尼可拉斯原以為,說服塔利紐斯家交出槍支不是易事,或許還會遭到激烈反抗。但結果出乎意料地容易,他不由鬆了一口氣。就連背著特蘭頓私下和他們對話,也沒遇到什麼困難。他的顧問在自己的實驗屋裡閉門不出,已經好幾天了。雖然這樣對尼可拉斯來說很方便,但也禁不住好奇,特蘭頓要怎麼打發時間。尼可拉斯首先拜訪了雷斯汀·塔利紐斯。這個守衛外表粗獷,內心溫柔,在塔利紐斯地位很高。尼可拉斯本該先和塔利紐斯族長蘭斯隆·塔利紐斯商量的,但他解除了塔利紐斯家對波拉修斯家的服侍義務,蘭斯隆或許永遠都不會再原諒他了。他的本意是賦予對方進一步的自由,卻被人理解為可恥的羞辱。就像特蘭頓時常說的:“許多人嘴上說要自由,心裡渴望做奴才。”蘭斯隆傷透了心,從此對尼可拉斯不理不睬。現在,他的兒子(很可能)也在山底遠征隊裡喪了命。尼可拉斯覺得,找他商量肯定浪費時間。“山頂界的人心散了。”雷斯汀沒有表示反對,對於科格內特首領借著夜色,在村子樹林的一個偏遠角落和他碰麵,似乎也沒覺得驚訝。“是的。整個吉斯一分為二了。”“這是我的錯,雷斯汀,我希望儘自己所能修複吉斯。”“如果您需要塔利紐斯家的支持——”“不是塔利紐斯全家,還沒到時候。隻是你。我沒法說服所有人。但是你無須說服。你可以聞到腐壞的氣息,感到滋生的黑暗。而且,你知道,如果置之不理,情況是不可能好轉的。”雷斯汀和尼可拉斯製訂了一個計劃。雷斯汀會暗地找其他侍衛私聊,預先做好準備,絕口不提尼可拉斯。把這偽裝成雷斯汀自己的主意,而非波拉修斯家的命令。塔利紐斯家正處於一個非常棘手的位置,槍支是這一切問題的根源。雷斯汀會叮囑自己的家人,必須丟棄槍支。丟棄維裡塔斯人的槍支,丟棄塔利紐斯家的槍支,丟棄山頂界的槍支。