張老安人中風至今，雖腿腳依舊便利，可口齒好了許多。不知她是真的感念娘家人，還是覺得小賀氏這個兒媳婦不貼心，對著張四姐兒分外親近。張四姐兒自然另有打算，可作戲誰都會，少不得低下頭哀哀切切地做小媳婦狀兒。

要想孝，一身俏。張四姐兒不是披麻戴孝的裝扮，可這一下子就能顯示身份的年輕小寡婦素雅裝扮，配著粉麵桃腮，倒是濃淡相宜，自然是將小賀氏比過去。她慣是個要強的，沒人的時候還罷，眼見小賀氏比自己長不了幾歲，卻是名正言順的四房當家太太，自己這般人品當年卻是謀個外室而不得。這樣想著，張四姐兒就對小賀氏生出幾分妒忌，婀娜多姿上前見禮，口稱“表嬸”，看似恭敬，眼中卻不乏打量審視，嘴角微挑，帶了一份挑釁在裡頭。

小賀氏這幾年見識了丈夫的貪婪偽善，心裡實瞧不起沈源，可知曉輕重，將家裡**外外握在手上，也多得些許尊重。

眼見一個矮了一個輩分的小寡婦就敢這樣無禮，小賀氏自然是神色微變。

這幾年在揚州繁華之地，往來應酬的多，小賀氏多了城府，伸手拉著張四姐兒，真切道：“看著就可人疼，怨不得老安人與老爺都惦記著。隻是我瞧著侄女精神似有不足，是不是身子不爽利？千萬莫要外道，有事隻打發人請大夫就是。”

張四姐兒被拉的不自在，強笑聽著，恨不得立時撕了小賀氏的嘴。當她是瞎子不成？方才的冷笑給誰的？又裝模作樣，糊弄哪個？誰有病？你才有病？

糊弄的正是張老安人與沈源，小賀氏背對兩人站著，兩人看不到小賀氏表情，隻聽她說話。沈源撫摸著胡子，滿臉欣慰，看著小賀氏，道：“太太素來賢惠，以後四姐兒由你看顧，我也就放心了。”

張老安人在旁點頭附和：“兒媳婦有時不伶俐，可這性子實是沒法子說。”

小賀氏笑道：“我可不好白當老爺與老安人這聲誇，這就拿了體己，打發人去請好大夫。”

沈源望向張四姐兒，眼見她眼下雪青，蜜粉遮遮不住，不由的心疼，正想要吩咐沈瑾什麼，正好看到沈瑾看張四姐兒似有不善，立時心裡冒了酸水一般。

一山難容二虎，除非一公一母。

沈源既將四房當成自己地盤，瞧著年輕英俊的長子就越發不順眼。

突然心下一動，沈源垂下眼簾，輕飄飄地問道：“四姐兒回來幾日了？”

張四姐兒不知沈源作甚問這個，老老實實回答：“七日了。”

沈源並不知沈瑾這七日除了第一晚都留在五房料理喪事，再看張四姐兒妖嬈就自覺找到了原因，隻覺得她得了男人滋潤，而沈瑾對張四姐兒的“不善”，也是因見不得她親近自己。

沈源既暴怒沈瑾敢動自己的女人，又生出幾分與兒子爭鋒的怪誕之心，顧不得體麵，直接起身拉著張老安人與小賀氏道：“我有話要問四姐兒，先帶她下去。”說罷，也不看眾人反應，拉著張四姐兒就走。

張老安人似乎樂見其成，笑嗬嗬道：“去……去吧……”

小賀氏臉上的笑容都要撐不下去，這狗男女連個遮掩都不遮掩就勾搭上，是當她是死的不成？

沈瑾最怕的就是父親與張四姐兒扯上關係，哪裡能眼睜睜的見他們就這樣走了？如今已經天黑了，孤男寡女舊情複燃，難道真的隻是說說話？

“老爺等等，兒子還有些事情要與老爺稟告。”沈瑾想到這裡，忙道。

沈源揚著下巴，一副看透沈瑾小伎倆的表情，冷哼道：“又不是火燒房子的大事，作甚等不得？等我閒下來再說！”

張四姐兒最是看人臉色，眼見沈瑾麵上帶了鄭重，加上之前他望向自己目光中似有深意，想起至今沒有動靜的閆舉人，莫名生出幾分不安來，不由地回握沈源的胳膊。

沈源見張四姐兒在自己與長子之間選擇了自己，沒有“嫌老愛少”，臉上也多了光彩，腳下不停地拉著張四姐兒出去了。

客廳裡留下三人，張老安人看著沈瑾，麵上帶了不讚同：“不管……四姐兒……這幾年經了什麼，都是你姨娘……過錯……如今這……也沒甚不好……就是你姨娘曉得……四姐兒回來，也隻有心裡安生的……”

老太太以為沈瑾是反對張四姐兒留在沈家，才這樣“苦口婆心”。

小賀氏聽到這裡，想起關於沈瑾生母的舊聞，影影綽綽的，倒是知曉張四姐兒是哪個。十幾歲就勾搭表叔的，能是什麼好人，怪不得現在舉止嫵媚，不似良家。

沈瑾臉色漲紅，對於生母騙賣張家姊妹一事，他是愧疚不安，可也不會因此允許張四姐兒就此留在沈家。好不容易沈家三子通倭案初見曙光，要是四房這個時候折進去與謀逆藩王牽扯上，那隨後可見真的難說清楚。

