那時，我在美國有事，小納神通廣大，由於我在美國進行的一些事，必須和一個相當奇特的、專負責追尋許多不可思議的事有關的一個部門接洽，又和太空總署的官員打了一些交道，所以消息靈通的小納，知道了我的行蹤，硬邀我去參加一次聚會。這是一個十分特彆的聚會，大約有十來個人，每個人見到了我，都表示十分親熱，可是這些人的身份，卻一聽而知，全是假的，什麼“巴黎女服公司營業代表”，“倫敦拍賣行公共關係經理”之類，鬼才會相信那是他們真正的身份。自然，他們真正的身份，也不是很難猜，所謂物以類聚，像小納這樣身份的人，召集的聚會，既不會是飲食專家的聚會，也不會是音樂家的聚會就是了。那些身份刻意掩飾的人，自然全是各國的情報人員。這種聚會，我沒有什麼興趣，雖然我在美國進行的事已經告一段落，沒有什麼事在身，但我也寧願去做點彆的事情。小納盛意拳拳，我本來準備一到就走的，可是一去，第一個話題，就引起了我相當的興趣，小納提及了一個名字叫“蓋雷夫人”的人，說她是如今華沙公約組織的最高情報首長，並且指著我說：“我和衛先生有幸和這位夫人打過交道。”我才坐下不久，一聽得小納這樣說，不禁直跳了起來，抗議道：“小納，你胡說八道什麼？我從來也沒有見過這個什麼蓋雷夫人。”小納笑道：“你忘了？那個石礦場開山開出來的石頭，顯示了蘇軍在阿富汗的秘密導彈基地，全世界情報人員集中和你打交道的那一次？”那次事，我自然記得，那是一樁不可思議的事，但是全世界特務來找我麻煩，卻是一出鬨劇。（整件事，記述於題名“命運”的故事之中。）可是，我仍然想不起什麼蓋雷夫人。小納哈哈笑著：“那個又乾又瘦的老婦人，當時她曾使用立陶宛的語言，你用相同的語言回答她，她對你另眼相看，說很希望和你再見麵。”我想起來了，那個瘦小乾枯，看起來像是風都吹得起的老婦人，我在當時就知道她大有來頭，但卻想不到來頭如此之大。我笑道：“我才不想和她再見麵──”由於明知在場的全是情報人員，我自然也不便太直率地表示我對特務的厭惡，所以話隻講了一半，就沒有再講下去。小納道：“聽說蓋雷夫人在KGB的地位，更是神秘，有人甚至說她已屆一百高齡，還有人說她是被處決了的秘密警察頭子貝利亞的母親。”我聽得哈哈大笑，傳說之荒謬，莫此為甚了，可是再聽下去，更是連笑也笑不出來了。一個中年人噴著煙鬥，道：“還有人說，她就是當年革命之後，失蹤了的尼古拉沙皇的女兒，凱薩琳公主。為了報仇，她不知用什麼方法，打進了秘密情報機構，迭建奇功，在蘇維埃內部搗亂，使得許多蘇維埃政權的建立者自相殘殺。”我揚起手來，表示投降：“想不到各位的想像力如此豐富，我看再說下去，她會變成觀音再世了。”在場一大半人不知“觀音”是何方神聖，纏著要我解釋。等到弄清楚了之後，小納已換了一個話題，在說到他向法國方麵，交涉借用深水小型潛艇的經過，一個身型高大，顯然是法國人的家夥，神氣得意非凡，大聲道：“這一方麵，法國確實是世界第一，沒有任何國家，可以有比法國更先進的小型深水潛艇。”我如果不多嘴，隻怕以後所有的事情都不同，也就沒有事了，但是我對這種不知天下之大，就以為自己所有的就是天下第一的人，最是討厭。所以，就在那法國人口沫橫飛之際，我冷冷地道：“據我所知，世上最佳的小型深水潛挺，可以在南極的冰層之下航行，續航力超過二十天，屬於著名的南極探險家張堅所有，我從來也未曾聽他說過他的潛艇是法國製造的。”