村裡所有的街道都通往村中的一座廣場，街道上一個人都沒有。這麼多人馬進村，卻沒有半個人從窗戶裡探出頭來看一眼，甚至連狗雞都看不見，沒有任何活著的東西。敞開的門不停地發出"吱呀"聲，和風車轉動的聲音混在一起。除此以外，隻剩下馬蹄擊地聲震動著眾人的耳膜。"渡口的那股味道，"修林喃喃地說道，"但又不一樣。"他在馬鞍上躬下身，仿佛要把腦袋藏在肩膀裡。"暴力，但……我不知道。太糟了，聞起來太糟了。""烏諾。"印塔說，"帶一隊人搜索這些屋子，隻要找到人，就帶他來廣場見我。不要嚇到他們，我想要的是答案，而不是四處逃散的人群。"他一說完，便率領其他士兵往村中走去。而烏諾則和十名士兵跳下馬，開始執行印塔的命令。蘭德打量著四周，心中滿是疑慮。門板的"吱呀"聲，風吹過風翼的"簌簌"聲，馬蹄敲擊地麵的"答答"聲，所有這些聲音太過喧鬨了，似乎這個世界已經沒有了其他的聲音。他仔細端詳這些屋子。窗簾從一扇打開的窗戶中飄出來，拍擊著屋外的牆壁，所有的東西都毫無生氣。蘭德歎了口氣，跳下馬，向離他最近的一幢屋子走去。走到屋前，他停住腳步，呆呆地望著眼前的房門。那隻是一扇門，你在害怕什麼？他覺得有什麼東西正在門的另一邊等著他，但他真的希望自己沒有這種感覺。停了半晌，他終於還是推開了門。映入蘭德眼簾的是一個擺設整潔的房間；或者，曾經是擺設整潔的。桌上還擺著一餐飯食，桌邊排列著幾張靠背椅，幾隻蒼蠅在蕪菁和豌豆上來回盤旋，還有更多蒼蠅聚集在一塊冰冷的烤肉上。烤肉的油脂已經在盤子裡凝結，有一片烤肉從肉塊上被切了一半，一把叉子正戳在那片烤肉上，而割肉刀還嵌在它和肉塊之間的夾縫裡。蘭德邁步走進屋中。一眨眼--笑聲。簡樸而結實的粗布衣服。那位禿頂的男子正把一片烤肉放在碟子裡。端碟子的婦人顯得有些疲倦了，但她還是滿臉笑意。豌豆和蕪菁隨著她的手落在碟子裡。碟子在移動。桌邊孩子高興的臉。六個孩子，男孩和女孩。最大的快成年了，最小的下巴剛剛高過桌子。婦人在說話。盤子被遞給了那個女孩。她在笑。男人開始切第二片肉。女孩的尖叫聲！指向門口。男人丟下割肉刀，轉過身，恐懼的尖叫，恐懼的麵容。孩子被他抱進懷裡；另一個孩子被婦人抱進懷裡。拚儘全力向另一道門跑去的慌亂腳步。門板碎裂，崩散，然後……一眨眼--蘭德一步也無法移動。蒼蠅的嗡嗡聲有些太大了。他的呼吸在他眼前凝結成雲霧。一眨眼--