江濤滾滾，天際遼闊，一艘雙帆航船正迎風劈浪。????　６?????υ?.?σＭ　????

船頭一對少年男女，迎風眺望，觀覽江景，相對笑言。

男子長身玉立，俊秀軒朗，女子妍麗窈窕，俏美動人。

賈琮和芷芍離開林家後，並沒上停靠在瓜州渡的官船。

讓江流帶著十五名火槍兵護衛，先行乘坐官船至金陵。

而他在距離渡口不遠的上遊，花了一些功夫，找到一戶熟悉水道的船家夫婦，重金包租了他的雙帆民船。

賈琮和芷芍兩人，輕裝簡從，乘了那艘商船去姑蘇。

這兩夫婦都是姑蘇人，常年在揚州姑蘇兩地水道跑船，也正好和賈琮和芷芍來往行程合得上。

揚州和姑蘇本有直線最近的水道可抵達，但據這本地船家說，那些水域太靠近入海口，而近兩年常有倭寇沿海口襲擾。

為了行船安全，需繞一些遠路，從瓜州古渡出發，逆流而上過鎮江丶常州，再順流至姑蘇界內靠岸，如此路途才最妥當。

賈琮和芷芍都不趕時間，自然並無異議。

賈琮在出發之前，就已得知近年常有倭寇海盜沿江襲擾，沿途的鬆江衛丶蘇州衛都曾與倭寇屢次交鋒。

此次嘉昭帝徵調五門新型紅衣大炮，列裝蘇州衛和鬆江衛，就是為強化穩固江防製敵之力。

兩淮之地，因為天災，民生雕敝，催生鹽治之患。

閩浙數州，豪強兼並，大批農戶失地，耕種不能供其溫飽。

但是同時，大周三地市舶司推行海政國策，沿海數州海貿之業發達，銀流聚集，又造就出無數洋商富賈。

雖然水無常勢，但必會向低窪處彙聚。

在這些海政繁茂州府，沿海流竄而至的倭寇，這兩年猶如野火，漸生熾烈。

而這些所謂的倭寇海盜，真正來自東瀛的落魄武士，隻是占其中一小部分，另外大部分都是漢人。

這些人大都是沿海地帶生計困乏丶走投無路的農戶，或者好逸惡勞的市井凶頑。

或為生存，或為掠奪他人財富，才與倭寇苟合在一起。

賈琮既入金陵辦事，就很有必要了解金陵周邊相關信息，如果他大張旗鼓的坐官船遊蕩，能看到和能聽到的，必定會十分有限。

……

那船老大叫鄭小海，不到四十的年紀，兩夫婦在這片水域上跑了二十多年，哪個地方有潛流，哪個地方水下有暗礁，了如指掌。

這一路水途之中，鄭小海夫婦將船駕得十分順暢，避開了江流中所有阻礙，隻是沿途不知什麽緣故停靠了四次。

賈琮好奇問起，鄭小海的老婆笑道：「公子你有所不知，這一帶沿江有朝廷幾個衛所守護，為了提防倭寇海盜入侵。

他們每日都會分派船隻，在各段江麵巡邏，會對來往船隻進行盤查，順便從客人身上搜刮些好處，公子和夫人看著都是這樣體麵的人。

又出了這麽多銀子雇我們的船，我當家的不想公子吃虧，所以才停了幾次船，剛好都是掐準時候躲過兵船巡查。」

賈琮回想起方才幾次鄭小海幾次靠岸，當時附近水域的確出現快船，而且還懸掛了大周軍旗。

而目視極遠的江岸，隱約能看到，每隔一段江岸，就有衛所望樓高聳，警戒了望江麵。

賈琮笑著道謝，這對船家夫婦心地倒是不錯，自己雇傭了他們的船，還懂得幫自己回避麻煩。

隻是，一個常年跑船的民戶，對沿江衛所水軍動向，如此了然於胸。

還藉此方便客商，拉攏生意，也算個老成有心之人，不禁多看了那神態憨厚的鄭小海幾眼。

……

鄭小海驅使船隻停靠了幾次，似乎回避了幾次巡查兵船，而後的水路便順暢起來。

賈琮怕芷芍吹多了江風受涼，兩人便相攜進了船艙，到了中午時分，鄭小海老婆燒了幾碟剛上網的魚蝦，還有剛出鍋的黃米飯。

雖然不如在家中飲食精美，但也是鮮香風味，彆有意趣。

兩人用完飯，鄭小海老婆過來收拾了碗筷，便笑著出了船艙，她見兩人品貌出眾，舉止親昵，隻當他們是對小夫妻，也不再進去打擾。

賈琮見芷芍眉眼含笑，心情顯得很好，知道她馬上要見到師傅師姐，心中必定歡喜。

芷芍問道：「三爺，你這次在金陵辦皇差，需要多久時間才回神京。」

賈琮微笑：「估計兩個月時間足夠，是不是覺得時間短了，不夠陪你師傅師姐的？」

芷芍回道：「其實神京和姑蘇離了這麽遠，這次能跟三爺回來，還能陪師傅這麽長時間，已經很難得了，隻是師傅的病不知怎樣了。」

賈琮聽出她言語之中，隱含遺憾和擔憂。

當初他經曆一番波折，才在蟠香寺找到芷芍，其中又經曆生死風險，才讓前塵儘空的芷芍，重新一心一意跟了自己。

如今，在芷芍記憶中最重要的部分，除了賈琮之外，便是救助陪伴數年的修善師太和妙玉，他們是她在世上最在意的人。

賈琮突然笑道：「你不用瞎想，以後你師傅師姐都會來神京，所以這次見過麵後，以後時時相見也是容易的。」

芷芍一臉疑惑：「師傅和師姐怎麽會來神京，他們以前從沒和我說過的，三爺怎麽知道？」

賈琮自然不好說，自己如何得知的真實原因。

笑道：「當初修善師太便是從神京返回途中，才在鎏陽河救了你，她既去過一次，再去一次神京，也不算奇怪。」

芷芍聽了這話，有些半信半疑。

臉上卻生出燦若明霞的笑容：「要是真如三爺所說，那就太好了，師傅年事已高，我也好能常常在身邊看顧。

師傅精通先天神數，她說我命中有難，還說三爺氣數貴重，是化劫之人，女蘿寄鬆柏，此後都可否極泰來……。」

芷芍說到這些，突然想到出門之前，賈琮帶著她和英蓮，一起給老太太拜壽，俏臉一陣生紅。

她在賈府兩年，自然知道府上爺們的規矩，能跟著賈琮給老太太拜壽，到底是意味什麽。

賈琮和五兒都告訴她，自己是從小服侍賈琮長大的丫鬟，雖然她已記不清楚，但隻要能守在一起，這些又有什麽打緊的。

賈琮笑道：「修善師太精通先天神數，定是沒錯的，她說我能保你否極泰來，一生平安，那便是算的極準的。」

芷芍情不自禁靠在他肩頭，心中恬靜安樂，微笑道：「我也覺得師傅算的很準。」

外頭江濤起伏搖動，船艙內一片和逸溫馨。

……

姑蘇，玄墓山，蟠香寺。

蟠香寺內院一牆之隔的地方，有四五處空置的小院子，這些也都是蟠香寺的廟產。

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