我聽到腳步聲來到門口，但是門卻沒有打開來，而且，我連聲的“對不起”，顯然沒有作用，那聲音變得更憤怒，他簡直是在大聲吼叫著：“滾開去，彆以為我沒法子對付你這樣的流氓。”我呆了一呆，忙道：“王博士，我不是流氓……”我才分辯了一句，門便“砰”地一聲，打了開來，我趁門打開剛想一步便跨進去之際，可是我的身子，才動了一動，胸前便已被硬物頂住了。我低頭一看，不禁倒抽了一口涼氣！頂住了我胸口的，是一支雙筒獵槍的槍管，而開門的那中年人，他的手指扳在槍機上。這種獵槍的性能我十分熟悉，如果那中年人的手指向後移動半吋的話，那麼我的胸前一定會出現一個比海碗還大的大洞。而且，這種獵槍，十分容易走火，所以，我一呆之下，立時向後退了三四步。那中年人喝道：“滾不滾？”我攤開了雙手：“王博士，我一點惡意也沒有，隻不過想來和你談一談。你或許聽過我的名字，我叫衛斯理，如果你容許我介紹自己，那麼，我可以稱自己是一個經曆過許多怪事的人。”那中年人舉起了槍，我那一番話，等於是白說了，他叫道：“滾！滾！”隨著他那兩下呼喝，就是驚天動地的兩下槍響，我掉轉頭就奔，奔到了車前。他的情緒是如此容易激動，我再不走，給他打死了，真是白死。我奔到了車前，再轉過頭去看他，他仍然站在門口，端著槍，神情似乎更憤怒了。在我回過頭去看他的時候，他厲聲喝道：“你再來，就不會有命活著回去！”我實在沒有彆的話好說了，隻好苦笑著：“博士，殺人是有罪的！”那中年人厲聲道：“打從公路邊起，全是我的物業，外麵釘著木牌，警告任何人不得私自進入，我想我殺了侵入我物業的人，沒有甚麼罪！”我又倒抽了一口涼氣，該死的小郭，該死的小郭的兄弟，他竟未曾向我說明這一點，還好我剛才奔得快，要不然，真是白死了！可是，叫我就這樣離去，我卻實在有點不甘心，我又笑著：“王博士，你一個人工作了那麼久，看來並沒有甚麼成績，可要幫手？”這一次，我得到的回答，更直接了，那是接連而來的四下槍響，我知道無法再逗留下去，便立即跳進了車子，迅速地退車，到了公路上。當我的車子駛上公路之際，我還看到那中年人（我猜他就是王正操博士）端著槍，站在門口。我歎了一口氣，我失敗了！我也不再到小郭那裡去，逞自回到家中，當我回到了家中，白素看到我那種悶悶不樂的神情，望了我半晌：“怎麼了？碰了甚麼釘子？”我將經過的情況講了一遍，她哈哈笑了起來：“你也應該受點教訓了，人家喜歡躲起來，自己獨自做研究工作，你去騷擾人家乾甚麼？”我翻著眼：“事無不可對人言，他偷偷摸摸，就不是在乾好事！”妻指著我的鼻尖：“最討厭就是你這種人，專愛管他人的閒事！”我捉住了她的手：“甚麼，我討厭？”她笑了起來，我的心情也輕鬆不少，接著我就暫時將這件事忘記了。第二天，小郭打電話來問我昨晚的結果如何，我又將經過的情況告訴了他，小郭笑得前仰後合：“你選擇的辦法不當，今晚偷進去如何？”我道：“算了，看來他不喜歡人家打擾，我們還是少管閒事的好！”小郭也同意了我的說法，我們又講了一些閒話，就中止了這次的通話。接下來的幾天之中，我還時時想起王正操博士。我在圖書館中，找到了不少他的資料，也看了他的著作，那種高深的純科學性著作，其實我是很看不懂的，但總算給我囫圇吞棗地記熟了不少名詞。隨著日子漸漸地過去，我對這位博士的興趣，已經消失了，我幾乎已將他忘記了。那天下午，受一個朋友的委托，叫我辨彆一幅王羲之草書條屏的真偽，我明知那是假的，可是那位朋友卻不信我的“片麵之詞”，一定要我再找一個專家鑒彆一下。老實說，對一個花了極高的價錢買到了假古董而興高采烈的人，說穿他所買的東西是假貨，那真是一件十分殘酷的事，是以隻要有一線希望，我也希望那幅字是王羲之的真跡。