那個法國人，倒也不是無知之徒，一聽到我提及張堅和他的深水潛艇，陡地打了一個突，隨即，居然臉不紅，氣不喘，立時轉變了話題：“哈哈，法國在釀酒方麵的貢獻，大抵是人類文明史上值得大書而特書的，釀酒技術如此複雜，真不知首創者是如何想出來的。”他不再討論潛艇，我自然也沒有理由再使他難堪。可是就在這時，另一個人卻笑道：“根據衛先生的理論，人類釀酒技術，隻怕也是外星人早年降臨地球時留下來的？”我“哼”地一聲：“有何不可？”那人見我有點來勢洶洶，倒也不敢得罪，沒有繼續再說下去。小納看出我不是很有興趣，陪我說了一會話，我提出告辭，他並沒有挽留，送我到門口，問：“你還會留多久？”當時，我們是在華盛頓，我道：“明天我會到紐約去，過兩天就回去。”小納和我握手，想不到，第二天我一到紐約，機場上就不斷在叫我名字，說有人在等我，我走過去一看，等我的就是小納。在我愕然之際，他已經先道：“有一件事，相當怪異，我想，你既然在這裡，要是不聽聽你的意見，那未免太笨了。”人總是喜歡聽恭維話的，反正我也沒有事，於是，我們一起到酒店，一起進晚餐，餐後又在酒店高層，一個相當幽靜的酒吧喝酒。而小納在這個過程之中，就向我講述著那件事：從真理報上刊出了三個蘇聯海軍將領的訃告開始講起，一直講到加丹的失蹤。由於事情的本身，確然相當曲折離奇，所以我也聽得興趣盎然，而小納是在接到了加丹失蹤報告之後，才想起要來聽聽我的意見的。最後，他講到的，是他獲得的新情報。當他在講到這個新情報時，神情有點緊張，聲音也壓得相當低，一有人走過，立即警覺地住口。小納提到的新情報，和黑海艦隊前導彈主管巴曼少將有關。五月二十九日，黑海艦隊的司令、參謀長兼潛艇主管上了潛艇母艦，巴曼少將卻於同日，搭乘專機，飛往莫斯科，到五月三十日才回來，也登上了那艘母艦。小納獲得的最新情報，就是巴曼少將在莫斯科一天的活動。自然，蘇聯高層軍事人員的活動，外國特務再神通廣大，也不可能獲知詳細的內容，隻是約略的，已經是很不容易的了。巴曼少將的活動是：由軍事機場，直赴國防部，國防部似乎有一個緊急會議在等著他，參加者有國防部長本人，和最高級的幾個飛彈指揮官，可知討論的問題，和導彈有關。會議進行的時間十分長，至少六小時，巴曼少將離開，逕赴近郊的一個導彈工廠，這個導彈工廠是絕對的軍事秘密，裡麵在生產什麼類型的導彈，西方特務費儘心血，無法得知。推測，巴曼少將探訪工廠的目的，是在視察一種新型的、供海軍使用、更可能是供潛艇使用的導彈的製造工程。這種導彈，被推測是小型的，可在海中發射，射程超乎想像之遠，而且可以攜帶核子彈頭的新品種。（這是美國軍事專家作出的推測。）（事實上，各種類型導彈，在近三十年來，發展之迅速，匪夷所思，已經成為各強國的最佳玩具，玩這些玩具的地點，已經由地麵、空中而迅速發展到了太空和星際了，這是人類科學的大躍進，可惜是戰爭的科學。）而情報人員的推測是：某一種早已裝置在潛艇上的導彈，可能發生了某種問題，而且是十分緊急的問題，所以巴曼才來莫斯科謀求緊急的解決辦法。真正的情形如何，當然不得而知，情報指出，巴曼少將的神態，極度焦躁和著急，一定有大問題，這是可以肯定的。在工廠逗留了兩小時，巴曼少將十分怪異地，進入了一家守衛嚴密、專供高級將領療養用的軍事醫院，有兩個中將銜的醫官迎接他。巴曼少將的外形，看來十分健康，他入院，推測是做健康檢查──但是他顯然是在極度忙碌之中，在那樣情形之下，好整似暇地去做身體檢查，那是不可想像的。