“一將無能，三軍受累。”

三月中旬，蘄城以南數裡外，楚軍在此背城列陣，看著已經連續敗退半月，疲倦不堪的楚卒，上柱國項燕心中滿是悲壯。

早在二月份時，雖然項燕察覺了王翦忽然以大軍擊楚壁營地的意圖，提前將兵卒和民夫撤離，但還是錯料了王翦精選出那三萬壯士銳卒的戰鬥力。他們咬住了楚軍的尾巴，在潁水畔大戰，使得一萬楚卒戰死，三萬民夫也失散被俘。

項燕隻能且戰且退，他沒有聽楚王的命令，率軍往南方淮河壽春方向撤離，因為他認為，潁水能夠為秦軍提供持續的糧船補給。

他使出了對付李信的故伎，不斷向沒有大河流經的東麵撤退，想要籍此拉長秦軍的補給線，同時讓沒多少戰鬥力的民夫留在各城，而戰鬥部隊始終集中在一起，這樣做是希望秦軍在攻城略地的同時分兵，使得雙方能投入戰役的人數趨平。

也隻有這樣，楚軍才有獲勝的可能。

按照計劃，秦軍會越來越疲憊，人數越分越少才對，但王翦似乎看穿了他的意圖，一改往日的穩健，在渡過鴻溝和潁水後，便讓兵卒隻負十日之糧，竟不顧沿途項燕留下的諸多“陷阱”，帶著大軍死死咬住楚軍主力。

雙方大軍雖未接觸，但他們放出去的斥候活動區域卻是完全重合的，零星的交鋒每天都在進行。

王翦的目標很明顯，隻要儘早與楚軍主力決戰，並將其擊敗，楚國將失去抵抗力量，到時候大軍進可至睢水與北軍發來的糧船會合，退可返回潁水、鴻溝就食，再徐徐攻占楚地城邑。

當項燕得知，秦軍蒙武部已破汝陰，渡潁水，出現在自己東南方數十裡外，而秦軍馮無擇所率的北軍依遊弋到北麵百餘裡外的符離塞時，他才意識到，自己想要將王翦引入陷阱，卻不料王翦反過來已將自己包圍！

這種數百裡範圍內的戰略大包抄是令人驚駭的，項燕明白自己已退無可退，繼續後撤，包圍圈會越來越小，唯一的機會，便是停在蘄南，與秦軍決一死戰！

但他心中對於能否勝利，卻已經不再確信了。

“上柱國不可說泄氣話。”

此刻天氣又陰又濕，細雨蒙蒙，見項燕在巡視完大軍狀況後發出歎息，左司馬昭華寬慰他道：”秦軍也已被我軍牽扯奔襲兩百餘裡，楚人疲敝，秦軍亦疲。且蘄城之糧有數萬石，還夠我全軍食用六日，而秦軍為了緊追我軍，隻帶著少量糧食上路，輜重拋在後方，此刻恐已接近斷糧，此時正是彼輩最羸弱的時刻！“

更何況，蘄城，這也是上一次戰爭裡，帶給楚軍幸運的地方，一年多錢，項燕正是在這裡讓楚軍集結，向著城父進發，尾隨狂妄的李信，將其一舉擊潰。

雖然那時候寂寥空曠的冬景，眼下已換上了蔥綠的春服，但昭華相信，上柱國定能在此重新創造奇跡！

待到陰雨結束時，項燕也恢複了信心，他命令兒子項榮帶著百餘人離開，前往東北麵兩百裡外的下邳，以及項氏的領地下相看看能否再帶些人過來，他自己則與昭華等人騎著馬，在巡視周邊的地形，挑選決戰的場所。

“天氣陰雨對吾等而言是好事。”

項燕對昭華及景、屈兩家的將領道，道路泥濘，田野滂沱，河流暴漲，秦人不一定習慣這裡的氣候，而南邊數十裡外的蒙武部的前進也將變得舉步維艱。

王翦雖然厲害到在楚國疆域內，給項燕和十萬楚軍設下了一個寬達數百裡的大包圍圈，但他也不可能算到天氣，所以這個包圍圈，出現了一個破綻，那就是南、北秦軍均不能短時間內抵達此地，這就給了楚軍機會。

不過王翦豈能不知？視日周文回報，說十餘萬秦軍在西麵十餘裡外停下，又開始安營紮寨，並沒有急著過來進攻楚軍。

“王翦想要等南北兩軍過來彙合，再以兩倍兵力擊我。”

項燕很清楚這個老對手的打算，在營帳內顧不上擦乾須發，便用沾滿雨水的手點著地圖道：“秦寇北軍馮無擇部，被符離塞所阻，三日方能抵達！南軍蒙武部，急行軍百裡趨利，又遇陰雨，最早亦明日方能抵達！”

擺在項燕麵前的隻有一個機會，那就是打一個時間差，先一舉擊敗對麵與楚軍人數相差不大的秦軍中軍！這樣的話，或許還有一線生機！

“兵法雲，敵人圍我，斷我前後，此天下之困兵也。暴用之則勝，徐用之則敗。”

