榮國府，鳳姐院。
這一日秋陽燦爛，照的滿院子明晃晃的，院子中那株梧桐，葉子都熬黃了邊，已零零散散的雕落。
未至正午時分，正房炕上小桌上，擺著四五碟精致的小菜，王熙鳳和平兒正對坐著用午食。
兩人一邊用食，一邊說些日常銀錢流轉丶府上人與物照管雜事，突然聽到外頭走廊上傳來腳步聲。
王熙鳳和平兒都聽出是賈璉的聲音，隻見門簾一下被掀開，賈璉有些臉色鬱悶的進來。
平兒端走了自己的碗筷，再進來時加了新菜，又給賈璉添了碗筷，自己就退出了屋子，讓王熙鳳和賈璉說話。
王熙鳳等賈璉坐下，便急忙問道：「今兒去宏平街，大老爺留下的那間鋪子，如今怎麽說？」
賈赦沒死之前，王熙鳳便早知他在外麵有幾家皮貨店，甚至聽說生意還很不錯。
王熙鳳是個在銀錢上在意的，大老爺在外麵留下這麽一間鋪子，她哪裡不會上心的。
隻是賈赦喪事之期，邢夫人病倒，況且有婆婆的身份在那裡，賈赦的喪事裡外都是王熙鳳代理，每天忙得人仰馬翻。
因此，王熙鳳實在抽不出時間，去籌謀那間皮貨鋪，但即便如此，還是讓旺兒盯著那店鋪的動靜。
旺兒回來說，店鋪的掌櫃和夥計，都在照常開鋪子做生意，並沒有異樣，像是根本不知道大老爺亡故了。
王熙鳳聽了微微奇怪，但想到賈赦開了店鋪，必定是交給掌櫃的打理生意，他一個榮國勳貴，沒有每天去店鋪的道理。
所以店裡的掌櫃夥計，幾天沒看到他出現，估計早司空見慣，宏平街離開寧榮街有些距離，鋪子上的人至今不知賈赦亡故，常理上也是有的。
此後王熙鳳因忙於賈赦喪事，一時抽不出時間，隻讓旺兒隔天便去店鋪看動靜，旺兒回報一切如常，她便放心跑得了和尚跑不了廟。
一等賈赦出殯完了喪事，王熙鳳也不和邢夫人招呼，便讓賈璉去宏椿店鋪招呼，先把店鋪弄到手再說。
賈璉雖有邢夫人這個嫡母，但賈赦在世時，他對這後母就不放心上，如今父親死了，邢夫人在他眼裡，更是連紙老虎都不是。
自古亡父的財貨由兒子繼承，便是天經地義的事，自然也是跳過邢夫人，去辦那宏椿皮貨店的事。
本以為自己父親的店鋪，自己這做兒子的過去，必定是手到擒來的事，可事實卻是完全相反的。
他見王熙鳳問的急，便沒好氣的說道：「本以為這事容易，沒想到卻碰了釘子，那店鋪如今到不了我們手裡了！」
王熙鳳聽了一驚，說道：「怎麽就碰了釘子，大老爺的店鋪，如今人沒了，這店鋪還不是你這兒子的！」
賈璉喪氣的說道：「本來是這個道理，但是我今天去了鋪子，那掌櫃的卻說，大老爺沒事之前，已把店鋪轉讓給他了。
還出示了官府的文書，我仔細看過文書的樣式，還有上麵鎮安府衙的官印，都不是做假的，是正經的官府文書，那店鋪已經不姓賈了。
我就說大老爺過世這麽多天，那鋪子上一直都沒什麽動靜，敢情那鋪子早跟大老爺沒關係了。」
王熙鳳聽了心中鬱悶之極，這煮熟的鴨子竟然還能飛了，但是她這人畢竟精明，仔細一想就發現有些不對。
「這事也太過蹊蹺些，我記得那次琮兄弟得了皇上封賞，二妹妹為了給她慶賀，在東府擺了席麵做東道，請了老太太和我們過去。
那日大老爺就沒到場，大太太可是親口說，大老爺之所以不來，是因要在鋪子上見一位貴客，說明那個時候，鋪子還是大老爺的。
算起來之後也就過了六七天光景，大老爺就出了事情，就這麽幾天時間，店鋪就盤給了彆人，還偏偏趕在大老爺出事前，未免太巧了些！」
賈璉說道：「你這麽一說，倒是很有道理，這事的確有些奇怪，那店鋪我之前就去過二次，雖然對鋪子上的人不熟。
但我還能看出鋪子上的掌櫃和夥計都換了新麵孔，不是大老爺將鋪子盤給了彆人，斷不會如此的。
而且那新掌櫃言辭甚是囂張，一副有恃無恐的樣子，像是有些根底的，看起來並不像是善類。」
王熙鳳秀眉一挑，厲聲說道：「哼，咱們榮國賈家可是國公門第，什麽時候還怕了這些市井之輩。
二爺可是堂堂的榮國府世子，眼看著就要承爵的人物，更不能讓人拆了台麵，弱了場麵氣勢！
這本就是大老爺的產業，如今就這樣丟的不明不白的，不能沒個說道，我們不去偷不去搶，可也不能被人這麽糊弄，必定要搞得清清楚楚！
