儒長夫子知道,沈雲山是由其母獨自撫育成人。此次沈劉氏有疾，沈雲山定然憂心不已，儒長夫子便溫聲寬慰了沈雲山幾句,又將自己貼身攜帶的荷包給了他。

沈雲山推辭著不肯接下，在一旁的儒長夫人輕聲道:“長者賜,不可辭。雲山若是過意不去，待回到湘江書院後，平日裡多幫夫子的忙,好生懲戒那些頑劣的學生,也算了卻夫子的一樁心病。”

儒長夫子點頭應是。

沈雲山眼眸微動,終究是收下了荷包，向儒長夫子夫婦二人辭行。

一路上，沈雲山雖然憂心沈劉氏的身子,但卻並非心急如焚，隻因寶扇在書信中,已經言明沈劉氏的情況，隻要有合適的草藥,總能養護好的。沈雲山走下馬車,正好碰到剛出門的李冬然。

因沈雲山心中掛念著沈劉氏，便隻是輕輕頷首，並未與李冬然打招呼。但李冬然看到了沈雲山，她雙眸圓睜，顯然未曾想到,即使她百般勸阻,寶扇仍舊給沈雲山去了書信。李冬然瞥見沈雲山額頭上的薄汗，想來這一路上，沈雲山定然是舟車勞頓。李冬然的心底,頓時浮現出對寶扇的怨念——分明知道沈雲山學業緊要，卻偏偏還將此等事情告訴沈雲山。

李冬然眉眼微閃，心道:若是照顧沈劉氏的人是自己，她定然將買藥喂藥，伺候沈劉氏等諸多事宜，照顧的妥當，不讓遠在湘江書院的沈雲山憂心。

隻會依附旁人的菟絲花，終究是看著美麗，實則毫無用處。

李冬然迎麵走過去，輕聲安撫著沈雲山:“沈大哥，是因為沈伯母之事回來的嗎？其實，沈伯母並無大礙，沈大哥切莫要……”

沈雲山停下腳步，眉眼中仿佛有冰霜凝結:“李姑娘。”

李冬然抬起眼眸:“嗯？”

“家中私事，不勞李姑娘費心。你我並不同路，便就此彆過。”

李冬然神情怔愣，不過片刻之間，沈雲山的身影，便消失在她的眼前。他身姿俊逸，發絲輕揚，卻絲毫留戀都無。

一股名為酸澀的滋味，在李冬然心底蔓延開來。在李家，和李秋然受到不同待遇時，她都不曾感受過這般的委屈難過。此時，隻因為沈雲山的一句話，她便覺得，她與沈雲山，恐怕再無可能。或許因為，這是第一次，沈雲山語氣冷冷地表示兩人之間的疏遠，打破了李冬然的最後一絲幻想。

……

沈雲山歸家時，正聽到庭院中傳來寶扇的聲音，綿軟輕柔，似在哄人。

“姑姑，湯藥熬好了。先將蜜餞含在口中，再飲湯藥，定然能去掉許多苦澀滋味。”

沈劉氏輕聲笑道:“我又不是你，喝口湯藥罷了，還要像個幼童一般，要吃蜜餞才能下咽。”

“姑姑又取笑我！”

沈雲山推開門，寶扇聞聲望去。沈雲山本以為，已經過了這數月，他早已經將寶扇的模樣，忘的一乾二淨，連身量都記不清了。不曾想，見到寶扇的第一眼，萬般情緒便湧上心頭。眼前人眉似新月，杏眼桃腮，為了方便行事，寶扇的嫋嫋青絲，均用一塊鴨蛋青的方布包裹起來。裝飾雖然寡淡，但難以掩飾其容色清麗。她肌膚細膩白皙，如同無數個深夜中，朦朧模糊，卻又高不可攀的月色。寶扇見到沈雲山，烏黑的眼睫輕顫，柔唇輕啟:“雲山表哥？”

沈雲山抬眸看她:“表妹，是我。”

寶扇提起裙裾，腳步匆匆，幾乎是撲到沈雲山的懷中。她輕聲抽泣著，任憑晶瑩的淚珠啪嗒啪嗒地滴落在沈雲山的衣襟上。

這些日子的慌亂不安，仿佛找到了傾瀉口。

寶扇依偎在沈雲山的胸前，講述著對他的思念:“姑姑想你，我……我也掛念雲山表哥。去藥鋪買藥，找書生寫信時，我都在想著雲山表哥，想著若是雲山表哥在，心便不會跳得這般厲害，聲音也不會如此顫抖。我這般膽小，定然丟了沈家的臉麵，讓雲山表哥覺得為難了罷……”

哭泣聲，原本令人心煩。但若是美人梨花帶雨，語帶心酸，這份為難，便變化成憐惜。讓人不禁後悔，為何寶扇無依無靠之時，自己不曾陪伴在身邊，反而惹得美人黯然神傷，不知道默默垂淚了幾次。

沈雲山頭一次，心底沒有生出對女子靠近時的抗拒心。在他眼中，寶扇軟弱不堪，脆弱可憐，此時此刻，唯有他能夠依靠。而作為寶扇唯一信賴之人，沈雲山又怎麼能狠下心來，推開寶扇，叫美人心碎呢。

沈雲山揚起手臂，輕輕拍著寶扇的柔背，溫和的語氣中，多了幾分情真意切:“我這不是回來了嗎。”

沈劉氏目不能視物，但聽到沈雲山的聲音，內心亦是歡喜。唯有此時，沈劉氏不得不承認，在自己看不見周遭時，除了寶扇，她最想-->>