埃齊奧現在已經習慣了聖天使城堡的外牆，他發現爬得越高，能找到的抓握點就越多。他就像壁虎一樣緊緊貼在牆上，兜帽在風中微微擺動。很快埃齊奧就爬到了最高處，頭上是屋頂的欄杆，他悄悄地跨了過去。埃齊奧輕輕躍過欄杆，跳到下麵一條狹窄的石磚道上。小路一直向下通往屋頂的花園，院子中間是個一層高的平頂小樓。能看出來這棟小樓不是什麼防禦工事，從大窗戶裡望過去，可以看到房間裡麵裝飾富麗雅致，燈火通明。步道有些荒廢，但是這座花園被打理得相當好。在一株梧桐樹下，魯克蕾西亞端莊地坐在長凳上，和一個英俊的男人手牽著手。埃齊奧認得他，那就是彼得羅·貝尼泰迪，羅馬城最出名的愛情劇演員。要是凱撒知道這事兒那樂子可就大了。趁著月亮升起，埃齊奧在搖曳的影子裡麵沿著步道一點點接近這對幽會的男女。他儘量靠了過去，仔細傾聽。“我那麼愛你，簡直想要引吭高歌。”彼得羅聲情並茂地說道。“噓！”魯克蕾西亞說，“拜托，你得保守這個秘密。如果凱撒知道了，你明白後果會怎麼樣的。”“但是你是自由的，不是嗎！我已經知道你丈夫過世了。我感到很遺憾，但是——”“安靜點兒，笨蛋！”魯克蕾西亞淡褐色的眼睛裡麵光芒閃爍，“你不知道比謝列公爵是被凱撒謀殺的嗎？我丈夫是被人勒死的！”“什麼？”“千真萬確。”“這是怎麼回事？”“我很愛我的丈夫，所以凱撒嫉妒了。阿方索是個英俊的人，而凱撒相當在意自己臉上的花柳病症狀——其實明明就很輕微。凱撒找人埋伏阿方索，打了他一頓。凱撒覺得這樣就能嚇倒他，但是阿方索不是個白白受氣的人。他傷還沒養好就找人報複了凱撒，凱撒差點就被亂箭射死了。然後，那個殘忍的家夥，就是那個叫米凱萊托·德·科萊亞的到他的臥室裡，把他活活勒死了。”“我的天呐。”彼得羅看起來很緊張。“我的丈夫……我愛他。現在我在凱撒麵前演戲，來取得他的信任。但是，他就是條毒蛇，永遠虎視眈眈、惡意盈盈。”她看著彼得羅的眼睛，“感謝上帝，我有你來撫慰我。隻要我的注意力不在凱撒身上他就會嫉妒，但是那又怎麼樣呢？而且他已經到烏爾比諾去打仗了，再也沒什麼能妨礙我們倆了。”“真的？”“我會保守秘密，隻要你不泄露就行。”魯克蕾西亞深情地說道。她抽出一隻手來放在彼得羅大腿上。“哦，魯克蕾西亞，”彼得羅歎道，“你的嘴唇在召喚我。”他們開始接吻，最開始隻是輕輕的，然後便越來越熱情。埃齊奧動了一下，不小心踢到了一塊磚頭。磚頭掉進了花園裡，他登時僵住了。魯克蕾西亞和彼得羅跳了起來。“什麼動靜？”她說，“沒經過我的允許，沒人可以到這來！這是我的花園，我的房間！”彼得羅不安地四處張望，已經準備好逃之夭夭了，“我，我得走了，”他慌慌張張地說，“我得回去背台詞了——明天我還要排練呢。我必須得走了。”說罷，他最後親了魯克蕾西亞一口。“再見，親愛的。”“彆走，彼得羅。我保證沒事的。”“不行，太晚了。我得走了。”彼得羅一副戀戀不舍的樣子跑過花園，走進了對麵的一扇門。魯克蕾西亞等了一會兒，然後站起來打了個響指。在旁邊一棵灌木下麵鑽出一個她的侍衛。他向魯克蕾西亞鞠了一躬。“我都聽見了，夫人。我能夠作證。”魯克蕾西亞撅起嘴。“很好，去報告凱撒吧。我倒要看看他戴上綠帽子後感覺怎麼樣。”“遵命，夫人。”侍衛又鞠了一躬，轉身離開了。魯克蕾西亞一個人留在花園裡麵，從旁邊的花叢中摘下一朵雛菊，一片一片地拽下花瓣。“他愛我，他不愛我，他愛我，他不愛我……”埃齊奧下了步道，朝魯克蕾西亞走了過去。