但是巴曼少將硬是在醫院耽擱了四小時之久，才又回到國防部去──又有一個異常的現象，兩個高級醫官，是陪著巴曼少將一起去的。在這次離開國防部之後，他直接到機場，上機，直飛敖德薩。一到之後，就登上了潛艇母艦，據報，母艦曾立即啟航。小納在說完了之後，望著我：“衛，你有什麼意見？”我不禁有點啼笑皆非：“我不是情報專家，哪有什麼意見？”小納道：“你不覺得事情有難以解釋的地方嗎？潛艇在土耳其，蘇聯已宣布了三個人的死亡。”我搖頭：“潛艇在土耳其也者，是未曾證實的一種說法，正常的推測應該是，那艘潛艇出了意外，三個將領喪生了。”小納又道：“那麼，加丹和其餘人的失蹤呢？”我攤手：“那我更不知道是為什麼了？”小納望向我：“我準備自己去，你──”我搖手不迭：“我沒有興趣。”小納諒解地笑了一下：“如果法國提供的潛艇不夠好，你是否能借到你提到過的那艘潛艇？”我哈哈笑了起來：“我看，那比向一個人借他的人頭用一用更難。”小納聽我說得那麼嚴重，吐了吐舌頭，沒有再提到向張堅借潛艇的事，隻是訕訕地道：“我看法國的深水潛艇大概也夠用了。”我一時好奇心起，問：“你們究竟在懷疑什麼，三個海軍將領，在執行職務時殉職，這並非是一件不可思議的事情。”小納吸了一口氣：“他們在執行的是什麼職務？”我道：“可以是任何職務。”小納望了我半晌，才道：“衛，你缺乏一個情報人員應有的敏感。”我沒好氣地道：“我才不要情報人員那種疑神疑鬼的敏感，蘇聯部長會議主席一個星期沒有公開露麵，你們就可以敏感為蘇共內部，正在展開大鬥爭。”小納悶哼一聲：“不知有多少事實，證明這種敏感是對的。”我攤了攤手，不準備和他再爭辯下去，小納喝乾了麵前的酒：“這次，不但是我，人人都敏感到有非凡的事發生，可是沒有人知道是什麼，我們已動員所有在莫斯科的人員，儘可能去打聽這項秘密──”他講到這裡，在我的肩頭上用力拍了一下：“衛，我們有可能揭穿一項人類曆史上的大陰謀，這陰謀，或者可以使人類曆史改寫。衛，彆瞧不起情報工作，情報工作做得好，不知道可以防止多少慘劇的發生。”小納的話當然有道理，可是我就是不喜歡這種一頭栽進了情報工作，就六親不認的態度，所以我的話，仍然不免帶點嘲諷的意昧：“是啊，如果美國方麵早知道日軍會偷襲珍珠港，如今冤沉海底的一千六百多名阿利桑那號官兵，也不會喪生了。”小納卻一本正經地道：“當然，許多慘劇，都可以防止，情報，是事前的信息，預知會發生什麼事，除非那是人力所無法挽回的，不然一定可以防止災禍發生，替人類帶來幸福。”我隻好一麵喝酒，一麵道：“真偉大。”小納居然當仁不讓：“的確是人類在進行的最偉大的工作，由於工作的性質是如此重要，所以有時，手段超出一般道德標準的範圍之外，是絕對不能非議的。”聽他講得這樣極端，那是無法和他進行辯論的了，我也根本不想和他再爭下去，隻是道：“祝你到了土耳其，會有進一步的發現，可以挽救人類，不發生第三次世界大戰。”小納有點酒意，他長歎一聲：“那隻怕是做不到的，至多，延遲第三次世界大戰發生的日子而已，人類太喜歡玩戰爭遊戲了──”我糾正他：“不是人類，隻是人類中的少數野心分子，才喜歡戰爭遊戲。”小納大搖其頭：“不，是全人類，從小孩子打架，到家族與家族之間的糾紛，一個村和鄰村爭奪水源或是林木，國和國之間的界限，甚至虛無飄渺的思想意識形態的不同，人類就訴諸武力，人類喜歡玩戰爭遊戲，這是人類的生物本能。”他陡然之間，簡直像是在發表長篇大論的演說一樣，我又替他斟了一大杯酒──要一個已有了酒意的人免開尊口，最好的方法是再給他喝多一點酒。