我來到一家古董店中，那家古董店的老板，已經七十多歲，生平不知看過多少書畫古玩，經他看過，再也不必找彆人看。我走進古董店，一個店員迎了上來，我是熟的，我問他：“老板在麼？”店員道：“在，在裡麵房間中，和一位客人在談話，衛先生請進去！”我走向那間會客室的門口，還未曾推門，門就打了開來，我就看到了王正操。王正操走在前麵，老板跟在後麵，我一側身，王正操走了出去，並沒有看到我，老板跟在他的後麵：“王先生，真對不起，這樣的東西，真是可遇而不可求，能有一件，已經是難得之極了，我一生不賣假古董，可是上次你買的那件，我也不敢肯定它是真的！”王正操轉過身來：“它是真的！”他仍然沒有看到我，隻是望著老板：“你再替我留意著，隻要有，不論多少錢，我都買。”老板有點無可奈何的樣子，隻好連聲答應著，王正操轉過身，走了出去。老板送到半路，便折了回來，向我搖著頭苦笑。我和老板一起進了會客室，他道：“天下真是無奇不有，甚麼東西，都有人要。”我道：“你彆小看他，他是一位極有來頭的科學家！”老板呆了一呆：“是麼？”我打開了那幅字，老板哈哈笑了起來：“快卷起來，彆看壞了我的眼睛！”我心中暗暗代那個朋友難過，將字卷了起來：“他上次向你買了些甚麼？”老板道：“那是很久以前的事情了，有一個人，將一件東西，放在我這裡寄賣，那是一塊黑漆漆的東西，隻有巴掌大小……”我心急地道：“那是甚麼？”老板笑道：“你聽下去，送那東西來寄賣的人說，他的祖上是太平天國的將軍，太平軍打進了南京城，他的祖上聽說聚寶門下埋著很多珍寶，就和幾個同僚連夜發掘，希望發一筆橫財。”我聽得極有興趣：“他們掘到了甚麼？”老板道：“據那人道，他的祖上，那位長毛將軍，甚麼也沒有掘到，可是卻掘到了一些碎片。他們起初也不知道那是甚麼，後來，有人告訴他們，那是明初時，沈萬三聚寶盆的碎片。”我聽到這裡，忍不住“哈哈”大笑了起來：“那麼，那個人拿來向你兜售的，就是沈萬三聚寶盆的碎片了，這倒和唐明皇的尿壺有異曲同工之妙！”古董店老板也笑了起來：“是啊，這實在太荒唐了，當那人說這樣黑漆漆的一塊東西是沈萬三的聚寶盆，我真忍不住笑了起來，不過，那人的祖上是太平軍的將軍，倒是沒有疑問的，因為他同時還帶來了兩封手書，一封是東王楊秀清的筆跡，另一封，是西王蕭朝貴的信，都十分珍貴！”我道：“就算有了那兩封信，你也不能將那聚寶盆的碎片收進來啊！”我在說到“聚寶盆的碎片”之際，特地提高了聲音，而且，又忍不住打了一個“哈哈”。老板道：“我自然不會出錢收買那種莫名其妙的東西，我隻不過答應他，將這東西放在我的店中寄賣。”我皺著眉：“即使那樣，對你們店的聲譽也有影響。”老板笑道：“自然，我當時也考慮到了這一點，可是那東西卻十分特彆，非金非鐵，連甚麼質地也分不出來，粗看，隻是黑漆漆的一片，像是一塊舊瓦片，細看，卻有很多緊密的花紋，看來還很精致，就算不能證明它是聚寶盆的碎片，總也很特彆。”我笑著：“那家夥想賣多少錢？”老板道：“那人倒也有自知之明，他知道那樣的東西是無法定價的，他隻要求將東西放在我這裡，要是有人看中了，就將這東西的來曆講給客人聽，隨便人家肯出多少錢！”我仍然笑著：“要是人家隻肯出一元錢呢？”老板也笑了起來：“他自然不肯賣，他的意思是，世上一定有識貨的人，會相信那是聚寶盆的碎片，出高價買去。”我譏嘲地道：“讓他慢慢等吧！”老板道：“嘿，你彆說，世界上真是無奇不有，真還有人要買這玩意兒。”我呆了一呆：“王先生？”老板點頭道：“是的，那位王先生在幾年前，到我們店裡來買字畫，他先看中了宋徽宗畫的一隻鸚鵡，後來就看到了那片東西。”