洛郡之富饒,遠非是一個偏僻的村落，可以與之比擬的。洛郡依山傍水，處處是鱗次櫛比的房屋樓閣,街道兩側,皆是熙熙攘攘的人群,人聲鼎沸，可見其熱鬨異常。此外，洛郡有曆經百年的湘江書院，從此處走出了不少的文人墨客。

馬車在湘江書院門外停下，沈雲山給了車費,又攜了包袱，抬腳朝著湘江書院走去。此處栽種了茂密修長的翠竹,小徑兩旁,輕顫的君子蘭散發著淡雅的芬芳。

沈雲山先去了寢居，沐浴梳洗後,換上了藍底白襟的統一弟子衣袍。他頭戴鴉青色發冠，越發襯得其芝蘭玉樹,麵容如玉。在湘江書院,無論家室如何顯赫富貴,都不可獨居，而是兩人同住一屋。同屋的馮文荊看到沈雲山，臉上溢著笑意:“雲山，你總算到了。食舍已備好了晚膳,隨我一同去罷。”

沈雲山也覺得有些餓了,但聞言，隻是輕輕搖頭，婉拒了馮文荊:“還未拜見夫子,你先去罷。”

看著沈雲山身形俊逸，翩然離開，馮文荊嘴裡念叨著:“迂腐不堪，夫子哪有飽腹緊要！”

但馮文荊知道，沈雲山一貫是如此。他腦袋聰慧，卻從未懈怠過，待師待友，皆做的無可挑剔。有時馮文荊也會生出壞心思，這樣的沈雲山，究竟什麼時候會犯錯，或是在那張風輕雲淡的臉上，露出彆樣的神情來。

儒長夫子見沈雲山眼神清明，全然不像其他學子——因為歸家便樂不思蜀，將學業都丟到一邊去，近而觀之，隻覺得神態虛浮的模樣。儒長夫子輕撫長髯，出聲考校了一句功課。

沈雲山稍做思索，便緩緩答來。條理清晰，字字句句皆有理有據。

儒長夫子輕輕頷首，目光中儘是滿意:“不錯。”

儒長夫人輕聲喚著儒長夫子用膳。見到沈雲山，儒長夫人眼神溫和:“雲山還未去食舍罷，便留在這裡，陪你們夫子一起用膳。”

沈雲山並未留下，而是隨意尋了借口，便離開了。儒長夫人看著沈雲山遠去的背影，喃喃道:“倒是個好兒郎，可惜出身差些，不然也不會屈居在此地……”

沈雲山到食舍時，此處的學子早已經寥寥無幾，連飯菜都所剩不多。沈雲山隻拿了一張餅，一份清粥，便獨自尋了地方坐下。

沈劉氏固然能乾，但勞心費力才勉強湊夠了湘江書院一半的束脩。另外一半，則是湘江書院考校沈雲山後，主動免去的。束脩可免，但吃穿用度，則需要沈雲山自己想法子。好在沈雲山並不惦念口腹之欲，平日用些簡陋的吃食果腹便可。能進湘江書院之人，家中境況都不算差勁，如此一來，沈雲山竟成了最為清貧之人。初時，學子們總會向沈雲山投來好奇打量的目光，但沈雲山耐得住性子，深知他們隻是一時好奇，隻需不理會，不出半月，他們便會熟視無睹。

果真到了如今，學子們看到沈雲山極其簡陋的吃食時，也不會露出詫異的目光。

沈雲山取出沈劉氏醃製的拌菜，掀開瓦甕的蓋子，挑出一些送進口中，細嚼慢咽。

鮮，鹹，二者兼而有之。

馮文荊端起自己的飯菜，朝著同桌之人說道:“借過。”便腳步匆匆地擠到沈雲山對麵，開口喊道:“夫子可考校你了？”

沈雲山輕掀眼瞼，倒是沒有想到馮文荊還沒有離開食舍。想來也是，馮文荊是個多言的，從未遵循過“食不言寢不語”的規矩，將一頓晚膳用了一個時辰，倒也在情理之中。

“是。”

馮文荊擠眉弄眼道:“夫子可曾罵你？”

沈雲山淡淡道:“不曾。”

馮文荊悠悠歎氣，心道果然。依照沈雲山這般應對如流的姿態，儒長夫子怎麼舍得罵他。馮文荊眼珠微轉，看著沈雲山挑起五顏六色的雜菜，忙出聲詢問道:“雲山，你吃的是何物？”

“醃菜。”

“滋味如何。”

“尚可。”

與沈雲山貧苦的出身不同，馮文荊家中富貴，唯獨想要子孫們躋身官途。這才耗費重金，將馮文荊送到了湘江書院。若是馮文荊有才，便能一舉入了仕途，也能扶持家中生意。縱使馮文荊無才，也能結交些未來的官老爺。到時有了這人脈，家中再給馮文荊捐個小官做，日子也能過得輕鬆自在。

馮文荊從小錦衣玉食，連鄉間都未去過，也從未見識過醃製的雜菜。這會兒見沈雲山輕輕嚼動，心中越發好奇。馮文荊將自己的飯菜推到沈雲山麵前，笑著:“你我換著吃，如何？”

馮文荊的飯菜中，有糟鵝腿，炒三絲，另一盅桂圓蓮子羹。如此這般，與沈雲山換醃菜，沈雲山並不吃虧。

沈雲山眉眼淡淡，輕聲道:“不必，你嘗些便是。”

馮文荊拿起自己的竹筷，正要往瓦甕中探，便見到沈雲山眉峰微攏，語氣冷淡:“換另一副。”

馮文荊連忙換上乾淨的竹筷，口中說著:“你還是這般愛乾淨的性子。”

醃菜送入口中，馮文荊原本是嘗個稀奇古怪，卻沒想到這醃菜滋-->>