貝爾深深地吸了口氣。好狗運，即使隻是這兩百金幣，這趟航行也值得了。一千金幣，他三年也掙不到。他懷疑，隻要再多問一些，就能得到一些線索，一些關於伊利安的九人議會和梅茵之主之間內幕交易的線索。梅茵之主的城市及其周圍的轄區，在名義上屬於提爾的一個行省，而梅茵之主無疑希望能得到伊利安的幫助。現在伊利安也有不少人不斷叫囂著要與提爾開戰，要提爾讓出占據過多的風暴海貿易額。貝爾很想對這些事情有更詳細的了解，這是個滿大的誘惑，隻是他光是上個月就遇過三件類似的事。他抓起那個皮囊。那個和他談話的人則抓住了他的手腕。貝爾盯著他，而他也毫無懼色地看著貝爾。"你必須儘快抵達，船長。""天一亮我就走。"貝爾低吼了一聲。那人點點頭，鬆開了手。"天一亮就走。那麼，貝爾·多蒙船長，記住，有腦子的人才能活著把那些錢花掉。"貝爾看著他們離開了酒館，然後才用陰鬱的眼神盯著桌上的錢袋和那封信。有人想要他向東航行。提爾或梅茵都無所謂，關鍵是他要向東航行。他覺得自己知道是誰想要他這麼做。又是這樣，我對他們一無所知。誰知道他們會不會是暗黑之友？但他知道，他在離開馬蘭登，向下遊返航之前，就已經被暗黑之友盯上了。暗黑之友和獸魔人，他確信，就是那些東西。真正的問題是，他至今都不知道，這是為什麼？"貝爾，遇到麻煩了？"妮達問他，"你看起來好像見到了一隻獸魔人似的。"她放聲大笑，發出了她這種體型女子不太可能出現的粗獷聲音。像大多數沒有到過邊境國的人一樣，妮達不相信獸魔人的存在，貝爾曾經試圖告訴她邊境國真正的情形，但她隻是把他的故事當成是一種消遣，而且認為所有這些故事都是假的。同樣的，她也不相信雪的存在。"沒事，妮達。"貝爾解開皮囊，看也不看一眼，就從裡麵拿出一枚金幣扔給妮達。"請每個人喝酒，不夠的話，我再補給你。"妮達驚訝地看著那枚金幣。"塔瓦隆之焰！你現在和那些女巫做交易？""不，"貝爾啞著嗓子說，"我沒有！"妮達咬了一下那枚金幣，隨後立刻就將它塞進自己的寬腰帶裡。"好吧，是真金，不管怎樣，我覺得那些女巫不像有人說的那麼壞。我不會對彆人說這件事的，有個換錢人會收這樣的金幣。今天人不多，你不必再給我錢了。還要啤酒嗎？"雖然貝爾的杯子裡幾乎還是滿的，但他還是麻木地點了點頭。妮達轉身走了。她是貝爾的朋友，貝爾確信她不會亂傳他的事。現在，他隻是愣愣地盯著那袋皮囊。當他打開它，審視裡麵的金幣時，另一杯啤酒被送到了他麵前。貝爾用長滿老繭的手攪動著那些金幣，金色的光芒在燈光下一點點射入他的眼睛，每一枚金幣上麵都印著該死的塔瓦隆之焰。他匆忙地係緊袋子。危險的錢。這樣的錢，有一兩個還說得過去，但這麼多塔瓦隆金幣，任何人見到它們都會產生像妮達那樣的想法。這座城裡有聖光之子。雖然伊利安沒有法律禁止人們和兩儀師做交易，但如果白袍眾知道了這件事，貝爾絕對無法活著去向地方官員求助。那三人的安排讓他無法帶著這些錢留在伊利安。