既然王翦紮營不進，那麼，項燕就隻能主動反擊，去進攻秦軍了！

“景睿、景駒！”

項燕在帥帳中先點了景氏二兄弟的名字。

“汝二人之父，大司馬景陽多謀，曾發兵救燕，計破齊魏，威服諸侯，今日楚國危在旦夕，汝二人可願帥景氏族兵，為我禦敵？”

景睿勇敢好酒卻失於莽撞，景駒有小智但卻喜歡投機，都不是項燕喜歡的人，但景氏乃三大公族之首，兵力足足有兩萬，所以他不得不倚重。

眼下，項燕希望景氏兄弟能帶著景氏之兵去南邊，為自己阻截隨時可能抵達戰場的蒙武部，隻要他們多擋一天，那麼己方單獨攻擊王翦軍時，還有勝機。

景氏兄弟二人對視一眼，領命而去，項燕又點了屈氏、昭氏和項氏眾人，合計有兵九萬，分九名校尉率領，這就是他手頭所有能動用的兵力了。

“秦軍初至，營壘未堅，今夜設四武衝陳，以武車驍騎，驚亂其軍，明日朝食之後，與之決戰！”

是夜，雙方的興軍踵軍在十餘裡的區域內進行了無數次交鋒，楚軍一直試圖利用對地形的熟悉去滋擾秦營，秦軍也處處設防，沒有給楚軍可乘之機，加上半夜下起了一場小雨，楚軍的燒營計劃也無果而終。

次曰午時，驟雨初霽，讓全軍飽餐過後，莫時（9點到11點）初刻，九萬餘人馬絡繹出營，在營前長達四五裡的範圍內擺開陣勢，而後徐徐向西麵十餘裡外的秦營推進！

之所以選擇早晨進軍，項燕是有考慮的，楚營在蘄城南，背靠城池，坐北麵南，秦軍營則是坐西麵東，因此之故，今日天氣晴朗，太陽再度冒了出來，上午出營邀戰，太陽在東邊，秦軍出戰列陣，正好迎對炫目的陽光，這對楚軍更為有利。

畢竟是前日才臨時紮下的營地，秦軍沒有壁壘保護，也不敢像冬天時一樣，一味守營避戰。故而一聽到楚軍營中鼓聲大起，又見他們傾巢而出，在營外列陣，知道項燕這是要與他決戰了，也不示弱。

王翦立刻令各都尉率眾出營，亦在營前列陣，在地勢更高的西麵以逸待勞，靜候楚軍來攻。

秦中軍原本有十五萬戰兵，因沿途留下了一部分兵馬，輜重也儘數落在了後方，眼下有十二萬作戰部隊。

加上楚軍的九萬，雙方共計二十多萬人馬，在這塊方圓數十裡的土地上列陣，將丘陵、農田，甚至連溪流都站得密密麻麻，其所持的戈矛，當真是一望無際的森林，人嘶馬鳴，亦比任何一座城市都要喧鬨。

一時間，蘄城西南，旗幟遮天蔽曰，戰鼓、號角不斷，多日的陰雨天氣，似乎也被這二十多萬人的殺氣衝散殆儘，炫目的陽光破雲而出，將雙方主帥的大旗照耀得熠熠生輝。

楚軍赤色的帥旗下，項燕須發賁張，他穿著一身鮮豔的赤色甲衣，一對燃燒的鳳鳥浮雕在銅甲上飛舞，他的大氅被風揚起，在旭日光芒下，也似是一團飄揚的火焰，讓楚人本已涼透的心重新燃起。

項燕在車上嚴肅地高呼道：”秦王存貪鄙之心，派兵以臨加我，欲滅伐我社稷，伐滅我百姓。秦寇入境半載，吾等已無路可退，鬥則生，怯則死！二三子家眷妻子是否要淪為秦虜，楚國八百年社稷是存是亡，皆係此一戰！“

而十裡開外，王翦的高牙大纛（dào），亦龍旗羽葆，隨風飄拂。

王老將軍神采奕奕不讓當年，他的甲衣雖比不上楚上柱國的浮誇華麗，卻也威風凜凜，發髻都攏在冠之下，長劍掛於腰間，看著前方不斷靠近，一眼望不到邊的赤色楚陣，亦笑著讓兵卒向秦軍傳話：

“奉大王命，吾等悉興其眾，張矜億怒，飾甲底兵，奮士盛師，臨於楚境，已半載矣。二三子善食休憩半年，為的就是今日！吾等並非孤軍，北、南兩軍，瞬息將至，而此役之後，吾等便可告捷於王前，賞功爵於眾人，楚國三千裡疆域，亦將是汝等名下的宅田！”

秦楚雙方將士，在縱聲高呼的同時，也能聽到對方那熟悉又陌生的口音，穿透十裡距離，撲麵而來！

王翦和項燕都清楚。

秦楚兩國，二十三世姻親詛盟。

自秦惠王、楚懷王時起，一百多年的怨恨糾葛。

這對仇讎之國，即將在此，在蘄南，分個最終勝負！