對朱五來說，今天是嶄新的開始。

人，必須要工作，有工作才有希望，有希望才有盼頭。

換上昨兒洗的就衣裳，頭發用一根木根紮起來，洗臉漱口。現代人的生活習慣，無論穿得好壞，乾淨是第一位的。

不但如此，朱五還逼著郭家兄弟我也換了衣服，梳洗乾淨。

在小丫頭秀兒的臉上捏了捏，笑道，“秀兒，五哥出去乾活了，你在家跟蓮兒姐好好待著！等哥回來給你買饃吃！”

“五果，你早點回來，俺想你哩！”丫頭不舍。

……

悅來客棧，在城西。

高大一個宅院，前院是門臉加飯莊，後麵是客房，還有倉庫和養牲口的地方。不是啥大買賣，招待的都是些普通行商。

掌櫃的也姓郭，三十來歲，粗獷的漢子，眉語中偷著精明。大早上泡了壺濃茶，在櫃台後麵懶洋洋的坐著。

“郭掌櫃，俺們來了！”郭興和朱五進了客棧，趕緊打招呼。

郭掌櫃眼皮抬了下，笑道，“喲，今兒看著還有點人樣！”說著，掃掃朱五，“他是誰呀？”

“俺表哥！”郭興繼續笑道，“俺弟傷了，乾不了活，俺就帶他來了！”

朱五也拱手行禮，笑道，“小的朱五拜見郭掌櫃，祝您生意興隆，財源廣進。”

郭掌櫃馬上就笑了，“誒，你這後生嘴皮子倒是利索，會說話！”說著，衝夥計喊道，“給他倆拿兩張烙餅！”

夥計得了吩咐，麻利兒的從後廚端出兩張烙餅，油汪汪的噴香。郭興咧開大嘴，一口沒了半塊。朱五則是包起來，放到懷裡。

“一塊餅也值得你巴巴的藏！”郭掌櫃喝著茶笑道，“把活乾好了，沒準你郭爺我一高興，賞你一大肘子！”

“您放心，肯定讓您老滿意！”朱五謙卑的笑著，傻小子一樣。

郭掌櫃的笑著點點頭，又衝後屋喊，“黑子，吃完沒有，吃完乾活了！”

他話音剛落，後屋出來一位黑鐵塔，朱五一看，好家夥。這哪是人阿，簡直一大狗熊。滿臉橫肉，橫眉立眼。

這年月胖人太少見，眼前這位不但胖，看著還有股子普通百姓沒有的桀驁和戾氣。

“跟著我！”黑子粗聲粗氣的說完，背著手朝外走。

朱五和郭英跟在他後麵，出門之前還得跟郭掌櫃笑笑。門口早備好了拉東西的獨輪車，兩人推著車跟著黑子。

“彆跟太近，裝不認識！”走了沒幾步，黑子又回頭吩咐，眼神有點霸道。

怎麼跟做賊似的？朱五心裡念叨，跟郭興小聲說道，“不是說乾活嗎？這是上哪？乾什麼活？”

郭興把最後一塊烙餅塞嘴裡，“出城乾活阿！出城把鄉下收的糧食，柴火拉進城！”

朱五愈發不解，這活完全沒必要找人來做。直接讓送貨的人送城裡不就結了。

莫非是怕進城交稅？大元朝的稅多如牛毛，濠州城各個城門的稅吏，比當兵的還威風。隻要是拉貨的車，一律檢查交稅，單人的獨輪車倒是不用。

可即便如此，也不用找外人，客棧裡那麼多夥計幫工，隨便來幾個就夠了。

朱五越想越納悶，這事有古怪。

黑子似乎也是個人物，路過城門的時候還笑著跟那些守門的兵丁打哈哈，看樣子都是老相識。

出城以後越走越偏，十幾裡之後在片樹林的邊上，停住腳。

黑子回頭，冷聲道，“快跑兩步！”

“來了！”

朱五和郭興撒丫子往他那邊跑，此時朱五看見，一輛馬車從樹林裡出來，車邊跟著三五個農人打扮的漢子。

但這些人絕對不是老實巴交的農民，各個膀大腰圓，一身的彪悍根本掩蓋不住。

“黑子，怎麼才來？”馬車上一個胡子拉碴的漢子，笑罵道，“等你等得黃花菜都涼了！”

黑子笑道，“二哥，俺這兩條腿，您那四條腿，能一樣嗎？”