魯克蕾西亞坐了下來看著埃齊奧，看上去並不害怕，隻是有點兒驚訝。嗯，埃齊奧心想，如果花園裡還藏著魯克蕾西亞的衛兵，那就送他們最後一程好了。“我無意打擾，夫人。”埃齊奧不無諷刺地鞠了一躬。“你好，埃齊奧·奧迪托雷先生。”魯克蕾西亞伸出手來讓他親吻，“看到你最後終於想起來要講禮節，我真是高興壞了。我可是久仰你的大名了，尤其是在最近。我想我們最近在羅馬遇到的不愉快，你絕對脫不了乾係吧？”她想了想，又說道：“隻可惜凱撒不在，不然他肯定非常高興見到你。”“我不想和你多費口舌，魯克蕾西亞。把卡特琳娜放了，我就離開。”魯克蕾西亞的語氣變得有點兒強硬了。“不好意思，那不可能。”埃齊奧張開雙手。“那我就彆無選擇了”，他小心地靠近了魯克蕾西亞——她的指甲留得挺長的。“來人啊！”魯克蕾西亞厲聲尖叫。她撲過去抓埃齊奧的眼睛，但是被埃齊奧一把抓住了手腕。埃齊奧從皮包裡麵拽出一根麻繩反綁住她的手腕，然後將她摔在地上，踩住衣擺防止她起身逃跑。然後埃齊奧拔出長劍和匕首，準備麵對四五個從魯克蕾西亞的房子那裡跑過來的侍衛。雖然埃齊奧不能挪動步子——如果讓魯克蕾西亞跑掉那就壞了——而且魯克蕾西亞一直在隔著靴子咬他，但是好消息是埃齊奧看到他們都是輕裝，體格很大而且也沒穿鎖子甲。埃齊奧低頭躲過第一個衛兵的揮砍，一劍砍在他的側腹上——解決一個。第二個衛兵小心得多，但是迫於怒吼著的魯克蕾西亞，他也隻得走上前來攻擊埃齊奧。他刺向埃齊奧的胸膛，但是被埃齊奧一劍挑開，匕首狠狠戳進他的腦袋。兩個。最後一個人想要趁著埃齊奧雙手都被占住的當口攻上來，但是埃齊奧猛地一揮右手，把第二個衛兵的長劍甩向他。衛兵慌忙舉劍防禦，但是來不及了。長劍打著旋刺入衛兵的肱二頭肌，他痛得退了一步，但是還是衝了過來，砍向埃齊奧。埃齊奧調整好了姿勢，用匕首撥開這一擊，右手長劍刁鑽地斬進他的身體。都結束了，衛兵們四仰八叉地倒在地上，魯克蕾西亞這次啞口無言，埃齊奧喘著粗氣把她拽了起來。“跟我過來，”他說。“不準大喊大叫。如果你出聲，那我就隻能把你舌頭拽下來了。”埃齊奧拖著魯克蕾西亞穿過彼得羅逃走時走的那扇門，把魯克蕾西亞沿著回廊半推半拽地帶向囚室去。“王子救公主嗎？你倒是挺浪漫啊！我呸！”魯克蕾西亞嚷道。“閉嘴。”“你是不是覺得自己特了不起，啊？想闖進哪裡就闖進哪裡，想搞破壞就搞破壞，想殺誰就殺誰？”“給我閉嘴！”“但是你有計劃嗎？你知道自己想乾什麼嗎？你知不知道我們有多強大，啊？”埃齊奧在下樓的樓梯口站住了。“哪邊？”他問道。魯克蕾西亞大笑。埃齊奧抓住魯克蕾西亞。“往！哪！一！邊！走？”“往左走。”她拉著臉回應道。她有一小會兒沒說話，然後又喋喋不休了起來。埃齊奧決定這次就當聽不見。他知道自己走到哪裡了。魯克蕾西亞一直扭著手想要掙脫，但是埃齊奧除了警戒城堡衛兵的襲擊以外，全部注意力都放在了抓牢魯克蕾西亞。“你讓佛羅倫薩的帕吉家族抬不起頭來，你知不知道後果是什麼？你那個好朋友，洛倫佐，他侵吞了帕吉家所有的財產，把他們都關進了大牢！全家人！明明有人根本就沒和他作對過！他，他還配當個貴族嗎？”聽到這話，埃齊奧不由得想到了卡特琳娜在弗利是怎麼鎮壓叛亂的。和她比起來，洛倫佐都算得上溫和派了。埃齊奧努力把這些胡思亂想拋在腦後。“女人不允許結婚，家族墓地的墓誌銘都被鑿沒了，”魯克蕾西亞繼續說道。“直接從曆史上抹掉！灰飛煙滅！你懂嗎？！”至少還沒先拷打，再殺光，埃齊奧心裡想。