三日裡, 謝涵忙前忙後、到處托人，謝妤都不曾阻止亦或是多說過什麼，隻當沒看見。此時, 她卻放下手中紅紙, 問道：“順利嗎？”

謝涵緩緩搖了搖頭，邁步入內。

謝妤站起身，“弟弟, 你當聽過‘今非昔比’這個詞。”

謝涵身形微微一僵。

“昔日你是國之儲君, 板上釘釘的下一任國君, 自然所有人都願意為你大開方便之門, 以期日後為他們爭取更多的利益。而今，你隻是個落魄公子，在你身上無論投入什麼, 都是浪費，甚至他們中還有許多人一直想除掉你, 早與你撕破臉皮, 又怎會相幫？”

“這個道理, 我明白, 你也應該明白。這三天，我都沒有阻止你，是因為：第一, 我知道，有些努力哪怕隻是徒勞，但如果不去做, 卻會抱憾終身。第二, 世態炎涼，如人飲水, 冷暖隻有自己親口嘗過才知道，你該醒醒了。”

謝妤朝謝涵一步步走來，她鳳眼微微上挑，帶出幾分淩厲的弧度，“謝涵，你要想清楚，從今往後，你的每步路要怎麼走？如履薄冰，就是你現在的處境，不可行差踏錯一步。

以後，要麼你扶持沁兒，但三歲看到老，沁兒恐怕不是這塊料子；要麼你全心全意輔佐二弟，二弟雖然常常不著邊際，但其實是個聰明人，但人心隔肚皮，他日後會否忌諱你，會否善待你、善待母親、嫻兒、沁兒，都是兩說。至於大弟，他雖與你不合，但還算是個磊落的男兒，雖說不會重用你，倒也不會苛待你與母親她們。謝漪，則是你要千方百計阻止的人，但想來經此一事後，諸氏族都會忌諱他。”話到此處，謝妤微微一頓，“你不甘心？”

謝涵抿了下唇，苦笑道：“阿姊，我從小就知道自己以後是要繼位的，從小君祖父就教我如何治國，從小到現在我有太多理想想實現。”

謝妤微微一笑，“可你已沒這個資格。”

這話如一道長滿倒刺的鞭，抽擊在謝涵心上。

“不要逃避了。”謝妤在謝涵麵前站定，撥開他有些淩亂的額前碎發，“好好想想，而這隻是你要想的第一點，第二點，如何在開罪氏族、在他們的虎視眈眈下保全自己，甚至發展出自己的一些勢力。”

這一夜，謝涵失眠了，他輾轉反側，難以入眠，最後點起一豆油燈。

夜深了，壽春拿了件披風過來，又“啊啊”對謝涵比劃著。

謝涵虛搭披風，好一會兒，聽懂對方言語，搖了搖頭，“不必了，我不餓。”

在對方要退下時，他忽然又道：“壽春，我教你寫字罷。”

壽春一愣，連忙惶急擺手，嘴巴一串蠕動，似乎在急急地說著什麼。

謝涵點了點額頭，“奴婢不敢？”

壽春連連點頭。

謝涵撿起案上一張短簡，寫下，“這四個字這麼寫，來。”

如此，一夜到天明。

第二日，天還黑著，謝妤那邊燈一亮，他就過去了。

他給謝妤打來淨麵水，看著謝妤梳妝，看著謝妤套上精美的衣物，又看著謝妤站起身。

外麵天邊漸顯魚肚白，宋使已經恭候在謝涵府門外了。

宋期的臉有幾塊青──那天出宮後，謝涓、謝涵就相約把他打了一頓，他倒還有幾分擔當，沒叫一個武士隨從，隻默默受了一頓，最後道：“是我對不起小妤。”

打了一頓後，二人竟覺更加難受了，隻扔下一句“窩囊”，便都走了。

現在他臉上還是青一塊紅一塊，隻他神情過於木然枯槁，以致不叫人覺得滑稽，反而一陣悲哀。

要迎著自己愛慕多年的女子做嫡母，要將自己多年來的未婚妻子拱手他人，怎麼不悲哀？

隻是，他的悲哀，謝涵一點兒也不想知道、不想理解。

他隻看著謝妤穿一身華貴正裝，一步步向外走去。朝陽升起，可冬日的太陽實在是太冷了，照不暖她一寸皮膚。

──阿姊彆走。

謝涵多想說這一句話，可那話在喉嚨裡翻滾來翻滾去，終究吐不出來──他沒有這個能力，亦沒有這個資格。

最後，他遞了一塊令牌在謝妤手上，“阿姊，這是我的一隊衛士，為首的叫楊明，十分老實穩重。還有這些，是我信得過的宮婢，你都帶去，才不會捉襟見肘。”

謝妤笑了，她張開手臂，擁抱了謝涵一下，“你啊你，要為姊說什麼好──隻要楚國不倒，母親的國夫人之位就是鋼澆鐵鑄，沁兒從來沒心沒肺，嫻兒似柔實剛，我最放心不下的，其實是你。”

謝涵把臉埋進謝妤脖窩裡，聲音竟有幾分哽咽，“我最不放心的，也是阿姊。”

“怕什麼？”謝妤微微一笑，拍拍他肩膀，“阿姊要去做-->>