四月初一清晨，經過一天行軍，南征軍已抵達江陵以東十裡處的津鄉，占據空無一人的鄉邑以安營（今荊州市沙市區），與駐紮郢縣城外的馮毋擇軍隔著七八裡，遙遙對峙。
數十年前，秦國控製江漢後，便原先的楚國郢都一分為二，東北麵的楚王宮紀南城為郢縣，西南邊的居民市肆區稱江陵縣，郡守、郡丞駐江陵，而南郡郡尉則駐紮在城池更高，易守難攻的郢縣。
這麼比喻吧，如果說江陵是齒，郢縣就是唇，唇亡則齒寒。
雙方都是趕了十來天路，從遠方至此，士卒皆疲，未敢貿然接戰，兩邊的指揮官都清楚，此役便是決戰，所以都很謹慎，隻派斥候騎從不斷試探交鋒。
決戰在即，黑夫卻像個老農般，背著手在津鄉邑外的田地裡走動，唉聲歎氣。
“大軍過處，必生荊棘，這片膏腴之地，恐怕要變成屍橫遍野的鬼蜮了。”
他仍記得十多年前，來江陵做官時見到的情形：夏道往南，塗道上的行人漸漸增多，南來北往的商販、服役服徭的戍卒、蓬頭垢麵的刑徒、腳步匆匆的小吏，絡繹不絕，有時甚至要避讓到道左才能通行。
這一帶亦是雲夢、大江之畔，氣候已經回暖，路邊的稻田一望無邊，遠處裡閭聳立，近處數百上千的農人、隸臣散布田間，正在趕著耕牛犁田……
然而現在，眼看自己的家園要打仗，郢縣和津鄉的百姓都跑了，或去江陵，或入雲夢，地裡才剛剛冒頭的粟苗，也多被踐踏，倒伏殆儘。
黑夫不可能下令，讓軍隊不踩青苗，兩萬餘人無邊無際，他們需要擺開足夠寬闊的陣型，才能與敵人一決勝負。
對麵的馮毋擇軍，也一樣，多數人也站在水田裡。
如今地裡重新長出的，是胄明甲亮的軍隊，如蘿卜般排列整齊，是他們手中的銅鐵莊稼，已鋒芒畢露，在日光下耀耀生輝，隻等待鮮血的養料來澆灌！
看了一圈，觀察完戰場地勢後，黑夫再度向吳臣確認：
“今日是四月一沒錯罷？”
“是四月初一。”吳臣看了一眼自己記在曆表上的標記，肯定地頷首。
“這便好……”
黑夫頷首，看著戰場南邊十多外的滾滾長江，若有所思。
時間還早，陸地則已被豔陽普照，大江和雲夢澤，卻依然籠罩在濃霧之中。
黑夫又等了一會後，數騎從江霧中奔出，來到車前，向他稟報一番……
“差不多了。”
黑夫這才鬆了口氣，重新回到戰車上，指點道：“派幾個人，去兩軍之間叫陣！”
數十騎從黑夫軍陣中呼嘯而出，至雙方斥候幾度交鋒後，默認的分界線處，皆手持銅鑄的簡易喇叭，大聲喊叫起來：
“朝中有奸臣逆子，劫始皇帝，逐賢公子，屠忠臣義士，禍亂朝綱，以至於廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿，九州租稅沉重，徭役繁多，蒼生飽受倒懸之苦。”
“今天下失始皇帝，皆遽恐悲哀甚，然陛下遭逆子胡亥、奸臣李斯、趙高所弑前，使太醫令夏無且藏衣帶密詔，遺武忠侯，使其起兵靖難。”
“今武忠侯欲複江陵，號令江漢，北上討奸。身為始皇帝之臣，所守者道義，所行者忠信，所惜者名節，馮氏三代忠烈，理當匡扶社稷，何期反助逆賊，同謀篡位？還望武信侯迷途知返，勿要受奸佞所欺，釀成大錯。你我武信武忠，共舉大義！”
……
“這亂臣賊子，還敢自稱‘忠’？”
遙遙聽著對麵的叫陣，馮毋擇氣得不行。
他知道，黑夫這是想要坐實”始皇帝已崩“這件事，以亂己方軍心。
真是拙劣的計策！
但效仿還是有的，本來不少關中人就覺得，扶蘇忽然出奔，蒙恬下獄，朝廷又派兵對南征軍進行鎮壓，武忠侯先是死了又複活作亂……
數月以來，發生的事如雲裡霧裡，公說公有理婆說婆有理，普通士兵亦有些惶恐不知所措。
但在嚴酷的秦軍律法壓製下，眾人隻能咬著牙堅守崗位，他們畢竟是關中衛尉、中尉兩軍抽調的精銳，縱然心中有疑，穩住陣腳是沒問題的，一切等打完仗再說。
而馮毋擇氣完後，反過來一想，黑夫之所以行這攻心伎倆，無非是因為，他處於弱勢……
眼下，黑夫麾下約有戰車六七百，騎千餘，卒兩萬五千。
而馮毋擇這邊，則是車千乘，騎兩千餘，卒兩萬，光看數量，雙方相差無幾。
沒辦法，百裡而趣利者蹶上將，五十裡而趣利者軍半至，原本從安陸出發時，馮毋擇還有三萬徒卒，卻陸續在沿途各縣落下了一萬，正好與黑夫派去襲擊縣鄉的數千人周旋。