嗯，也許在當時的情況下卡特琳娜這麼做也是情有可原，但是這樣一來她就傷了很多人對她的忠心。也許就是因為這樣，才讓凱撒把弗利給奪了下來。但是埃齊奧時刻提醒自己卡特琳娜還是個強援。另外埃齊奧還得時刻提醒自己，要控製住他對她的個人感情，無論這種感情是不是真的存在。“你和你那群刺客做事根本不考慮結果。你們隻想著做事，完全不負責任。”爆了一大串豆子之後魯克蕾西亞想停下來喘口氣，埃齊奧狠狠把她拽著往前走，結果魯克蕾西亞又開始說了：“和你們不一樣，凱撒是真正有堅持的人，他會為意大利帶來和平。凱撒殺人是為了更加高尚的目標——跟你們不！一！樣！”“愚昧，奴性，真是良民！”埃齊奧反唇相譏。“嘁……隨便你怎麼說，”魯克蕾西亞也覺得對話變得有些尖銳了，“反正我說什麼都是對牛彈琴，你這個偽君子。”他們走到了囚室跟前。“聽好了，”埃齊奧拔出匕首，壓低聲音說道，“你要敢給衛兵發信號，小心你的舌頭……”魯克蕾西亞劇烈地喘息了幾下，但終究什麼都沒說。埃齊奧小心翼翼地摸了過去。看到兩個新來的衛兵正坐在桌邊打牌，埃齊奧一把將魯克蕾西亞甩在地上，衝過去迅速將兩個衛兵都解決了。然後埃齊奧轉身跑回去，三步並作兩步逮住了剛剛爬起來，大叫著救命並準備往回跑的魯克蕾西亞。他捂住魯克蕾西亞的嘴，把她拖回到卡特琳娜的牢房。魯克蕾西亞對著埃齊奧捂住她嘴的手又咬又抓，但是發現這樣也沒有用之後，她就放棄了掙紮。卡特琳娜正待在埃齊奧打開的窗子前。“你好啊，魯克蕾西亞，”卡特琳娜不懷好意地笑著。“我可想死你了。”“去死，婊子！”“真是迷人，”卡特琳娜說，“埃齊奧，把她帶過來，我要拿鑰匙。”埃齊奧照做了，她撫摸著魯克蕾西亞的胸脯，然後伸手進去，掏出來一把黑線掛著的鑰匙。卡特琳娜把鑰匙遞給埃齊奧，埃齊奧馬上把門給打開了。卡特琳娜的鐐銬也是用的這一把鑰匙——從好處想，至少她沒被拴在牆上。卡特琳娜恢複自由的同時，埃齊奧把魯克蕾西亞推進了囚室。“衛兵！救命！來人啊！”魯克蕾西亞大聲尖叫。“給我閉嘴。”卡特琳娜說著從衛兵的桌子上抄起一塊臟兮兮的抹布塞在她嘴裡。埃齊奧拿來幾根繩子把魯克蕾西亞的腳綁到一起，然後重重關上牢門，上了鎖。埃齊奧和卡特琳娜對視一眼。“哈嘍，大英雄。”卡特琳娜麵無表情地說。埃齊奧沒理她。“你能走路嗎？”卡特琳娜試了一下，但是絆倒了。“不行。他們給我上的腳鐐肯定傷到我了。”歎了口氣，埃齊奧把她抱了起來。要是驚動了敵人，埃齊奧就隻能像丟沙袋一樣把她扔在地上再掏武器了。“怎麼走？”她問道。“先到馬廄去，然後抄近路離開。”“說真的你為什麼要救我，埃齊奧？我已經丟了弗利，應該對你來說沒有價值了呀。”“你還有個家族。”“可那又不是你的家族。”埃齊奧沒有答話。他想起從這裡怎麼去馬廄了。還好卡特琳娜好像是這一片關押的唯一一個人，所以周圍沒有巡邏的衛兵。埃齊奧儘量加快腳步，但是還是輕手輕腳地小心提防著可能出現的陷阱，時不時地停下聆聽。卡特琳娜在他懷裡是那麼輕盈。儘管曾經淪為階下囚，她的發絲還是散發著香草和玫瑰的芳香，讓埃齊奧想起他們舊日的甜蜜時光。“聽著，埃齊奧，那天我們在蒙特裡久尼……共浴……的時候，我必須要測試你的忠心。我要保護弗利。這既是為了刺客兄弟會的利益，也是為了我的，但——”她突然停下了。“你明白嗎，埃齊奧？”“如果你是需要我的幫助的話，本來你隻要說一聲就行了。”“我需要你完全站在我這邊。”