十一月二十三日寅時初，趙然將聯席會議各方緊急召入議事堂，向他們通報了一個沉重的消息：半個時辰前，鬆江大營遭遇海寇偷襲，大營中的稽查艦隊停留船隻被焚燒一空。

根據大營留守修士的報告，醜時三刻左右，上百條火攻船被海寇以風符鼓蕩，滿載易燃之物，直接衝入大營，因為船隻都係岸靠泊，無法規避，故此損失慘重。

修士、水手們以各種手段滅火，卻都收效甚微，懷疑船上有大量火符、雷符、猛火油，遇船即炸，沾上就燒，整個鬆江大營好似烈焰地獄一般。

眾人大為震驚，議事堂中頓時冷冰冰毫無聲息。

良久，趙然將這一情況飛符通報陳善道，末了道：“海寇主力已現身鬆江，伏擊艦隊不用等了，儘快殲敵，迅速回師。”

趙然詢問：“誰家還有飛行法器，咱們儘快去一趟鬆江。”

衛朝宗、九姑娘都準備向本山發符，調用飛行法器，但最快的還是陸元元，她宗門就在茅山，當即向德祐觀飛符，小半個時辰後，便有德祐觀陸氏長老駕馭著九龍蒲團趕到應天，於是眾人上了蒲團，直飛鬆江大營。

卯時初刻，天色漸漸發白之際，趙然等人趕到了鬆江大營，此時大火尚未熄滅，整個水營中都是熊熊燃燒的船隻。十幾座棧橋同樣被火燒毀，火苗躥上岸邊，將部分營壘也卷入了其中，濃煙滾滾，呼吸難繼。

眾修士一齊施法，火頭才被全部壓製下來，再看大營，已經毀去了一大半了。

趙然等人坐鎮鬆江大營，指揮救治傷員、清點損失，德祐觀陸氏長老則駕馭九龍蒲團入海，在海中轉了一大圈，卻哪裡找得到海寇的半分蹤跡？

傍晚時，損失報了上來，七艘戰船、十四艘巡海船儘數被燒，其餘船隻也被燒毀了四十三艘，損失極為慘重。除此之外，岸邊的所有棧橋都需要重建，岸上有兩座軍械庫、三座糧庫同樣被引燃，損失大量輜重。

唯一值得欣慰的，是人員傷亡不大，尤其是值守修士，幾乎沒有損傷，但他們修為不夠，救人乏力，令水軍死了三十多個，受傷上百人。

衛朝宗問：“鬆江大營深處島礁庇護之內，就算主力艦隊離開，在主要通航島嶼上的警戒哨位也安排了不少，各個方向都照顧到了，海寇是怎麼鑽進來的？”

這個問題無人能夠回答，衛朝宗臉色立刻嚴肅起來，向趙然小聲道：“要好好查一查！”

趙然鐵青著臉，輕輕點了點頭。

好在到了子時，終於傳來一條好消息，伏擊艦隊那邊得手了，擊沉敵五百料、三百料主力戰船各四艘，二百料以下船隻十六艘，殘敵四散逃竄。

最為的振奮是，陳善道含恨出手，抓住時機親自跳幫作戰，生擒海寇大頭領黃飛龍，此人是海寇們的帶隊大掌櫃，也是梧桐道人的四大將之一。

戰局繼續演變，十一月二十九日夜，返航艦隊抵達山東南端，在日照以東平山島海麵下錨休息時突然遭遇海寇主力，海寇襲擊時機拿捏之精準，當真令人歎為觀止。

當夜一場大戰，至天明時分開，海寇艦隊向東退去，無窮蓮座和雲靄百合追出去五十裡後才被叫回——稽查艦隊已經沒有餘力再戰，需要儘快回航。

這一戰，稽查艦隊遭受了不小的損失，三艘戰船被擊沉、兩艘重傷，巡海船損失六艘、受傷多艘，風快船損失也在十艘以上。

根據各船上報的戰果，估計擊沉大小敵船十三、四艘，陸西星和杜陽晨向趙然透底：這一次遭遇戰太過突然，稽查艦隊的確吃了大虧。

而令人震動的是，陳善道首次遇到了勁敵——東海化形大妖，骷髏真人。

據陳善道親口所言，骷髏真人的修為要比他弱不少，應當屬於一次化形和二次化形之間。但骷髏真人是海上修士，借用海上之力的技巧爐火純青，鬥法之時與陳善道近乎伯仲之間。

兩位高修的鬥法結果是誰也奈何不了誰，骷髏真人護著海寇們徐徐撤退了。

十二月初三，稽查艦隊返回舟山，入駐嵊泗島。至此，一個月的海戰結束，因為發生在癸亥月，又稱癸亥海戰。

這是隆慶二年裡，聯席會議與海寇們爆發的第二場大規模海戰，損失非常嚴重，五百料主力戰船沉沒、受損二十多艘，巡海船、風快船更是多達數十艘。剛剛恢複海戰能力的稽查艦隊再受重創，短期不能出戰。而鬆江衛大營的被毀，同時也讓稽查艦隊失去了重要的補養基地，需要儘快修複。

陳善道麵露慚色的向趙然道歉：“不用掩飾，這一戰的確是敗了，是我辜負了致然的期望。”

趙然忙安慰道：“陳師伯言重了，在我看來，這一戰收獲很大。原本我們是沒有海戰能力的，五月間那一戰幾乎全軍覆沒，可以說是打崩了，這便是我大明海上實力的明證。但這次不同，雖然損失不小，但我們撐住了，陳師伯你帶領艦隊出擊，不僅消滅了攔截的海寇，還活捉了他們的大頭目。在遇到海寇突如其來的偷襲時，也撐過來了，您把艦隊安安全全的帶了回來，這是一個飛躍。我相信，隻要等我們緩過來，之後每打一次，都會比原先更強三分！”

陳善道歎了口氣，道：“無論如何，真師堂那邊，我去請罪。”

趙然連忙製止：“陳師伯不要開玩笑，真師堂授權聯席會議全權處置海上戰事，聯席會議裡頭，大夥兒公推以我為首，自然是我去真師堂接受質詢。莫非陳師伯打算搶我這後輩的職司？那弟子可絕對不會答應的！師伯還是專心做你的艦隊總指揮吧，好好料理善後，等待下一次出動。”

陳善道笑了笑，道：“那行，我繼續回去練兵，隻是這添補船隻、重修大營的事，就要辛苦致然了。”

趙然擺了擺手：“您放心，責無旁貸，義不容辭！”

有陳善道、陸西星、杜陽晨在，稽查艦隊善後事宜不用趙然操心了，趙然和聯席會議眾人返回應天，一回雞鳴觀，就見蘇川藥和楊福文捧著大大小小的盒子很自覺的迎了上來：“老師，材料都備齊了，何時去廬山？”

趙然撓了撓頭，歎道：“先擬個辭呈吧。”