我打斷了老板的話頭：“當時的情形如何，你得詳細和我說。”老板道：“好的。他看到了那片東西，呆了一呆，就叫我拿給他看，他拿在手中，仔細審視著，足足有半小時不出聲。我就趁機告訴他，這東西，我自己不敢肯定，但是有人說，那是沈萬三聚寶盆的碎片。王先生隻是唔唔地答應著，後來，他才問我，要賣多少錢。”我忙道：“你怎麼回答他？”老板笑了起來：“我開了那麼多年古董鋪，開價錢最拿手，你知道，古董的價錢本來沒有標準，價錢的高低，得從顧客臉上的喜愛神情來斷定，我當時看到王先生似乎對這塊東西入了迷，一定十分喜愛，所以我先吹噓了一番那東西是如何難得，並且也隱約暗示他，是不是聚寶盆的碎片，實在很難說，接著，我就豎起了一隻手指，我的意思是說，一千元。”我愈聽愈覺得有趣，道：“那位王博士的反應如何？”老板笑道：“把我嚇呆了，他竟考慮也不考慮，隻是向我豎出的手指，望了一眼，就道：‘一萬美金麼？好，我買！’立即就拿出了銀行支票來！”我攤了攤手：“你就以一萬美金價錢，將那東西賣了給他？”老板道：“是啊，他連錢都拿出來了，難道我還能自動減價！”我笑道：“真是無商不奸！”老板笑道：“你彆罵我是奸商，我自然覺得有點不好意思，是以在將那東西交給他的時候，一再聲明，所謂聚寶盆的碎片，實在不可靠，但是他卻連聽也不聽就走了！”我道：“哼，他發覺受了騙，自然會來找你！”老板道：“我也那麼想，所以過了大半年，我才分了八千美金給那人。到今天，他忽然找上門來，我還以為有麻煩了，怎知道他還要一片，他願意出更高的價錢，再買一片！”我“哈哈”笑著：“他買出味道來了，我想，他可能是想買所有的碎片，用膠水將之補起來，那麼，他就可以有一隻寶盆了！”老板搖著頭，道：“難說得很，這種東西，我一生之中，也隻遇到過一次，哪裡再去找第二片去？可是剛才我送他出去的情形，你是看到的了，我一再聲明，那片東西實在靠不住。他卻一口咬定，那是真的，真不知他用了甚麼辦法，肯定了那真是沈萬三聚寶盆的碎片？”我又想大笑起來，可是我還沒有笑出聲，突然之間，呆一呆。在那一刹那間，我的心中，重覆了一下古董店老板的問題：“他有甚麼法子，證明那一片東西真的是沈萬三聚寶盆的碎片呢？”如果他無法證明，那麼他就不會再出高價來買第二片；如果他已證明了，那麼他用的是甚麼方法？而且，如果他已經證明了那的確是聚寶盆的碎片，那麼，聚寶盆究竟是甚麼東西？就在那一刹那間，我突然想到，整件事一點也不好笑，而且，有太多太多之處，值得令人深思。關於沈萬三的聚寶盆，我自然知道得不少。相傳，這個盆，放金子下去，就滿盆是金子；放銀子下去，就滿盆是銀子。而這個盆最後的歸宿，是被明太祖朱元璋要了來，打碎了埋在南京的金陵門之下的。金陵門至今，還被叫著聚寶門。我呆了片刻，不出聲，這時，古董店老板反倒笑了起來：“怎麼樣，你也入迷了？”我忙道：“那麼，你不準備替他去找第二片麼？”老板攤著手：“上哪裡找去？”我道：“再找那個人，他或者還有。”老板笑道：“他要是還有，在收到那八千美金時，早就又拿來給我了！”我想了一想：“那人叫甚麼名字？住在甚麼地方！你能不能告訴我？”老板笑道：“自然可以，我去查一查。”我等了十分鐘，老板已經查了出來，我立即將那人的姓名、地址抄在紙上。那是：石文通，錫祥路二十三號四樓。我向老板告辭。先將那卷字，送還給我那朋友，拍了拍肩頭，向他說了一句話：“上一次當，學一次乖！”然後，我到了錫祥路，走進那條路的時候，我就不禁皺了皺眉，那一條路的兩旁，全是古老得陰沉可怕的舊房子，在這條路上走著，每一步都提心吊膽，提防那些舊房子突然倒下來。