張拙?
陳禮欽?
劉家要對這兩人動手?這兩人可是朝廷命官!
幽暗的囚室內,牆壁上的油燈火苗忽然一滯。
元掌櫃平躺在桌子上任由密諜包紮傷口,密諜的動作也慢慢停了下來。
原本俯在元掌櫃耳邊的金豬,下意識起身,瞪大眼睛看向陳跡:“他們要殺張拙和陳禮欽?要不我派些密諜保護他們兩位,陳大人畢竟是……”
陳跡的右手忽然按在元掌櫃傷口上,刹那間,元掌櫃的慘叫聲響徹內獄,將其它聲音全部壓製下來。
片刻後,陳跡緩緩問道:“劉家怎麼說的?”
元掌櫃喘息道:“劉明顯篤定說,明天之後,這豫州之內隻有劉家,再無人染指。”
陳跡又問:“他有沒有說具體計劃。”
元掌櫃麵色慘白:“我憑什麼告訴你。”
“我看你是在胡說八道。”
陳跡麵無表情的按向元掌櫃大腿傷口,原本已經止血之處再次崩開,元掌櫃猛烈慘叫起來。
正當他要繼續撕開傷口尋找大動脈時,金豬扯著陳跡胳膊走出囚室,壓低聲音道:“我知道你救父心切,但你沒有學過刑訊手段,下手沒有輕重,千萬不能將如此重要的犯人整死了。”
陳跡沉默。
元掌櫃哈哈一笑:“原來金豬大人聽說過長鯨這個密名。是誰將這個名字供出來的?讓我猜猜,李寶餘,王川,田極…………”
他根本不在意陳禮欽的死活,隻是想借機失誤弄死元掌櫃,免得牽連出雲妃和自己。
但現在,金豬及時製止,已經沒有機會了。
陳跡隻好歎息:“大人,是我心急了。”
金豬嘿嘿一笑:“先前我聽說你要與陳家恩斷義絕時還納悶,怎麼有人真能斬斷血緣親情?想必你當時隻是說的氣話。氣你父親送你去太平醫館當學徒罷了。”
陳跡嗯了一聲。
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金豬拍了拍陳跡肩膀:“莫著急,我保證不會讓陳大人有事。方才我仔細思慮了一下。劉家確實有能力在豫州殺掉張拙和陳禮欽,但他們現在絕不會與朝廷撕破臉,所以劉家要做的隻是將二人攆走,不會害他們性命。”
陳跡看向金豬,金豬耐心解釋道:“長鯨潛伏我司禮監最少八載時間,曾多次破壞我們計劃,若不是他,我們恐怕連司主都抓住了。金陵,京城,揚州,蘇州,他好像能分身似的,哪裡都有他。”
“劉家會如何做?”
“陷害!”
陳跡看向金豬:“大人的意思是,劉家要陷害張拙與陳禮欽,迫使他們遷至其它官職!!大人可知這二位大人今晚的行程?”
金豬當即答道:“今日兩人要言情所有新科舉人,辦一場鹿鳴宴。”
科舉二宴:第一場位秋闈之後的鹿鳴宴,宴請新科舉人,第二場則為殿試之後的瓊林宴,宴請新科進士,此乃寧朝數百年之舊例。
陳跡問道:“鹿鳴宴要在哪裡辦?”
“迎仙樓!”
金豬招呼著西風,大步流星往外走去:“”咱們這就去迎仙樓,今晚不僅要保護好陳大人,還要抓住劉家把柄。他們敢動手陷害朝廷命官,不光我密諜司容不下他劉家,連帶著朝廷,徐家,陳家,全都容不下他。”
陳跡看了一眼金豬的背影,又無聲看向元掌櫃。
金豬駐足回頭,目光穿過幽暗漫長的甬道看來:“走啊,愣著做什麼?”
“來了!”
……
迎仙樓本名富貴坊。
隻是開張大吉那一日,有仙鶴西來,落在房頂那橙色琉璃瓦上。
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於是東家臨時找匠人打造一尊石鶴置於門前,並改名迎仙樓。
此時,迎仙樓前車馬雲集,拱手作揖之人絡繹不絕。
陳禮欽與張拙身披大紅官袍,在一眾藍袍官員中鶴立雞群。
趁舉子們落座時,張拙湊到陳禮欽耳旁道:“陳跡已經答應靖王去知行書院念書,但你那點小心思都被白鯉郡主戳穿了。要我說,最簡單的方法就是將你府上的那管家杖斃了給他出氣,何必搞這些彎彎繞繞的。那管家又不是什麼好東西。”
陳禮欽看了張拙一眼:“我府上管家兢兢業業十多年,沒有功勞也有苦勞,張大人張開閉口都是打打殺殺,有辱斯文。”
張拙沒好氣道:“你真以為他們三兄弟在同一個學堂念書,就能拾起兄弟情誼,就能念你的好?你不如去城隍廟或者老君山燒香,請道君顯靈。”
陳禮欽黑著臉:“他隻要能學到些真才實學,我這做父親的也算是為他做了點事情,至於他念不念我的好,那是他的事情。”
張拙氣笑了!
他甩了甩袍袖,轉身往樓內走去:“你彆忘了咱們的約定就行。”
金豬點點頭:“可我們排查之後,發現所有人都排除了嫌疑。”
迎仙樓後門外。
金豬頭戴鬥笠,輕輕敲了敲門。
說罷,他打量著元掌櫃:“這點線索恐怕抓不住長鯨,要想讓我現在請旨,你還得再吐點東西出來。”
元掌櫃閉口不答。
金豬眼神微閃,對門外說道:“六條,快將元掌櫃放下來,為他包紮傷口。”
西風從裡麵拉開大門,將金豬與陳跡迎了進來:“大人,周圍已經布下天羅地網,若劉家人來鬨事,定叫他們有來無回。”
金豬譏笑一聲,往前迎仙樓裡走去:“你倒是挺能吹牛皮的。你要這麼厲害,還要我來做什麼!”
西風小聲嘀咕道:“昨日還喊我司主……”
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金豬豁然轉身,“你他娘的嘀咕什麼呢?肯定沒放什麼好屁!”
西風趕忙笑道:“沒事,大人,您英明神武。”
金豬冷笑一聲,領著陳跡潛入迎仙樓,躲在一根柱子後麵無聲觀察。
大堂內,三十餘名舉子坐在一張張圓桌旁舉杯共飲,氣氛熱烈。
主桌上,秋闈五魁坐於張拙,陳禮欽身邊,竟是比其他官員的位置還要高一些。
席間,一名官員舉杯起身,笑著對張拙與陳禮欽道:“還未向二位大人道喜呢。”
張拙怔了一下:“刑大人,這是道的什麼喜?我兒子又沒參見科舉!”
陳跡低頭分析道:“各個城市的密諜各司其職,能頻繁調度於金陵,京城等地的密諜並不多。身份應該很好排查才對。”