮的綢緞,馱著晃蕩的水缸,掛著散發麵香的麻袋和大捆糧草踢踏著步子離開客舍。

隋玉等風吹散翻滾的黃煙,這才扛著鐵鍬往地裡去。

“阿水，客舍的事你跟花妞盯著，有拿不準的地方,你去地裡尋我，我就在河西邊那兩畝地裡。”隋玉交代。

“好嘞。”阿水輕快應下。

長得肥胖的貓官也跟著喵一聲。

隋玉回頭看一眼,餘光掠過茶舍,她又補充一句：“阿水，讓大壯把茶舍的門打開散味,之後留個人守著，彆讓雞群跑進去了。”

“娘，你去哪兒？你等等我。”小崽聽到聲大聲喊。

隋玉沒看見他，循著聲判斷,這小子八成是在遛他的金麥穗。

“我下地乾活,你忙你的，忙完了再去找我。”她高聲喊一句，快步走了。

地裡的積雪融化,日照不強,唯有風大,濕潤的地麵吹出了一層硬痂,硬痂下麵，土壤還是濕潤的。駱駝蹄子踩碎了風乾的土層，濕潤的泥土翻了出來,隋玉一路走過去，聞了一路的腐土味，那是腐了一冬的草葉和草莖的味道。

跨過河，風裡的味道又變了，二黑和丁全在地裡翻土，混著糞肥的泥土翻了起來，味道不是很好聞。隋玉在地頭站了站，她拄著鐵鍬下地，一鍬挖下去，有了肥力的土壤多了油亮之色。她持鍬撥開結塊的土，撿根軟塌塌的豆杆扒了扒，滿意地看見一條小蚯蚓。

貧瘠的土壤不僅養不活莊稼，還遭蚯蚓的嫌棄，有蚯蚓的地方，土壤才算肥沃。

隋玉丟掉豆杆，她拍了拍手上的土，走到靠近河流的地邊拿鍬鏟土。

丁全在不遠處看見了，他大步走來，說：“主子，要做什麼你吩咐我們，地裡的活兒累人，你這樣鏟下去，隻消半天，你手上就要磨出滿手的水泡。”

隋玉這才想起來，她帶纏手用的布條了。

“沒事，我有自己的打算，你們忙你們的去。”隋玉掏出布條纏手。

丁全看了一陣，糾正她鏟地的姿勢和握鍬的長短，這才離開繼續去翻地。

二月剛過半，天氣還冷，尤其是夜裡，睡覺蓋兩床蘆花褥子，上麵還要搭層狼皮褥子，這時候把地挖開，藏在土壤裡的蟲卵能凍死。

一柱香的功夫過去，隋玉身上有了熱意，她直起腰歇了歇，抬著脖子看看飛過的大雁，又彎下身子，踩著鐵鍬繼續鏟土。

貓官溜達著過來了，隋玉丟下鐵鍬坐過去擼擼貓，她解開衣襟，呼哧呼哧喘著氣。

“還是你舒坦，萬事不愁，吃得油光水滑，連耗子都不逮了吧？”隋玉抱著胖貓放腿上，聽它

呼嚕呼嚕出氣，她突然想到貓官算是一隻老貓了。

“我想想，阿水出生的時候，你應該就來我們家了，那時候你已經是個成年貓，一歲還是兩歲？算下來你比阿水還大，難怪今年不見你溜進城去拐帶母貓。”

貓官喵一聲，它晃了晃尾巴。

隋玉脫下小襖疊起來放地上，她把貓官放上去，說：“你睡覺，我還要乾活。”

脫下笨重的蘆花襖子，隋玉輕鬆多了，她拿起鍬又來勁了，一彎腰，腳一踩，手一抬，再一拋，一鍬土撂出去了，她覺得自己的動作完美極了。

等小崽牽著金麥穗找來，隋玉已經鏟出二尺長一尺寬的平地，她也熱出一身毛毛汗，渾身鬆快極了。

人還是要乾活才有精神啊。

“娘，你要種麥子嗎？”小崽走過去，說：“我來鏟，你去歇著。”

隋玉沒推辭，還真把鐵鍬遞他手裡了。

“今天上午學堂不開課？”她問。

“老夫子犯了咳疾，他讓阿水姑姑給我們布置課業，不過阿水姑姑上午有事忙，她讓我們下午再去學堂。”

“老夫子犯了咳疾？嚴重嗎？他可去看大夫了？等你爹回來，讓他再進城一趟去請個大夫過來。”

正說著，河東邊的路上響起蹄聲，是顧大郎帶著大夫過來了，後麵還跟著趙西平。

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