就紙麵戰鬥力而言，馮毋擇依然占優，黑夫那邊，除了數千短兵是精銳外，其餘要麼是武昌營種了兩年田的老卒，要麼是安陸青壯充當的新兵。
這時候，在軍中待罪統兵的楊熊來建議：“將軍，彼欲亂我軍心，我亦可亂彼軍心！”
於是，馮毋擇也有樣學樣，讓人去叫戰。
“賊子黑夫，妄居武忠之名，實大奸之徒。”
“偽死欺君，以騙天下人，暗懷叵測之心。”
“隨之謀逆，必族三族，若臨陣反正，斬其狗頭，可得千金之賞！”
但他們的斥候可沒銅皮喇叭，靠的稍微近了點，還沒喊幾句，就被對方的伏弩射死了，隻有馬兒跑了回來。
黑夫那邊卻派人過來抱歉，說是手下軍隊“手誤”，但又義正言辭地宣戰道：
“既然武信侯一意孤行，你我便隻能會獵於此，明日午時一刻，使兩軍戲於陣前，何如？”
“明日會戰？”
接到這正式的戰書後，馮毋擇立刻做出了判斷：“黑夫在故意拖延！”
諸都尉不解：“我軍雖棄輜重，但今背靠郢縣、江陵，有城中之援，更有吃不儘的糧食，而彼輩最多有數日之糧，一旦食儘，就隻能退回華容縣去，他想拖下去，究竟是為了什麼？莫非是見勢不妙，想跑？”
馮毋擇搖頭：“兩軍靠得太近，他跑不掉，或是在等形勢異變。”
都尉們疑惑：“變數何在？”
就在此時，卻有斥候來報：“將軍，有一支兩三千人的叛軍，出現在夏道以北十餘裡處！正是先前襲擾竟陵，阻我後軍輜重者！”
馮毋擇露出了笑：“原來如此，黑夫是寄希望於那些深入南郡各縣的叛軍來援啊……”
話雖如此，但馮毋擇內心，依然有一絲不安。
長沙郡，依然沒有任何消息！
但為將者不可猶豫，他當機立斷：”使江陵、郢縣守卒調三千人出來，在陽水北岸列陣，以護衛我側翼，以防叛軍援兵渡水而擊！“
接著，馮毋擇令人揮動自己的大旗，旗尖直指東麵！
“不必等到明日午時，現在就列陣前行，與賊子決戰！”
馮毋擇認為，自己完全破了黑夫的聲東擊西伎倆。
夏口舟師已被派去救邾城之難，不指望能打贏黑夫那萬餘偏師，但好歹能阻斷水路，拖延一段時日。
隻要這邊消滅了黑夫主力，甚至擒殺他本人，再東進南下橫掃江南，這場大叛亂，便能逐漸平息……
隨著馮毋擇一聲令下，前陣萬餘人列成了一個方陣，盾牌在前、弓弩在中、矛戟在後。
他們列成陣勢，隨著戰鼓之聲，緩緩向東前行，車騎轔轔，徒卒甲衣嘩啦作響，武信侯麾下的將士們踏平阡陌溝壑，踩著田畝粟地，離結陣防禦的黑夫軍越來越近！
“君侯？”吳臣第一次參加這種大規模戰役，難免有些緊張，眼看對麵“烏雲”漸近，已至五裡開外，不由咽了咽唾沫。
而南征軍中，除了數千精銳的其他人，口中已連唾沫都乾了，手裡的矛杆，幾乎快握不住，他們也沒經曆過這種大場麵……
不論是武昌，還是安陸，他們都是以眾淩寡，靠黑夫創造奇跡，打順風仗。
但這場兵容五五開的仗，與關中之師的正麵對決，能打贏麼？
黑夫也沒有十足的把握，他在車上站直了身子，目光不僅看著壓來的敵軍，計算其距離，也看著他們身後十裡外，人口繁密的大城市江陵……
眺望良久後，當望到一股作為約定信號的烽煙在城市上空飄起時，麵容終由凝重，變為欣慰。
“韓信到了！”
……
“武信侯，看後麵！江陵！”
馮毋擇處，負責“視日”的軍吏也大聲提醒他注意。
老將軍轉過皓首，卻見一股巨大的煙柱，從江陵城冒起，看那位置，當是臨江一帶……
這下他知道，自己的不安來自何處了！一時間竟投鞭罵道：
“李由誤我，李由誤我！定是臨湘已失，長沙郡叛軍北上！”
這時候，奉命留守江陵的昌武侯公子成，也讓人來告急：
“馮將軍，有上萬叛軍乘著清晨大霧，從江上乘船逆流而來，衝開了舟師的防線，正在進攻江陵！”
本就緊張的秦軍士卒發現後方失火，陣列有些騷動，還不等馮毋擇做出應對，對麵嘴炮了一整天，口口聲聲說什麼“明日午時會戰”的黑夫，已下達了反擊的命令！
嘴炮騎兵最先出動，手持銅鑄喇叭，帶著士卒們一邊前進，一邊大聲呼喊：
“江陵已倒戈反正！”
“南征軍十萬大軍已至！”
……
PS：第二章在晚上