貝爾的臉變得扭曲。偽龍！老天保佑。這種日子裡，沒有任何地方是安全的。不過他並不真正地關心偽龍和那場狩獵。麵容剛硬的女老板將頭發紮在腦後，正在擦拭一隻杯子，並不時用犀利的目光向大廳掃上一眼。貝爾進來的時候，她並沒有停下手上的工作，甚至沒有看他一眼。實際上，她正垂下眼看著坐在角落裡的三個男人。他們非常安靜，甚至給人一種陰森的感覺，他們戴著鐘形的天鵝絨帽子，穿著黑色的外衣。在他們外衣胸口的地方，繡著一條條銀色、猩紅色和金色的橫線，與其他顧客樸素的服飾截然不同。貝爾歎了口氣，在角落裡找了一張沒人坐的桌子。這次是凱瑞安。他從女侍那裡拿了一杯黑啤酒，猛喝了一大口。當他放下杯子的時候，那三名穿著斑紋外衣的男人已經站在他的身邊。他比了一個小手勢告訴妮達，他還不需要比力出來幫忙。"貝爾·多蒙船長？"他們三個並沒有表露身份，但貝爾還是根據說話人的語氣認定他就是三人的首領。他們沒有露出任何武器，貝爾看到的隻有他們華麗的衣服，不過他們看起來似乎並不需要什麼武器。貝爾的相貌很一般，但眼睛卻很厲害。"貝爾·多蒙，噴沫號的船長？"貝爾點了點頭。三人不等貝爾邀請，就坐了下來。說話的還是剛才那個人，另外兩個人隻是靜靜地坐著，連眼睛都不眨。保鏢，不管他們的衣服有多不錯。貝爾心想，他是何許人也，需要兩名保鏢跟著他？"貝爾·多蒙船長，我們有一位重要人物必須從梅茵到伊利安來。""噴沫號隻能在江河裡航行，"貝爾打斷他，"她的吃水淺，龍骨也禁不起深水的壓力。"他的話並非完全屬實，但對普通人來說已經夠用了，至少和對付提爾人時不同，因為提爾人現在可是變得愈來愈精明了。那個人看起來並沒有在意貝爾的無禮。"我們聽說你已經不做河裡的生意了。""也許做，也許不做。我還沒有決定。"其實他已經決定了。他不會再溯流而上，為了泰倫末端的那些絲綢而回到邊境國去，沙戴亞的皮毛和冰胡椒都不值得他這麼做。他的這個決定也和他聽到偽龍出現的消息無關。貝爾又開始思忖，彆人是怎麼知道那件事的。他沒有對任何人說過，但其他人還是知道了。"你可以航行到梅茵的，船長，你會願意為了一千金幣而沿著海岸航行的。"儘管心裡老大不願意，但獎金的數目實在高的嚇人，讓貝爾瞪大了眼睛。這是上次金額的四倍，任何一個男人都會被這筆錢嚇得合不攏嘴的。"你們要我載誰？梅茵之主本人？提爾終於把她逼出來了？""你不需要知道名字，船長。"那個男人將一個大皮囊扔在桌上，然後又拿出一個密封的羊皮紙文件，皮囊撞在桌子上，發出了沉重的"叮當"聲。封住羊皮紙文件的大塊火漆上，印著光芒四射的凱瑞安朝日徽章。"這是兩百枚金幣的訂金。我想，你既然有了一千金幣，大概對名字也不會太在乎了。拿著它，不要弄壞封漆，一直航行到梅茵，找到那裡的港口統領，他會再給你三百金幣，還有你的通行證明。當我們的乘客到達這裡的時候，我會把剩下的錢給你。你不得探察乘客的身份。"