眾人雖皆東域賢才，因是受舉之地不同，學識才藝各有偏重。諸人之中，除卻荊石善記非人，當以樓簡博史通知，閱卷最廣，驚嚇既過，便複沉吟道：“我聞古時祭祀神鬼，常以活人為牲品。自豳王稱位定禮，便禁行此舉，以為淫祀罪行，不想竟在僬僥國遺有此風。”

餘人聞皆默然，但因身處異地，又看公子虞無意出頭，唯有裝作無事。隻是前時僬人模樣奇特，行止似猴，多覺滑稽有趣。而今再其雀躍之態，倒感凶暴粗蠻，分明身軀小巧，反倒益顯可怖。

張端自那白須者落崖，已然轉開目光，不忍直視壇前景象，再看荊石神情，卻見其麵色如常，便低聲道：“子蘊對這海祭是何想法？”

荊石道：“有些奇怪。”

張端聞言又看他一眼，輕輕道：“隻是有些？”

荊石原本仍瞧那素裳人背影，聽得張端語氣有異，方才回過神來，搖頭說道：“生人祭祀，乃是當年青都進諫天子，明令所禁。若是修士在場，理當阻止方才之事。”

張端一聽，立知他言下所指，也朝那素裳人望去，見其雙袖挽於腹前，端然靜立，似正看那一眾僬僥人起舞，不露半分阻攔之意，不由也覺詫然。正是心中費解，又聽荊石續道：“你看他幕籬下所穿服飾，也並非修士羽袍。倒有些像是那些僬僥人祭祀的裝束。”

他話音方落，素裳人驀然回首，直往兩人所站處望來。彼時兩方相隔十數人，且有幕籬遮麵，瞧不見那素裳人視線所落，然而兩人見其回首，俱覺此人是在看己。

張端當即垂首彆目，又以肘輕撞荊石，示意其莫再多言。荊石卻不避對方視線，兀自正目以對，任憑張端幾番提點，也似渾然不覺。幸而此時眾僬僥人歡聲漸止，原先接杖的白袍人走至公子虞身前，同先前白須者一般躬身行禮，又以土語說出一番長話。

公子虞聽罷其言，微微欠身道：“如此多謝。”

白袍人又行一禮，便率隨眾下壇，往城池方向行去。眾人眼望隊列走遠，方才籲氣舒聲，皆覺如釋重負，卻聽公子虞道：“諸位方才所見，乃本地前大祭祀之葬儀。因其壽數將儘，便自行歸海入葬。此乃僬僥風俗，並非以活人為祭，諸位先生不必驚駭。”

眾人聽他此言，心下稍寬。然想葬乃事死藏形之儀，自古隻有逝者入葬，那白須者年事雖高，卻也行走如常，豈有自行跳海入葬之禮。再者方才眾僬僥人喜氣洋洋，若真為送葬而作，更是匪夷所思。

公子虞說完此事，便拾階而下，往壇前斷崖行去。眾人因有前鑒，見他登臨絕崖，不免提心吊膽。好在公子虞正值壯齡，並無輕生之念，不過立在崖畔觀望海景，俄而又道：“自我聖朝始立，六合並收，四海歸一。僬僥雖孤懸海外，亦屬豳（本章未完，請翻頁）

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