眾人之間出現了令人難以忍受的寂靜，就連麥特也低頭不語。印塔沉陷在他自己陰暗的思想裡，隻是一味地催馬向前疾馳。過了不久，派出的斥候跑回來報告，"大人，前麵有一座村子，那裡應該還沒有人發現我們。我們現在前進的方向正對著它。"印塔甩甩頭，揮去糾纏著他的思緒，他仍然沒有說話。不久，他們跑上一座小山丘頂，從這裡可以清楚地俯瞰那座村子。印塔命令部隊停止前進。他從鞍袋中拿出一支望遠鏡，開始觀察遠處的村莊。蘭德也好奇地端詳那個村子。它和伊蒙村差不多大。不過自從離開兩河流域後，他已經見識過不少大得多的市鎮，而真正可以稱為巨大的城市，他也見過不隻一座了。村裡的房屋都很低矮，牆壁上粉刷著白色的灰泥，傾斜的屋頂上長出不少雜草。十來座風車分布在村裡各個地方，包裹著帆布的風翼懶洋洋地在微風中轉動著，白色的陽光照在風翼上，隨著它們的轉動而來回跳躍。一堵隻有胸口高的矮牆圍繞著這座村子，築牆的材料無非是一些草泥。在牆外，有一圈寬闊的壕溝，溝底密布著削尖的木樁。在矮牆上有一個缺口，沒有大門，但蘭德認為那個缺口很容易用一輛馬車堵住。自始至終，他沒有看見任何人。"連一隻狗都沒有。"印塔說著，將望遠鏡放回到鞍袋裡。"你們確定他們沒有看見你們？"他問那兩名斥候。"沒有，除非他們擁有暗帝的好運，大人。"一名斥候回答，"我們連這裡都沒上就回來向您報告了。我們也沒有看見人煙，大人。"印塔點點頭。"修林，獵物在哪裡？"修林使勁抽了一下鼻子。"就在村子那個方向，大人，就在前方，我隻能探察出這些。""一切小心。"印塔提了提韁繩，"就算村子裡有人，也不要看見微笑就當作友誼。"隨後，他率領眾人緩緩向村口走去，同時抽出了背後的巨劍。蘭德接著又聽見了數十道拔劍的聲音。他也抽出自己的劍。儘力活下來和逞英雄畢竟不一樣，他心想。"你認為這些人會幫助暗黑之友？"佩林問印塔。這個夏納人一時並沒有回答。"他們並不特彆喜歡夏納人，"他最後說道，"他們認為我們應該保護他們，我們，或者是凱瑞安。哈登的最後一位國王死去之後，凱瑞安宣布從這裡到艾瑞尼的所有土地都屬於他們。但他們沒辦法管理這麼多地方，所以，他們在差不多一百年前又放棄了這裡。現在隻有少數人還居住在此。這裡夠南邊，所以不必害怕獸魔人的攻擊，但有許多人類強盜在這裡肆虐無度，所以他們在村子周圍建起圍牆和壕溝。這裡所有的村子都是這樣，隻要有哪個國王答應保護他們，他們就會立刻宣誓效忠。但我們必須將全部的力量用在抵抗獸魔人這件事上麵，而他們卻認為我們是棄他們於不顧。"他們走到矮牆的開口處，印塔又喊了一聲，"一切小心！"