果然，他大口喝酒，沒有再發揮下去，我趁機提出要休息，他揮著手，叫我彆再理他，隻是大著舌頭道：“衛，若是我有疑難，我還是要來找你的。”在這樣的情形下，我自然沒有拒絕之理，隻是隨口答應著，他十分滿意，拿起酒杯來，走向一個紅發女郎，我隻覺得好笑，向他作了一個手勢，就回到了房間。一打開房門，就看到地上有一隻相當大的信封，向上的一麵，寫著：“衛斯理先生”。我不禁愣了一愣，我到紐約來，並沒有通知任何人，隻是在離開華盛頓的時候，曾和白素通了一個電話而已。這信是誰送來的？多半是酒店方麵的顧客的致意之類。我先關上門，然後取起信封來，信封沒有封口，打開，裡麵是一張普通的問候卡，這種問候卡，在美國到處有售，問候卡上，並沒有我的名字，也沒有送卡人的名字，竟然是一張無頭卡。我悶哼了一聲，性格使然，我喜歡明來明去，最不喜歡這種藏頭縮尾的行徑。所以，我順手準備將那張問候卡拋進廢紙簍去，但就在這時，我看到問候卡上的圖畫，看來是取自童話故事“小紅帽”的。（戴小紅帽的女孩子去探望她的祖母，狼扮成了她的祖母躺在床上準備把小女孩吃掉，小女孩憑自己的機智，戰勝了惡狼。）（小納的話不錯，即使在童話故事之中，也充滿了你死我活的戰爭遊戲！）那是十分普遍的一個童話故事，本來也不會引起我的注意，畫上有小女孩，有狼，還有一個老婦人，當然是小女孩的祖母。令我陡然一怔的是，畫上的那個乾瘦的老婦人，看起來，竟然極其麵熟。本來，我是沒有理由一下子就想得起這個老婦人像誰來的，至多隻覺得她麵熟而已，可是就在昨天，一群情報人員，才向我提起過傳奇性極濃的俄國特務，蓋雷夫人，所以這時，我一看到問候卡上的老婦人，立時就打了一個突，像極了，這老婦人像極了蓋雷夫人！我著亮了大燈，再仔細一看，就可以肯定，相似，絕不是偶然，而根本那是一個極出色的人像畫家，根據蓋雷夫人的樣子畫下來的。而且，我也進一步肯定，這張問候卡，根本不必署名，因為它本來就隻是蓋雷夫人專用品。因為在卡上印著的字句是：“狼能扮成老祖母，老祖母也可能扮成狼。小心，老祖母向你問候，多半會給你帶來極大的麻煩，但如果你有小紅帽的機智，那也可以使你有一次驚險難忘的經曆。”我看了之後，咕噥地罵了一句，心想：這倒好，才和一個美國特務在酒吧大談人類劣根性，又接到了俄國特務的問候卡，那我算是什麼？是國際特務爭取對象？當然我不會因此覺得飄飄然，我的宗旨是不會改的，不論是哪方麵的特務，我都敬鬼神而遠之，如果他們真要纏上身來，我忽然有了一個頑皮的主意，不妨把一個傳奇人物介紹給他們，這個傳奇人物我有一麵之緣，他是外號亞洲之鷹的羅開。這位羅開先生的花樣，可能比我還要多，不久之前，就曾聽說他曾和蘇聯的一個女特務（當然不會是蓋雷夫人那樣的老婦人），一起駕駛太空船，到太空去尋找兩個失了蹤的人造衛星。讓各地特務去和他打打交道，應該是很有趣的事，隻可惜這位先生獨來獨往──他的外號是“鷹”。行蹤飄忽，全然無法與之聯絡。想法歸想法，眼前的事實，也不能不顧，我必須鄭重考慮，蓋雷夫人這樣身份的人，何以會向我致送了一張問候卡。正如問候卡上所印著的文字一樣，她的問候，可能給我帶來絕大的麻煩，至於什麼驚險難忘的經曆雲雲，我不希罕，我的驚險怪異的經曆之多，大抵是天下第一的了。最樂觀的設想，自然是這個老牌俄國特務，恰好在紐約有活動，知道我也在這裡，就念在曾有見麵之情，來問候一下，就此而已。當然，在我作這樣“樂觀的想法”之際，我也知道那是不可能的事，還是實在一點的好。