沈瑾心下著急，顧不得與張老安人再囉嗦什麼，借口隔壁有是事，匆匆離開。

剩下小賀氏，眼見沈瑾做了甩手掌櫃，隻當他是因生母的事束手束腳不好拿張四姐兒如何，心下不由有些著急。

張老安人也是如此誤會，麵上帶了幾分自得。

小賀氏忙道：“老太太，這老爺與表姑娘……這可是不早了，有什麼話不好明日說的？”

張老安人笑道：“他們叔侄兩個向來香親，幾年不見……說說話……”

小賀氏實不是潑辣的性子，即便曉得丈夫與那小寡婦湊到一起肯定不清白，可也拉不下臉去捉奸，強憋著悶氣，叫人服侍張老安人下去休息。

沈源拉著張四姐兒去“說話”的地方，正是前院書房，當年兩人鬼混的地方。

如今故地重遊，兩人眼對眼的，哪裡還肯老老實實待著。沈源將張四姐兒一把拉到懷裡，隻覺得滿手滑膩，幽香撲鼻。

張四姐兒則是想起這幾日的提心吊膽，是真的有些怕了。之前察覺到不妥，撇開寧王安排的眼線跑到沈家四房，自欺欺人說是放不下的舊怨，是想要壞了沈瑾名聲報複沈家四房，可歸根結底還是因她貪生怕死。她想著要是事情泄露，就仗著自己過去吃的幾年苦頭，讓沈瑾伸手拉自己一把。不想除了剛來第一晚見到沈瑾一麵，隨後五、六天過去，竟是沒有第二次碰麵的機會。不管自己是想要陷害沈瑾，還是想要求情利用沈瑾，通通沒有機會。她孤身一人在沈家，可因身上有銀子，打發人出去打聽了不少消息回來。有匪徒夜襲知府衙門且被擒拿之事，已經不是秘密，加上之前錦衣衛曾到住處搜查，張四姐兒如何能不怕？

“表叔……”張四姐兒伏在沈源懷裡，嚶嚶地哭起來。她這幾年在外見慣風月，也看到了寧王的野心，在南昌府時偶爾也做個入宮做娘娘的夢，可回到鬆江府半年腦子清醒了，也明白夢就是夢。如今風調雨順的年景，國泰民安，即便是換了皇帝也不礙什麼。寧王想要做皇帝，簡直是白日做夢。造反謀逆可是死罪，自己還做過寧王的女人，要是真被官府抓到，又哪裡能好？

張四姐兒越想越怕，早沒有初到鬆江時的意氣風發，不由顫栗起來。

沈源原是想要追問張四姐兒嫁人守寡的事，眼下也顧不得，摟著張四姐心肝肺都覺得疼了。

一個哭，一個哄，就從椅子上到了書櫃後的榻上。

一個是真心憐惜，一個是存心討好，不需要耽擱功夫。一直梨花壓海棠，既是舊愛，又是新歡，鴛夢重溫。

等到沈瑾去通知了沈瑞，沈瑞再親自往知府衙門走了一遭，帶了穿著常服的錦衣衛匆匆而至時，沈源與張四姐兒已經雲收雨散，正摟著脖頸說話。

張四姐兒半真半假道：“幸好表叔回來，侄女也就不會再像無根浮萍，隨風零落。”

至於沈源是不是回來奔喪，何時再走之類的話，張四姐兒都知趣沒問。連行動不便利的張老安人都帶回來，又是輕車簡從，實不像是衣錦還鄉，倒像是狼狽跑回鬆江躲事的。

沈源聽了這話，果然心裡熨帖，道：“外頭再繁華，也趕不上家鄉好。你放心，既是有我在，總不會讓你再受委屈……”

話音未落，就聽到院子裡傳來腳步聲，沈源隻當是沈瑾吃醋故意過來攪合自己與張四姐兒親近，眉頭蹙起，麵上多了幾分不耐煩。

門外，因為有沈瑞這個欽差高徒在，過來拿人的幾位錦衣衛都很客氣，也沒有闖門的意思。

沈瑾隔著門道：“老爺，兒子要事急事要稟告老爺。”

沈源高聲嗬斥道：“混賬東西，我正與四姐兒敘話，作甚打岔，過半個時辰再來！”

沈瑾臉色通紅，之前急匆匆出去找人，想要連夜打發張四姐兒，就是怕裡麵這兩人攪合到一起，卻忘了男女之間無需等待入夜安置也能成行。他望向沈瑞的目光，就帶了幾分遲疑，先出幾分無措。

沈瑞卻知曉自從張永知曉張四姐兒的身份，張四姐兒就成為寧王造訪的人證之一，說不得以後還要進京為證，與沈家的舊怨雖是倫理醜聞可不乾律法，再扯上其他的，說不得又成了旁人借題發揮的機會。

“叔父，侄兒這就進來了。”沈瑞心中有了決斷，對幾個錦衣衛點點頭，一邊說著話，一邊推開了書房門，走了進去。