“彆廢話了，乾活！”叫二哥漢子吆喝一聲，幾個漢子從馬車上抬下一摞摞碼好的乾柴。

都不用朱五他們動手，人家直接給碼到車上，再用繩子捆結實。

“行了，你倆推著進城吧，俺在後麵跟著。”黑子斜眼修複道，“進城兵丁攔著怎麼說？”

郭興笑著答道，“俺知道，就說是俺自己家用的。”

黑子滿意點點頭，大手一揮，“去吧。慢慢推，穩當點，彆整灑嘍！”

朱五越發糊塗，整個過程他和郭興就和木偶似的，人家說啥就乾啥。大早上跟著黑子出來。就為了這兩小車乾柴。從黑子到馬車上的漢子。怎麼看這事怎麼邪門。還不許說是客棧要的，那黑子看起來也不像領路，更像是押運。

想著想著，朱五的目光落在了這些柴火上。腦子裡忽然冒出一個想法，夾帶？

前世他當過兩年兵，海關的武警，見過各種走私夾帶違禁品。

可是這年月有什麼好夾帶的，還放在一堆柴火裡！萬一有夾帶，被城門的兵丁查出來，小命了有點玄。

越想越糊塗，越想越想把這幾堆柴火拆開看看。

“五哥！想啥呢，愁眉苦臉的！”郭興推著獨輪車，在朱五身邊笑道。

“沒啥！”朱五笑笑，“老三，昨天你們送的也是柴嗎？”

“是阿！”郭興笑道，“這活好吧，根本不費啥勁，銅錢就到手了！”

“城門樓那些當兵的不查？”朱五又問。

郭興笑道，“他們才懶得查呢！再說了，俺從小就在西門那邊要飯，守城的都認識俺，知道俺是個叫花子沒油水，查啥？”

朱五想想，沒說話。按照他的分析，夾帶是沒跑了，或許城門的守軍也早就買通了，根本不查。

果然，朱五和郭興推著車進城的時候，城門的守軍就當沒看見，眼睛都沒掃一下。

兩個小夥子，推著車趕路十幾裡，也累的氣喘籲籲。到了客棧，過來倆夥計接手獨輪車，他倆在掌櫃的麵前，笑著等工錢。

“手腳夠麻利！”郭掌櫃的正在烤火，笑嗬嗬的遞過來一把，“拿去吧，明兒再過來！”

“謝謝郭掌櫃！”朱五和郭興滿口道謝。

朱五數了數，怕是有十幾個，這掌櫃的倒是大方。

此時，黑子不知道從哪冒出來。

對郭掌櫃說道，“少爺，張老黑明天下午當值！”

郭掌櫃改口，“你們小哥倆明兒晌午來吧！”

黃澄澄的銅錢，美滋滋。

“五哥，咋分？”出了客棧，郭興撓頭問道。

朱五想想，笑道，“咱倆每人分三個吧，剩下買糧，家裡三張嘴呢！”

“中，就聽你地！”郭興捂著銅錢笑道，“天天有這個活就好了，過年時咱也能吃上頓餃子！”

過年，朱五突然陷入沉思，快過年了。很快，他又傷感起來，他已經在這個世代紮根了。他的家，是永遠都回不去了。

“五哥，走啊！”郭興拉著朱五，“買糧去！”

………

民以食為天，隻要人家給錢，朱五也不想那麼多。

接著幾天，不是拉柴就是拉糧拉菜。每天都是吉祥話說著，把掌櫃的逗得全是笑臉。掌櫃的高興，手麵就大方。

乾了幾天，小哥倆的腰包就鼓起來了。家裡終於有了餘糧，郭興還咬牙稱了一次豬頭肉。

茅草房也越來越有家的樣子，朱五帶著郭家兄妹，裡裡外外修修補補。炕上隔出一道草簾，畢竟男女有彆，都是大姑娘大小夥子了，得給人家蓮兒點私人空間。

這天，剛乾完活。朱五在集市邊上，看到一個寫信的攤子。快過年了，不能回鄉團聚的人，不管多窮都要帶個信兒回去。

朱五忽然想到，這些天光顧著乾活還沒給重八哥送信。關係關係，勤來往多說話才有關係。

朱五決定，明天乾了活，往皇覺寺跑一趟。他不能忘了重八哥，更不能讓重八哥忘了他。