實在一點的設想是：她有事要找我，多半是有求於我，不然，她才不會那樣客氣，而且，她留意我，或是她的手下留意我，已相當久了，更可能是從華盛頓跟蹤來紐約的，那麼，我和小納的會麵和交談，一定也全在她的監視範圍之內。一想到了這一點，我像是全身爬滿了毛蟲一樣地不舒服，覺得無論如何，有必要通知一下小納。所以，我立即離開房間，又走進了酒吧。一進去，就看到小納和那紅發女郎，摟作一團，小納的手，正從那紅發女郎的低領衣服之中伸進去，那紅發女郎陡然一震，小納的手也縮了回來，在他的手中，多了一支如同普通唇膏大小的東西。同時，小納的酒意，也在刹那之間，陡然消失，警惕矯健得像一頭獵豹一樣，先向我使了一個眼色，然後目光如炬，盯著他的獵物。那紅發女郎一副不知所措的樣子，我在他們身邊坐了下來，小納道：“這位女士玩遊戲的本事不夠大，雖然我相信她把我們剛才的談話全部錄了音。”在我的房間中，已經有了蓋雷夫人的問候卡，我就是為了要警告小納而再走進酒吧的，所以眼前發生了這樣的事，對我來說，一點也不覺得奇怪。我隻是佩服小納的機警，他假裝在有酒意，過去撩撥那紅發女郎之際，一定早已知道那紅發女郎曾做過什麼的了，可是我自始至終和他在一起，我就沒有這份“敏感”。我冷冷地問：“這位女士犯九九藏書網了什麼錯誤？”小納高興地笑了起來：“她竟然從頭到尾，不向我們看上一眼，她裝成是在酒吧中找尋異性伴侶的單身女郎，這本來是好主意，酒吧中有的是這種人，誰也不會加以特彆的注意，可是一個不向兩位英俊男士望上一眼的單身女郎，那就有問題了。”我不禁失笑，小納說得有道理，這位紅發女郎太小心了，為了怕引起我們的注意，不敢看我們，可是事實上卻恰好相反。我道：“或許，她對我們沒有興趣？”小納點頭：“也許，但既然認定了她值得注意，就很容易發現她的發夾的一端，像是太大了一點──”他一麵說，一麵伸手，絕不客氣地，就從那紅發女郎的鬢邊，把她的發夾，取了下來，交在我的手上：“你以為現在偷聽，把偷聽到的記錄下來，還要在我們的桌子下麵放偷聽器嗎？那是十多年之前的事了，定向聲波搜集儀，可以在一百公尺之內，把我們的談話，一字不漏地記錄下來。”小納講到這裡，陡然站了起來：“小姐，你被捕了，請彆拒捕，結果是一樣的，隻不過使你當眾出醜而亡。”紅發女郎臉色煞白，嘴唇掀動了幾下，沒有發出聲音來，她的神情，倒頗有楚楚可憐之感，但是“卿本佳人，奈何作賊”，自然也不值得同情，在遊戲之中，她已經是負方，不能再玩下去了。她猶豫了一下，也站了起來，就在這時候，女侍突然走過來，滿麵笑容，道：“各位的賬項，已經由各位的朋友付掉了。”小納愣了一愣，我也一愣，在這時候，我隻能肯定一點，付了賬的“朋友”，同時一定給了女侍可觀的小賬，不然，她不會笑得如此燦爛。女侍又道：“那位老先生說，等你們兩個人站起來時，我就可以過來告訴你們。”小納的聲音像是在呻吟一樣：“老先生？什麼老先生？”女侍作了一個“誰知道”的表情：“老先生有字條留交給你，先生。”女侍取出字條來，小納一伸手，搶了過來，打開，字條上寫著：“對，人是喜歡各種各樣遊戲的。小孩子有小孩子的遊戲，所以小孩子隻注意小孩子，忽略了老祖母也一樣參加遊戲的。把已吃到手的棋子放回棋盤吧，吃了一隻棋子，絕不代表贏了棋戲，相信老祖母的忠告。”小納立時抬頭向我望來。我的聲音，聽來縱使不像呻吟，也不會好聽到哪裡去，我隻說了一個人的名字：“蓋雷夫人。”