席麵上喬櫻兒挨著禾陽郡主而坐。

可這份疼愛之意沒有令她歡喜，反而是如鯁在喉。

她頻頻走神，甚至有些強顏歡笑，郡主看在眼底，心底暗暗歎息。

選中吳家是她用心良苦。

即便是讓她嫁，也會給足她體麵、風光、嫁妝，既然她叫自己一聲母親，有哪個母親舍得女兒遠嫁吃苦？

況且，若她真看不上吳家，也還有其他人選。

今日宴席忙碌，等到明日罷，明日再把櫻姐兒叫進來同她說明白。

宴席近了尾聲，喬櫻兒看見喬母起身離席，立刻跟著緊張起來，定是兄長成事了！

她又熬著坐了片刻，捂著胸口，眉心微蹙著，同郡主娘娘說，吃酒吃的有些急了，想出去透透風，郡主自然應允，還讓一個嬤嬤跟著她去。

“不必再勞煩嬤嬤了，母親還怕櫻兒在家裡迷了路不成。”她調皮一笑，搖了下禾陽郡主的袖子，柔聲撒嬌，“櫻兒就想一個人出去透透氣，很快就會回來陪母親。”

就這麼一個小小要求，禾陽郡主哪裡會不應她。

又額外叮囑了櫻姐兒的貼身婢女，讓她看著點小姐。

喬櫻兒帶著婢女離開席麵走，狀似無意的閒逛到園子裡的湖畔，一條湖上長廊，直通一座水榭。

水榭四麵環以回廊，背靠林子，臨水立麵的移門敞開。

池中荷花盛開，荷葉連連。

湖上吹來輕風，混著水汽，將身上的煩躁熱意一並吹散了。

喬櫻兒緊盯著眼前的水榭，並未轉過身去，吩咐婢女，“我這會兒醉意上來了，腳下軟的厲害，走不回去了，先去前邊兒水榭裡緩緩，你在這兒守著，彆讓生人靠近。”

婢女應下。

喬櫻兒向著水榭，一步步走去。

隻要等到荀哥哥進入水榭，脫了她的衣裳，她就會成為荀哥哥的貴妾、甚至是正頭大娘子，今後她與娘親的榮華富貴就如探囊取物，輕而易舉。

今後——

也不用再擔心爹爹打罵娘親。

*

稍早之前的前院宴客廳裡。

趙非荀正在接待前來的賓客，他雖厭惡這些官場裡的爾虞我詐、笑裡藏針，但今日是他父親的壽誕，哪怕不願意，但他是趙家的兒子，這份責任是無法逃避的，也拿出了十足的耐心，應付這些酸腐文官、各路親戚。

看見郡主身邊的一個婆子引著喬大來了前院。

在婆子走後，看他探頭探腦、一副鬼鬼祟祟的模樣，趙非荀皺了下眉，眼底閃過嫌惡。

“不知是我方才那句話說錯了？”

麵前一位言官皮笑肉不笑的詢問著。

趙非荀回神，拱手：“是小侄失禮了。”

好不容易應付完此人，派人引去見父親，下一個賓客又在來的路上，遠遠加了他就開始拱手，笑著道：“小趙將軍——”

趙非荀飛快低聲吩咐身後的輕風：“去盯著喬大，若他有鬼，不必來報直接——”

話還未完全說完，熱情的賓客已然走到麵前。

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