“有我的忠誠和我的力量，你還是不滿足，你還想要得到我的心。”埃齊奧繼續走著，換了一隻手托住卡特琳娜。“但是，這就是政治。當然，我理解，你用不著解釋。”他的心就像掉進了無底洞。她的頭發為什麼還是這麼香！“卡特琳娜，”埃齊奧緊張地問道，“他們有沒有……凱撒有沒有……？”卡特琳娜就像看透了埃齊奧在想什麼一樣，輕輕勾起一抹微笑——埃齊奧沒有低頭去看她，但他不知怎麼地，就是知道——“沒有。我的名頭肯定還有那麼一點兒用。他們……沒把我怎麼樣。”他們走到了馬廄的大門前。馬廄無人把守，但是門關得相當嚴。埃齊奧把卡特琳娜放到了地上。“試著走兩步，你得努力恢複力氣。”他四處尋找開門的方法。門上既沒有門閂也沒有把手。可是總歸這扇門……“你看那邊，”卡特琳娜說，“那是不是根控製杆？”“你在這兒等著，”埃齊奧說。“就好像我能不在這兒等著似的。”埃齊奧走過去，看到地上有個洞口，活板門是開著的。從下麵傳來一股地窖的味道。從邊上望下去，能看到一大堆麻袋和箱子——看起來像是火藥箱。“快點兒。”卡特琳娜催促道。埃齊奧抓住控製杆用力地拽起來。一開始它幾乎紋絲不動，但是在埃齊奧的努力下它越來越鬆動，最後很輕鬆地被扳動了。同時，馬廄的門緩緩開啟。裡麵有幾個衛兵注意到門打開的軋軋聲響，拔出劍衝了過來。“埃齊奧！救命！”他趕緊跑到卡特琳娜身邊，抱起她衝向那個地洞。“你，你想乾什麼！”埃齊奧把她舉到洞口上麵。“你怎麼敢——”他鬆手了。聽到卡特琳娜的驚叫，埃齊奧心中不住竊笑。距離不高，埃齊奧悠閒地看著卡特琳娜安然無恙地掉到袋子上，然後回頭迎戰那幾個衛兵。出其不意之下衛兵們都嚇壞了，戰鬥並沒有持續多久，埃齊奧的劍術和他們比起來簡直是雲泥之彆。隻有一個衛兵揮劍砍中了埃齊奧，但也隻是堪堪劃到他的上衣，沒有碰到他本人。埃齊奧都有點兒煩了。結束戰鬥之後，埃齊奧把卡特琳娜拽了上來。“畜生，”她罵道，“下不為例。”她可以稍微走走路了。埃齊奧很快挑好了兩匹馬，給馬兒上了鞍。扶卡特琳娜上馬之後，埃齊奧騎上另一匹。他看到一座拱門矗立在馬廄的另一邊，通往城堡的大門。門口有衛兵把守，但是門沒有關。東方旭日將升，城裡的商人們已經等不及來做買賣了。“能騎多快就騎多快，”埃齊奧囑咐道，“在他們意識到發生什麼事情之前衝過橋到台伯河島上。你到那裡就安全了。去找馬基雅維利，他在那兒等著我。”“但是你不走嗎？”“我會回去的，但是現在我得解決剩下的衛兵。吸引火力？攔截他們？或是怎麼說呢，總之就這樣了！”卡特琳娜緊拽韁繩，馬兒人立而起。“給我完整地回來，”她說。“不然我可饒不了你！”埃齊奧希望她說這話是認真的。他目送著卡特琳娜衝散門口的衛兵，飛奔而去。然後埃齊奧騎馬回到地窖那裡，隨手從火把台上拆下一根火把扔了進去。接著他拔劍出鞘，回頭順來路騎馬跑了回去。衛兵們已經舉著戟圍成了一條警戒線，專門為了對付他。埃齊奧不熟悉這匹馬的個性，但是他要做的事情隻有一件：他直接朝這排衛兵衝了過去，在最後關頭緊拽韁繩，伏在馬鞍上，雙腳緊緊夾住。就在他騎馬衝鋒的同時，馬廄旁邊傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲。他猜對了，是火藥！爆炸之強山搖地動，衛兵們紛紛本能地臥倒在地。而被巨響嚇壞了的馬兒飛躍起來，輕鬆地跳過了衛兵組成的防線。埃齊奧朝著東升的太陽奔馳而去，身後一片狼藉。他現在心情大好。他把卡特琳娜給救出來了！