不然以後外頭阿貓阿狗都欺上門，我可臊不起這張臉！」
……
王熙鳳讓平兒叫了旺兒過來，說道：「你拿了二爺的貼子，帶上三色禮物，去振安府走一趟。
找關係查查宏椿皮貨的轉讓文書，在府衙那裡是否登錄底冊，其中涉及銀子多少，都要查問清楚，省得讓那些挨千刀的訛了我們賈家。」
賈璉皺眉說道：「何必要如此，我常在外頭走動，這種轉讓交割文書看過不少，那掌櫃手上的東西，看著一定不會作假。」
王熙鳳說道：「便是真的，那又如何，大老爺又不是精通商道的人物，或許是被人家哄騙了，也是說不準的。
我總有法子把鋪子拿回來，哼！」
賈璉說道：「罷了，這事我也不管了，由著你去折騰。」
王熙鳳冷笑道：「二爺每日就知吃酒丶聽戲，百事不管，卻不知如今家裡，一年要比一年難。
如不趁現在找些開源的口子，不用幾年就海枯山儘了。」
賈璉說道：「祖宗留下的家當，怎麽都夠日常嚼頭了，哪裡有你說的這麽難。」
王熙鳳歎道：「二爺真是不當家，不知算計，如今朝廷推行新政，夏冬兩賦多賠出去多少銀子，這年裁剪了不少人口用度，才剛剛堵住虧空。
可是如今大老爺去了，這次光喪事燒進去近萬兩銀子，公中的銀流，到明年開春都要吃緊了。
二爺眼看要承爵，榮國的爵位不像東府那邊，人家是世襲罔替，吃上十輩子都是不挪地方的。
二爺承爵是要降等的，禦賜的爵產也要跟著縮水，明年開始府上的進項又要打折扣，想想我都頭疼。
再說東府那邊，這次琮兄弟在金陵立功，皇上又賞了五百石爵產，人家的日子，是越過越紅火。
你就看著吧，不用幾年時間，東西兩府可就差得越來越遠了。」
賈璉在外麵交際理事，雖也有七八分靈巧，但骨子裡是個享樂的紈絝公子，哪裡有王熙鳳這樣的精深算計。
聽了鳳姐這番話，也有些暗自心驚，不過還沒事到臨頭，心中倒也不慌張。
在賈璉想來，家中不管怎麽敗落，幾輩子老底總還在，還能少了他喝酒聽戲幾個銀子。
王熙鳳又問道：「大老爺的喪事都完了，二爺也早早去宗人府銷戶錄名，怎麽襲爵的事，到現在也沒個動靜，是不是有些古怪了。」
賈璉雖是閒散紈絝，但對承襲父爵還是很上心，說道：「這事的確太過拖延，我昨日為了這事，本想請宗人府經曆鄭裕抒吃酒。
想著和他打聽襲爵之事，可他臨時有事推脫了，隻是說最近宗人府事務繁忙，讓我耐心等待……。」
王熙鳳說道：「這事也不能乾等著，如今家裡官麵上的人物，也就老爺和琮兄弟，不過你那兄弟的路子，隻怕比老爺要野得多。
我這兩天去東府二妹妹那裡逛逛，看看你那兄弟有沒有主意。」
……
寧榮街，伯爵府，賈琮院。
書房之中靜悄悄的，賈琮正在伏案讀書，隻有英蓮陪在身邊臨帖，間或伺候茶水之事。
自從禮部宣詔，賜恩賈琮免奪明歲春闈，而他在丁憂期間去了官職，有了足夠充裕的時間。
溫習功課以備春闈下場，就成了他當下生活的重心。
芷芍丶五兒丶晴雯等都經曆過賈琮科場之事，也清楚他應考時的讀書習慣。
除了日常起居照顧愈發細致，又囑咐院子裡的姑娘，日常走動說話少些喧嘩，以免擾了賈琮讀書用心。
黛玉等姊妹即便來串門，也都隻挑每日正午和日落時分，因為這兩個時間，都是賈琮日常休憩時間。
如今他又像鄉試階段一樣，每隔一些日子，便會上括蒼山住上幾日，聽老師柳靜庵授業解惑。
雖然他是鄉試解元，按照科場慣例，隻要下場應試，不出現大的紕漏，進士及第是囊中之物。
但是，他得到柳靜庵教誨，就像是他那篇《士人明德不振》上所寫：學人以書經取仕，陷於功祿妄誌，而棄聖人教誨。
既然科場功名已為定數，又有了大量閒暇時間，倒讓賈琮對當下的讀書，變得更加鬆弛專注，讀書的效果更勝往昔。
揣摩經義文章的初衷，也變得更加純粹，他拋卻了讀書功利包袱，又得到柳靜庵的時常點撥，時文策論方麵更加上了層樓。
賈政聽說他丁憂以來，並不荒廢點滴光陰，隻是閉門潛心讀書，以待春闈，心中十分欣賞感慨。
賈琮明明已是板上釘釘的進士之身，卻毫不懈怠疏懶，榮寵不驚，孜孜不倦，實在是他理想中讀書人的模樣。
>